Я задумалась, что было бы, если бы не было кошек? Наших, домашних мурлык? И поняла, что людей, таких, какие мы есть не было бы!
С древних времен кошка, незримо оказывала влияние на формирование и судьбу человечества. Хотя пришла к людям она совсем не за этим. Просто рядом с людьми формировалась пищевая база, пригодная для кошек.
Кошки в Древнем Египте
Было это более 10000 лет назад, когда люди начали вести оседлый образ жизни. Люди быстро увидели пользу кошек - они мастерски истребляли грызунов, не требуя ничего взамен. Египтяне начали боготворить кошек, считая их даром Богов. Нет, кошки не стали "священными коровами" Египта. Они все также ловили крыс. Но получали за это уважение и почет.
Кстати, в какое-то время Богиня Баст (Бастет, Бубастис) изменила свой облик. Первоначально она изображалась как женщина с львиной головой, а потом превратилась в женщину с головой кошки. Она была олицетворением добра, здоровья, плодовитости.
И, именно кошки изменили историю Древнего Египта. Он был завоеван персидским царем Камбизом II при помощи кошек. Он знал о преклонении египтян перед кошками. И приказал своим воинам нести в руках кошек. Фараон Псамметих III, завидев врага с «пушистыми» щитами, не смог отдать приказ об атаке и египтяне сдались без боя.
Кошки Древнего Рима
Лет за 50 до Рождества Христова в Риме появилась величественная статуя богини Либертас - символизирующую свободу и независимость. И ее ног Скульптор поместил кошку, которая почиталась как символ вольности. Не обошло поклонение хвостатым и римские легионы, щиты и штандарты которых нередко украшали изображения кошек и котов.
Возникновение буддизма в Японии
В Японию кошки попали достаточно поздно. Один китайский монах переехал в Японию и вез с собой богатую библиотеку. Чтобы защитить ценные рукописи от грызунов он вез с собой несколько кошек. Так в VI веке коты освоили новую территорию и сердца людей. Японцы полюбили их даже больше китайцев. Но, долгое время эти животные были недоступны для простых смертных. Коты жили в монастырях, и, даже увидеть кошку считалось знаком, приносящим счастье, а трехцветную кошку «Манеки-Неко» - к богатству.
Средние века в Европе
В Средние века в Европе кошки продолжали выполнять свои обязанности мышеловов, но не пользовались тем уважением, которое они получали в более ранние эпохи. Вмешалась религиозная догма, и кошки часто изображались как орудия дьявола и считались животными, сопровождающими ведьм и еретиков.
Эта вера прекрасно иллюстрируется Уолтером Мапом в 1180 году, который писал: «Дьявол спускается как чёрная кошка перед своими преданными. Поклоняющиеся погасили свет и приблизились к тому месту, где увидели своего учителя. Они ищут его и, найдя, целуют под хвост».
Кошки, особенно черные истреблялись, сжигались на кострах и научились еще большей настороженности и скрытности, чем раньше. Однако, несмотря на то, что в 1484 Папа Римский официально объявил котов пособниками дьявола, монахи смогли сохранить своих котов-крысоловов и выстоять в период эпидемий чумы и тифа. Человечество сократилось бы в несколько раз, если бы не было кошек.
Кошки в Скандинавии
Для скандинавов коты имели важное значение, особенно для моряков-викингов. Их присутствие на лодках во время плавания имело несколько значений. Конечно, одна из главных причин была банальная борьба с грызунами-вредителями, которые могли уничтожить провизию на долгом морском переходе. Однако, помимо этого практического аспекта, кошки считались символом удачи и защиты. В древней скандинавской мифологии, Фрейя, богиня любви и плодородия, часто изображалась верхом на колеснице, запряженной двумя большими кошками по имени Быгул и Трьегул. Эти кошки считались ее верными спутниками и приносили удачу в пути. Кроме того, кошки имеют способность предсказывать надвигающиеся бури и шторм, что было невероятно полезно для мореплавателей, которые должны были быть готовыми к любым опасностям.
Кошки и Мусульманство
Да, и здесь коты 🐈⬛ сыграли свою роль. Как и в буддизме, у мусульман кошка считается чистым животным и ей позволено было входить в мечети. Сам Пророк Мухаммед держал кошек и относился к ним очень уважительно. В большинстве ближневосточных городов издревле существуют городские благотворительные организации, ухаживающие за уличными кошками. А турецкая кеди (кошка) сегодня - негласный символ города Стамбул после Голубой Мечети.
Кошки в до-викторианской Англии
Долгое время англичане относились к кошкам как к нужным животным для фермеров. Фермерским кошкам по закону полагалось быть сытыми, здоровыми, плодовитыми. Только тогда они будут хорошими защитниками от грызунов. В городах владельцы котов платили мяснику, чтобы он ежедневно отмерял обрезки на кормление хозяйских котов, не заморачиваясь на это самостоятельно.
Хочу представить вам отрывок из первой главы книги "Королевская Аналостанка", хотя он снизит карму статьи в алгоритмах поиска:
— Мя-я-со! Мя-я-со! — пронзительно разносилось по Скримперскому переулку.
Все кошки околотка сбегались на этот призыв. А собаки отворачивались с презрительным равнодушием.
— Мя-я-со! Мя-я-со! — раздавалось все громче и громче.
Наконец появился грязный, всклокоченный человек с тачкой. Со всех сторон к нему спешили кошки. Через каждые пятьдесят шагов, как только кошек собиралось достаточно, тачка останавливалась. Человек доставал из ящика вертел, унизанный кусочками сильно пахнущей вареной печенки. Длинной палкой он поочередно спихивал эти кусочки с вертела. Каждая кошка хватала по куску, прижав уши, и, метнув злобный взгляд, с урчаньем бросалась прочь, чтобы насладиться добычей в надежном убежище.
— Мя-я-со! Мя-я-со!
Все новые и новые пенсионерки прибывали за своими порциями. Все они были хорошо известны продавцу печенки. Вот Тигровая — Касильоне, вот Черная — Джонса, вот Черепаховая — Пралицкого, вот Белая, принадлежащая мадам Дантон. Там вон крадется Ангорская — Бленкинсгофа. А тот, что залез на тачку, старый Оранжевый Билли — кот Сойера, наглый плут, хозяин его очень плохо платит. Каждого надо помнить. Вот бежит кошка, хозяин которой аккуратно вносит свои десять центов в неделю. Зато вот та, другая, ненадежна. А вот кот Джона Уаши: этот получает кусочек поменьше, потому что Джон задерживает платеж. Разукрашенный ошейником и бантами крысолов трактирщика получает добавочную порцию в награду за щедрость хозяина. Не менее счастлива и кошка сборщика податей, хотя сборщик не дает, а требует деньги. Вот доверчиво прибегает черная кошечка с белым носиком, но — увы! — ее беспощадно отталкивают. Бедняжка не понимает, что случилось. Она получала печенку в течение долгих месяцев. Почему такая жестокая перемена? Но продавец печенки хорошо знает, в чем дело: ее хозяйка перестала ему платить. У него нет никаких книг, он руководствуется только памятью, и память его никогда не обманывает.
Кошки, не числившиеся, так сказать, в списках аристократии, дожидались на почтительном расстоянии, надеясь на счастливую случайность. В числе этих прихлебателей находилась одна серая жительница трущоб, бездомная кошка, пробавлявшаяся чем бог послал, тощая и грязная. Одним глазом она следила за тачкой, а другим поглядывала, не подстерегает ли ее собака. Десятки кошек удалились, получив свою долю печенки, а у нее все еще не было никакой надежды на завтрак. Но вот большой кот, такой же бездомный, как и она, напал на одну из пенсионерок, чтобы отнять у нее добычу. Жертва выронила мясо, готовясь к обороне. Пока они дрались, серая трущобница схватила кусок и была такова.
Постепенно к кошкам стали относиться более уважительно, они стали статусным животным, особенно "породистые". С 18 до 19 века мировоззрение англичан по отношению к кошкам сильно изменилось: вначале их стали уважать за благотворное влияние на детей, помощь в их воспитании, позже они стали считаться предметом роскоши и гордости и хорошим поводом поболтать. Наравне с погодой.
Именно англичане придумали первые стандарты и выставки кошек. Гаррисон Вейр (Уэйр) организовал первую выставку и кошачий клуб. Кошки обрели ценность. Первая выставка прошла в 1871 году, создав ажиотаж и огромный интерес прессы и зрителей.
Рекомендую посмотреть художественный фильм "Кошачьи миры Луиса Уэйна" 2021 г. выпуска. Он прекрасно показывает английский быт 19 века и кошек в нем.
Мода на кошек распространилась по всему миру в XX веке
Кошки стали вторым по популярности после собаки домашним животным в мире. И с каждым годом становятся все популярнее. Люди перебираются в мегаполисы и кошка - самый удобный питомец для горожан. Это уже не крысолов, а друг, психотерапевт, воспитатель для детей и отрада души.
Россия сегодня лидирует по количеству домашних питомцев, если не врет статистика.
Значит котики все же правят миром!
Или управляют им...
С вами
Светлана Пономарева,
эксперт-фелинолог