Ираида Аркадьевна появилась в их поселке лет десять назад. Откуда она приехала, никто не знал, слишком нелюдимая на была.
Купила домик на краю деревни, завела козу и несколько кур. Потом прибился черный кот. Так и жили.
Народ в поселке любопытный, все знать надо, но Ираида на контакт не шла. "Здравствуйте, до свидания" скажет и пошла своей дорогой.
Устроилась работать в бухгалтерию в администрацию. Но и там дружбы ни с кем не завела.
Потом прознали, мир-то тесен, что жила она раньше в городе, работала на заводе. Семья у нее была: муж и два сына маленьких. Ираида в ночную смену ушла, когда случился пожар. Дом погасили, а там трое погибших, задохнулись во сне.
И осталась Ираида сиротой. Ни дома, ни семьи. Погоревала, а потом землю, где стоял дом продала, и уехала, куда глаза глядят. Поэтому и странная была она, горе в себе неподъемное носила.
В душу к Ираиде лезть не стали, понимали, как больно ей прошлое вспоминать, но стали добрее относиться.
А однажды уехала на несколько дней, наказав соседу присмотреть за хозяйством. А вернулась не одна. Привезла к себе родственника. Оказалось, что это ее первый муж. Попал в аварию, обезножил. Откуда она узнала о его беде, никто не знал. Но поговаривали, что второй жене больной муж оказался не нужным, вот она и спихнула его с себя.
Ираида ухаживала за Евгением, как за ребенком. Постепенно он стал на ходунках ходить, потом с палочкой по дому. Отстояла его Ираида.
Люди плечами пожимали:
-И зачем он тебе? Бросил когда-то, предал, а ты за ним теперь ухаживаешь?
-Так не чужой, вместе семь лет прожили.
Странная, что же тут еще скажешь.
Вскоре стала приезжать к Евгению его дочка. И ее Ираида, как родную привечала, встречала.
Евгений на поправку скоро пошел, осталась лишь небольшая хромота. Решил на заработки податься. Нашел работу и уехал. Обещался приезжать, но вскоре прислал телеграмму:"Спасибо за все. Не жди. Я встретил женщину и остаюсь здесь."
Ираида в лице сменилась. Нет, горя своего и обиды она никому не показала, не рассказала. Но и так было видно, что очень она это предательство тяжело переживала. Всю душу вложила, чтобы его на ноги поднять, а он...
Дочка его Ксения все равно приезжала. Как лето, так она и приедет. Девчонка ласковая, школу заканчивает. Красивая, парни деревенские за ней табуном ходят. Вот и доходились.
Уехала Ксения к матери, а на осенних каникулах назад, да не одна, а с матерью. Приехала та с претензиями, что приветили, а не углядели. Пусть у вас поживет, доучится, а меня не позорит. Здесь родит,оставит ребенка. А ей такой подарок не нужен.
В общем спрятать от позора решила девку, и неважно, что к чужому человеку.
Ираида и вправду чувствовала вину. Согласилась, чтобы Ксюша до родов пожила у нее. А там видно будет
Ксюша училась в местной школе, точнее учителя ходили на дом, чтобы ученицы с животом в школе не было.
Кто отец ребенка Ксения сначала не говорила, но в деревне ничего не утаишь. Припомнили, что летом ее на мотоцикле сынок председателя покатывал. Тот в отпуск приезжал к отцу. У самого в столице жена, дочка маленькая.
До председателя слухи тоже дошли. А что тут поделаешь, поигрался и бросил.
Ираида все месяцы до родов уговаривала не бросать ребеночка. Видимо и уговорила.
Ксюша родила в апреле, прямо в свой день рождения. Ей исполнилось восемнадцать. Ираида ее матери не стала сообщать. Выписалась Ксюша с дочкой. Приехали к Ираиде. Та расцвела от радости. Опять в ее доме детский смехх зазвучит.
Ксения экзамены сдала, уехала поступать. Сначала поступила заочно. Вернулась, растила малышку Лидочку, на сессии ездила.
Мать Ксении один раз приехала, взглянула на ребенка.
-И зачем тебе такая обуза? А ты, Ираида, зачем ее уговорила забрать девку? У Ксении вся жизнь впереди. А теперь с таким приданым она кому будет нужна?
И уехала, даже гостинец ребенку не привезла.
А Ираида даже такому счастью была рада. Ксюша добрая, но такая ведомая что ли. Вот и попалась в беду всех девушек.
Два года заочно училась, а потом попросилась уехать в город на заработки. Лидочку в детский сад устроили. Год Ксюша исправно каждые две недели приезжала, привозила продукты, деньги. Потом все реже стала, а потом все узнали, что она замуж вышла. А Лидочка так и осталась у Ираиды.
Председатель давно на Ираиду Аркадьевну поглядывал, но она его на расстоянии держала. Сначала от горя женщина не могла отойти, потом этот муж появился, потом вот с Ксенией случилось.
Сначала захаживал внучку проведать.
-Я не отрицаю, что это мой сын такую подлость совершил. Но разреши хоть внучке порадоваться. Не чужая мне девчонка. Я всю жизнь мечтал о дочери. Жена хотела порадовать, да и умерла при родах, вместе с дочкой не спасли. Нельзя ей было рожать, а она решилась. Вот и результат. Моему сыну тогда двенадцать было. Горевал я сильно. У мальчишки переходный возраст, а я весь в горе. Вот и проглядел где-то. Парень умный, уехал, жизнь устроил. Только вот с Ксюшей нечестно поступил. Разреши мне помогать вам. Хоть так искуплю вину.
Целый год обивал порог. А потом он предложение Ираиде сделал. Та в отказ, он все равно не отстает.
Однажды соседи и увидели, что председатель утром на работу от Ираиды отправился. Помыли кости и успокоились.
Теперь живет Ираида с новым мужем да внучку растят. Многие до сих пор ее странной считают. Но никто в ее душу не заглядывал и не вправе осуждать, я так считаю.