Первый красавец на престоле, Александр Первый пленил женщин и очаровывал мужчин. Высокий, стройный блондин с голубыми глазами, безупречными манерами и любовью к танцам — разве не сказка?
До Александра в мужчинах из рода Романовых восхищались чем угодно, но только не внешностью. Родителями Александра Павловича были Павел Петрович (он же Павел Первый) и его вторая жена Мария Федоровна. Любимая бабушка, Екатерина Вторая, была счастлива появлению на свет своего первого внука и главного наследника, ведь отношения с собственным сыном Павлом у неё не задались и она желала отдать престол Александру. Также императрица сама выбрала мальчику имя. Екатерина верила, что имя влияет на судьбу человека, а выбранное ей носили великие исторические личности. Именно такую судьбу — великую — она пророчила и своему внуку, и своей стране.
Сразу после рождения Екатерина забрала Александра у родителей, чтобы воспитывать как подобает.
Александра растили по самым современным на тот момент методам. В отличии от своего отца, которого бабушка Елизавета Петровна укутывала в меха и оберегала от всего вокруг, мальчик рос в спартанских условиях. Никакой изнеженности, никаких меховых одеял, бархатных пологов, позолоченных колыбелек, сотен нянек и дядек. Воспитание мальчиков Екатерина видела военизированным, с изучением массы наук, с массой физических упражнений и даже с закаливанием. Ребёнок лежал в прохладной комнате, на жёстком кожаном матрасе, на железной кровати, крепко стоящей на ножках вместо люльки. В комнате малыша разговаривали во весь голос, не пытаясь быть тише, а также ребёнка приучали к солнечным ваннам. К сожалению, метод не был идеальным: под окнами малыша регулярно палили пушки, вследствие чего Александр получил частичную глухоту на левое ухо.
К счастью, остальные оздоровительные активности — военные упражнения, верховая езда, фехтование и танцы, воздушные ванны, купание в прохладной воде, длительные пешие прогулки, игры на свежем воздухе, — на самом деле принесли пользу и мальчик вырос крепким и здоровым юношей.
Екатерина души не чаяла в своём внуке и даже написала ему «Бабушкину азбуку» — будущую настольную книгу многих русских детей.
Когда родился Константин, Екатерина радовалась, что теперь у любимого Александра будет напарник в играх и учёбе.
Когда мальчики подрасли, Екатерина отказалась от нянек и отдала детей на воспитание к мужчинам. После чего лично подобрала им целый штат наставников, состоящий из генералов, а также некоторых знаменитых учёных того времени.
Когда Александру исполняется 15, в Санкт-Петербург приезжает принцесса Баден-Дурлахская Луиза Мария Августа для бракосочетания с наследником русского престола. Екатерина планировала, что Александр женится, а после будет коронован. Но в день свадьбы Екатерина и Павел ссорятся, и отец, стоящий на церемонии с злым выражением лица, больно ранит Александра. Ему хочется видеть вокруг себя счастливые лица, а он читает на них зависть, подозрительность, расчет и затаённую злобу.
Для свадебного обряда он облачён в кафтан из серебряной парчи с бриллиантовыми пуговицами, грудь пересекает лента ордена Святого Андрея. Платье невесты из такой же серебряной парчи расшито бриллиантами и жемчугом. Венец над головой брата держит великий князь Константин, над головой невесты — граф Безбородко.
Затем Российскую империю накрывают тёмные времена. После кончины Екатерины Второй на престол восходит отец Александра — Павел Первый. А через несколько лет и он погибает в результате заговора, и тогда уже сам Александр восходит на престол.
Он вызывал в сердцах трепет, который присоединялся к восхищению. Восхищению им не как политиком, не как монархом, а как модным светским львом.
Александр был точно списан с идеала красоты того времени: выше среднего роста, но не гигант (как Пётр Великий), с длинными ногами, маленькими ступнями и кистями рук, длинными аристократическими пальцами. Благодаря тому, что император рос в спартанских условиях и с постоянными физическими упражнениями, его фигура была подтянутая и стройная, а движения имели ловкость и грацию, отчасти унаследованные от бабушки и отчасти воспитанные ею же.
Александр умел и любил принимать красивые светские позы, а его утончённая внешность сильно контрастировала с лишённой красоты простотой отца Павла. У императора была чистая бело-розовая кожа и по-античному правильные черты лица. Обычно Александр выдавал сдержанную, но очаровательную улыбку. Его светлые волосы вились от природы и были довольно густыми. Пусть со временем на голове императора появились залысины, но полностью лысым он не был, а некоторая редкость его волос даже придавала лбу его величества «высоту».
В конце правления Павла многие пытались удержать старую моду и отказывались от европейских античных нововведений. В России удерживалась мода на пышные юбки, напудренные вычурные прически и парики, обилие декоративной косметики, даже мужской. Павел Первый не был сторонником этих мод, но и полностью отказаться от них не мог. Александр же был смелее и всем сердцем поддерживал утончённые образы Европы. Стоило ему вступить на престол, как юбки дам стали прямыми, талия переместилась под грудь, узоры стали спокойнее и менее заметными, а в моду вошли однотонные ткани. Даже туфли дам на каблуках преобразовались в балетки, завязывавшиеся лентами на щиколотках. Ювелирные украшения перестали быть массивными, с причесок отпал последний декор, остались лишь пучки и немного локонов. И дамы, и кавалеры перестали пудрить волосы, а парики сохранили лишь ярые консерваторы.
Также Александр изменил мужскую моду: теперь одежда господ стала лёгкой, практичной, должна была сидеть как влитая, количество шитья и узоров на ней сократилось до минимума. И впервые в России мужская мода стала не менее важна, чем женская! Раньше для мужчин считалось модным и красивым надеть ордена, оружие и вуаля, вы прекрасны. При Александре же самой престижной мужской одеждой стал изысканный, сшитый по последней моде костюм, часто даже не предусматривавший ношения оружия. Отныне оружие носили только военные, да и то лишь когда были в мундирах.
При Александре Первом ещё и ушла мода на декоративную косметику не только для мужчин, но и для дам! Теперь достаточно было лишь подвести ресницы, губы и добавить капельку румян. Декоративная косметика теперь использовалась лишь чтобы подчеркнуть естественную красоту. Всё чаще и чаще звучали слова: «Порядочная дама не красится!» И это вошло в моду. Вскоре яркий макияж использовали лишь артистки или куртизанки.
Зато резко вырос интерес, как сказали бы сегодня, к уходовой косметике. В эпоху Александра необходимо было иметь красивую и здоровую кожу, и всё чаще стали появляться тоники, лосьоны, маски, легкие скрабы. Составы разрабатывали медики, реже — косметологи-практики.
Во времена Александра всю Европу охватила мода на частое принятие ванн и смену нижнего белья. И Александр, и его супруга Елизавета Алексеевна сами мылись почти каждый день и старались ввести в моду появляться при дворе с чистыми кожей и волосами. Вырос спрос на мыло и средства для ухода за кожей после принятия ванн, в спальнях стали появляться металлические или деревянные помывочные бочки. Баня осталась, просто перешла в разряд генерального купания, ведь каждый день в неё не походишь.
При этом и государственным делам император уделял пристальное внимание. За годы его правления были проведены реформы, разработанные Сперанским и Негласным комитетом. Он тонко лавировал между Великобританией и Францией во внешней политике, вёл успешные войны с Турцией, Персией и Швецией. Присоединил к России территории Восточной Грузии, Финляндии и Бессарабии, бывшего герцогства Варшавского. Император победил Наполеона I Бонапарта в Отечественной войне 1812 года: 31 марта 1814 года коалиционные войска под предводительством Александра I вступили в Париж. Александр стал одним из руководителей Венского конгресса и основателей Священного союза.