Можно было понять даже из телефонной трубки, что голос заведующей детским садом, звучал испуганно: - Ирина Алексеевна, вы случайно Еву домой не забирали?
- Что значит забирали? Я на работе.
- Может, тогда бабушка?
- Мама сегодня дома ждёт пенсию... Что случилось? - спросила Ирина и почувствовала выступившую нервную испарину на лбу и под глазами.
- Ева вышла с детьми на прогулку, а в группу не вернулась... Она пропала...
Стало страшно. Ирина с трудом понимала, о чём говорила заведующая...
- Как Ева пропала? Как маленький ребёнок мог пропасть с прогулки? Что вы такое говорите? - недоумевала она.
- Съездите, пожалуйста, домой... Вдруг девочка сама туда ушла... Я пока вызову милицию...
Кончились слова... Всё тело заныло, голова наполнилась пульсирующей болью, ноги онемели... Ева... Моя малышка... Пропала... Нееет! - закричала она. - Нееет!
На крик сбежались коллеги. Завуч отправила учителя физкультуры сопроводить Ирину в садик.
Шок, слёзы, боль... Боль была нестерпимая, режущая ножом по коже... Пережить её невозможно. Испуганные глаза Елизаветы Степановны, сердечный приступ, скорая... и всё это в каком-то полумраке, тёмном царстве, без солнца, света и красок...
Милиция опрашивала сначала сотрудников детсада, потом жителей прилегающих дворов. Никто ничего не слышал и не видел... Ирина бегала по домам, спрашивала прохожих, старушек на скамейках у подъездов и мамочек с детьми на игровых площадках - девочки нигде не было. Одна мамочка, которая в песочнице играла со своей дочкой, сочувственно посмотрела на Ирину. От одного вида обезумевшей женщины её охватила паника. Она торопливо собрала игрушки и повела ребёнка домой.
Дальше последовала череда допросов. В милиции Ирина столкнулась с Генриеттой Павловной. Та раздражённо посмотрела на сноху и зло прошипела:
- Ни к чему не приспособлена... Даже ребёнка уберечь не смогла...
Её слова резали по-живому... Её ненавидящий взгляд пронизывал насквозь...
К поискам ребёнка подключились поисково-спасательные отряды. Добровольцы прочёсывали дворы, подвалы, пустыри, лесопарковую зону... Ни следов, ни одной зацепки...
Весь город, каждый дом, все остановки транспорта были обклеены объявлениями, написанными аккуратными каллиграфическими почерками взрослых людей и детскими в том числе. Листовки раздавали прохожим в руки, раскидывали по почтовым ящикам.
"Помогите найти ребёнка! Ева Ларионова, 5 лет. Девочка пропала 15 мая из детского садика во время прогулки. Рост 110 см, светлые волосы, заплетены в косу, глаза серые, есть родинка на левой лопатке. Одета была в утеплённый плащ синего цвета, серый берет, синие колготы и чёрные лакированные ботинки. Любую информацию о ребёнке просьба сообщать по телефону 02."
За скупыми строчками ориентировок просматривалось непомерное горе родителей, да и рядовых граждан. В народе поговаривали, что это, скорее всего, маньяк похитил дитя... Прохожие читали объявления, вздыхали, качали головой... Врагу не пожелаешь такого...
Ирина практически не спала. Квартира пропахла лекарствами, которыми их с мамой пичкала Татьяна. Телевизор постоянно работал. Ирина жила надеждой от выпуска местных новостей до следующего.
- Милиция, волонтёры и местные жители до сих пор ищут девочку, которая пропала четырнадцать дней назад... - монотонно сообщил голос ведущей службы новостей.
***
За окном автомобиля темнело. Погода испортилась. Лившиеся с неба потоки дождя едва успевали убирать с лобового стекла стеклоочистители. Ева закапризничала. Её уже не радовали новые игрушки и бабушка Ида. Нужна была мама...
Ида Павловна пересела к девочке на заднее сиденье, обняла её и попыталась усыпить. Ева заплакала. Сквозь всхлипывания можно было разобрать:
- Спой песенку!
- Я не умею петь, деточка! - растерялась женщина. - Давай я тебя лучше на ручках покачаю...
Ева дрожащим тонким голоском тихонько запела:
- День прошёл красивой сказкой,
Наступает ночь темна.
Спи, моя дочурка сладко…
Спи, любимая моя...
Лишь через минут сорок она смолкла и с трудом уснула. Волосы вылезли из косички, были слегка разлохмачены, а короткая чёлка прилипла ко лбу. Слегка вздёрнутый носик на бледном личике отчётливо напоминал Андре в детстве.
- Милый мой мальчик... - подумала Ида Павловна, и слёзы застыли в уголках глаз. - Как жизнь несправедливо обошлась с тобой!
Воспоминания вернули её в детство Андрюши.
- Когда тебя привезли из роддома, и я первый раз взяла на руки, пришло осознание, что мир никогда уже не будет прежним. Я ощутила огромную волну всепоглощающей и трансформирующей любви, неведанной до сих пор. Я словно растворилась в свете, исходящем от тебя. Пусть ты не был моим сыном от природы, но внутренне был моим и самым любимым, заменил мне всё, чего не дал Бог. Стал моим счастьем и моей вселенной. Ты подарил мне новую жизнь, полную новых впечатлений и эмоций...
В этот момент она посмотрела на сопящую и вздрагивающую во сне, Еву и прошептала:
- Обещаю, что твою девочку я воспитаю в любви и заботе, как когда-то воспитала тебя...
Ида почувствовала такой прилив нежности к малышке, словно обнимала маленького Андре...
Под утро они приехали на место - в провинциальный городишко за тысячу километров от дома. Квартира, которую сняла для них Генриетта, была расположена в красивом старинном трёхэтажном доме. Высокие потолки, огромный коридор, по которому вполне можно кататься на детском велосипеде. А ещё по нему можно вдоволь набегаться. Одна комната была большая, но на вид обычная: большой пристенный гарнитур, телевизор, диван, кресла и журнальный столик. В стенке на одной полке стоял старый столовый сервиз, а на другой расположились хрустальные салатники, бокалы и фужеры. Вторая комната была поменьше размером и предназначалась для Эвелины. Здесь стояла детская кроватка, маленький столик, расписанный под хохлому, с таким же стульчиком. На стене расположились полки, заполненные плюшевыми игрушками, куклами и играми. Еву осторожно переложили на кровать. Девочка, измученная дорогой и странными событиями, перевернулась на другой бок и продолжила спать.
Очутившись в квартире, Ида облегчённо вздохнула. Всё самое страшное было позади. Водитель занёс последнюю сумку.
- Гоша, можешь ехать. Я дальше сама...
В первую очередь, пока внучка спала, Ида Павловна взялась распаковать продукты. Скоро девочка проснётся, и нужно будет её покормить. Когда на плите уже под крышкой томилась утренняя каша, послышался плач Евы.
- Мама... Где моя мамочка? Где моя бабушка Лиза? - не унималась малышка.
- Деточка, иди ко мне на ручки! Ты знаешь, где твой папочка?
Ева посмотрела широко открытыми глазками на Иду и тихо ответила:
- Папочка на небе...
- Правильно, моя хорошая...
Папе там одному стало скучно, и он позвал к себе маму, бабушку Лизу тоже...
- Нет... Мама без меня к папе не полетит... - уверенно сказала девочка. - Мама сказала, что мы всегда будем вместе...
Ида посадила Еву к себе на колени, обняла и начала легонько похлопывать по спинке.
- Мама попросила меня о тебе позаботиться... - произнесла женщина и тотчас перевела разговор в другое русло. - Мы с тобой сегодня пойдём гулять по городу. Я куплю тебе самое вкусное мороженое и пирожное... А ты видела, сколько новых игрушек теперь у тебя есть? Нужно срочно с ними знакомиться... А ещё баба Ида сварила вкусную кашку. Пойдём завтракать?
- Пойдём... - нехотя согласилась Ева, переключив своё внимание на полки с игрушками.
- Ну вот и хорошо! После завтрака у тебя много дел, поэтому нужно основательно подкрепиться... - обрадовалась Ида, взяла внучку за руку и повела на кухню...