Учёные из Пенсильванского университета в Филадельфии сумели получить сверхподробные изображения человеческих зародышей, использовав флуоресцентные красители и лазерные микроскопы. Метод упростит неинвазивный скрининг эмбрионов, зачатых в результате экстракорпорального оплодотворения (ЭКО).
Для прорывного открытия были пожертвованы эмбрионы, состоявшие всего из 60–100 клеток и ещё не имевшие полностью сформированных тканей или органов. Учёные использовали флуоресцентный краситель SPY650-ДНК, маркирующий геномную ДНК, и SPY555-актин, маркирующий белок F-актин, который отвечает за каркас клеток. В результате получилось наблюдать десятки 40-часовых живых эмбрионов с помощью мощных микроскопов.
Столь высокое качество изображения позволило заметить, что клетки внешнего слоя, известного как трофэктодерма, теряют часть своей ДНК во время клеточной репликации, называемой интерфазой. Такие ошибки могут быть связаны с хромосомными аномалиями, и подобные эмбрионы не приживаются во время ЭКО. Таким образом, новая технология визуализации может пригодиться в области искусственного оплодотворения.
«В будущем мы могли бы использовать этот тип визуализации в реальном времени для неинвазивного наблюдения за эмбрионами в клинике. Это может стать частью тестов, чтобы определить, какой эмбрион имеет наибольший потенциал перед имплантацией», — говорит Сейд Клейтон, клеточный биолог.