Белогвардейские армии изначально состояли почти полностью из добровольцев. Это были выходцы из царской армии, которые не видели себя при новой власти.
В добровольческое движение вступали по нескольким причинам.
Первая – это, конечно же, принадлежность к тем социальным слоям, которые с приходом большевиков потеряли все. Бывшие дворяне, помещики, духовенство.
Также, среди противников большевиков было много ветеранов Первой мировой войны. Все из-за того, что лидер новой правящей партии – Ленин, одним из главных тезисов провозгласил выход из войны. Причем на любых условиях.
Многие не могли смириться с тем, что все, за что они воевали, будет отдано в одно мгновение.
Пожалуй, самыми известными из этих людей были генералы – вдохновители белого движения.
Известным каждому был генерал Пётр Николаевич Врангель.
Барон, представитель древнего дворянского рода, он к 1917 году уже был ветераном двух войн. Награжден георгиевским крестом. Незадолго до отречения Николая II Врангель получил чин генерал-майора.
Но случилась февральская революция, монархия пала. За ней следом прокатился октябрьский переворот.
Большевистское руководство посчитало барона опасным элементом и осенью 1917 года революционные солдаты ворвались в его загородный дом и арестовали генерала.
Хотя эта ситуация довольно скоро разрешилась, и Врангель оказался на свободе, но обиду на красных, видимо, затаил.
С началом гражданской войны, он не задумываясь примыкает к белому движению. Занимает ведущую позицию. Одной из его самых значимых побед было взятие Царицына (Волгоград).
Но и среди своих он не находит понимания. Разгорается конфликт с вышестоящим командованием и Врангеля увольняют в запас.
О нем вспомнят только тогда, когда будет уже слишком поздно.
Петр Николаевич возвращается в белые ряды, когда война уже практически проиграна.
Занимая пост главнокомандующего, генерал судорожно пытается найти из тупика выход. Он настолько отчаялся, что пытается заключить союз с Нестором Махно, Петлюрой и даже с англичанами.
Однако, все ему отказывают. В итоге это привело к закономерному поражению. Как он ни пытался реализовать свой полководческий талант, ситуация и сложившаяся расстановка сил ему это не позволили.
Но то короткое время, пока он, можно сказать, правил Крымом показало его как дальновидного и радеющего за свой народ политика.
Он был сторонником федеративного устройства государства, признавал права крестьян на владение землёй, старался облегчить жизнь предпринимателям.
При всем при этом ни народ ни потенциальные союзники его практически не поддерживали.
Понимая, что поражение неизбежно Врангель организовал эвакуацию всех желающих. Большое количество белогвардейских солдат и офицеров при его содействии отправились в эмиграцию.
Барон Врангель сам покинул родину. На чужбине он вскоре скончался от туберкулеза. Его потомки по-прежнему живут в США.