В Темниковском районе несколько лет назад вспомнили о достоинствах традиционно выращиваемых жителями села Аксел огурцах, и даже придумали проводить гастрономический фестиваль в честь Аксельского огурца. Организаторы, чтобы привлечь публику, сочиняют сценарии праздничных инсценировок, вырезают из огурцов причудливые фигурки, изобретают экзотические рецепты, типа огуречного варенья.
В связи с этим уроженец села, историк Николай Половинкин вспомнил, что издавна его земляков называли огуречниками.
Мальчишкой он «наблюдал, как мама, собирая большие огурцы с грядки, бережно вытаскивала из них семена, сохраняя их до следующей весны. И так их года в год».
Сейчас, признаётся Николай Федорович, сельчане такой селекций не занимаются, покупает семена в магазинах.
— Поэтому огурцы, которые выращивают сегодня в Акселе, с территориальной точки зрения, конечно, аксельские, но едва ли, с точки зрения биологии, они относятся к традиционному местному сорту, — высказал сомнение Половинкин.
— Давным-давно в тоненькой книжке темниковского краеведа А.А.Чернухина, выпущенной в 1973 году, я прочитал о том, что аксельские огурцы славились по всей России-матушке ещё до революции, продавались в Москве немецкой фирмой «Мейер».
Как дипломированный историк Николай Федорович покопался в открытых сетевых источниках и обнаружил любопытную информацию.
Созданное ещё в середине XIX века товарищество А.Б. Мейера, до Октябрьской революции являвшееся поставщиком двора Его Императорского Высочества Великого князя Сергея Александровича, если верить официальным сведениям, имела солидную прибыль в России и после 1917 года, в пору нэпа. Эта немецкая фирма издавала многостраничные каталоги, где, кроме перечня ассортимента и расценок на семена цветов и овощей, приводились полезные агротехнические советы. В частности, Николай Половинкин нашёл там описания огурцов сорта «Аксельский».
Ещё одно описание аксельского огурца он разыскал в каталоге фирмы «Э. Иммер и сын», изданном 1904 году.
Владелец торгового дома Эрнест Иоганн (Иванович) Фридрих Иммер (1825–1897), основавший семейный бизнес по продаже семян и саженцев в 1857 году, также занимался поставками своей продукции российскому Императорскому двору, шаху Персидскому. Позже Иммеры стали комиссионерами Министерства земледелия и государственных имуществ и императорского Московского общества сельского хозяйства. Продукцию этого торгового дома для разведения в своих усадьбах также заказывали Антон Чехов и жена Льва Толстого Софья Андреевна.
Если верить заверениям справочника, в основном, семена выписывались из-за границы. Однако, есть оговорка, что среди пользовавшегося спросом товара были и семена отечественные огородных культур, получаемые на опытных площадках в различных регионах страны.
В частности, приводится описание «Аксельского огурца».
Сорт получил название по месту своего возделывания – селу Акселу, Пензенской губернии (раньше территориально часть современной Мордовии относилась к Пензенской губернии – ред.). В селекции не использовался….был введен и распространен известной московской семяноторговлей Иммер и Сын.
Приводится также агротехническая характеристика: «Пчелоопыляемый, раннеспелый сорт с высокими вкусовыми качествами плодов, очень схожий с муромскими огурцами, но отличающийся продолжительным плодоношением до заморозков и большими размерами плодов. Аксельские огурцы крупные, красивые, мелкобугорчатые, черношипые и выносливые, только на плетях бывает их меньше чем муромских.
Продолжительностью плодоношения аксельские превосходят муромские огурцы(чем муромские вообще не отличаются), но все же, несмотря на все свои достоинства в более северных пределах разведения грунтовых огурцов, аксельские вряд ли заменят муромские, как наиболее подходящий для разведения на севере выносливый и скороспелый сорт.
Зато аксельские огурцы хороши не только в свежем виде, но отлично подходят для засолки.
Кстати, фирма Иммер не только получала приличный доход от реализации семян по всей России, но однократно награждалась на сельхозвыставках, в том числе, международных в особенности за «её настойчивую и богатую результатами деятельность на поприще акклиматизации и заботы о развитии последней в России.