Весь этот трудный год Игорь держался. Ради Жени , Кости...Ради работы. Но вот наступило лето. Костя с Олегом уехали в Кедровку , в спортивный лагерь, который организовал при школе Коля Звонков. Женя отправилась по профсоюзной путевке в Дом отдыха. Экзамены у старшеклассников закончились , и у Игоря наступил отпуск. Он остался в квартире один. Игорь решил каждый день ходить в тренажерный зал , заниматься...Но вдруг обнаружил, что силы как-то разом оставили его. Их хватало только на самые скромные повседневные дела : побриться, приготовить завтрак, погулять с Джимом...Но и эти привычные заботы давались ему с большим трудом : наступила реакция на то предельное нервное напряжение, в котором он жил целый год. И ...он перестал спать по ночам. Не действовало снотворное, которое помогало ему раньше. В первую бессонную ночь Игорь считал сначала верблюдов, потом обезьян, потом бабочек...Сон так и не пришел. Утром он встал окончательно разбитым. Вечером , пересилив себя, он погулял с Джимом по парку. Но снова не мог уснуть. Вспоминал...Видел себя ребенком , бегущим на зеленой тропинке к маме... Игорь тогда испугался жука-рогача и искал спасения в маминых объятиях. ...Мама смеется, подхватывает его на руки, прижимает к себе. Потом вдруг Игорь видел себя и Сережу в горах во время их первого зимнего похода . Вершины искрятся розовым снегом, с непривычки кружится голова. А Сережа протягивает Игорю руку и говорит : "Смелее, дружище!" И они поднимаются всё выше, выше...
Вспоминалась и Кедровка, школа...11 "Б" . В классе всего пять человек, и все девчонки. Игорь ведет их на лыжную прогулку. Женя Федорова потеряла варежку. Он берет ее хрупкие пальчики в свою руку, растирает , греет...Спрашивает : "Тепло?" . И она кивает головой, смотрит на него огромными глазами , и так и держит свою ладошку в его руке...
Потом он неожиданно оказывался на берегу Черного моря. Видел своих ребят совсем маленькими. Вот они в цветных трусиках и белых панамках строят песочный замок ... Пора в отель, и Игорь подхватывает их на руки. И идет большими шагами по горячему песку, а Женя едва поспевает рядом и все пытается забрать у него Аришку : "Игорь! Они уже тяжелые!" "Своя ноша не тянет! " --улыбается он Жене.
Своя ноша...Какой же трудной она оказалась...И по плечу ли она ему, Игорю?
После третьей бессонной ночи Игорь подошёл к зеркалу, посмотрел на свое отражение ..."Вот так, наверное, и сходят с ума!" --с каким-то безразличием подумал он. И вдруг ему очень захотелось взять телефон, набрать знакомый номер...Он позвонит, и Сережа через час будет здесь. Побудет с ним , поговорит. Или просто подержит за руку. И , может быть, уйдет тревога, и Игорь сможет наконец заснуть. Но... И Сережке непросто дался этот год! Здоровье его никогда не было крепким...И если жизнь их не щадит , то он , Игорь, может пожалеть друга...Игорь справится сам...И в ход пошли таблетки, о которых он прочитал в Интернете. Но и они не помогали. Ночью дом стал вдруг наполняться знакомыми голосами, видениями...И Игорю стало ясно, что самому не справиться и нужно обращаться к врачу определённой специальности...Впрочем, оставалось еще одно народное средство.
Он налил в рюмку коньяк , выпил, повторил еще и еще... Хватит...Взял с полки томик Вознесенского ,открыл наугад. " Я друга жду ...Ворота отворил. Зажёг фонарь над скосами перил . Он жмёт по кольцевой как на пожар...Как я в его невзгоды приезжал" . Игорь услышал , как во дворе припарковалась машина. Приехал !
Сергей зашел в прихожую , несколько минут молча смотрел на Игоря...
--Так, --сказал он наконец. --Этого я от тебя не ожидал!
И быстро пошел на кухню, Игорь поплелся следом.
--Где тут твоя кофемашина ? --решительно спросил Сергей.
--Сережа...Не надо кофе . Я тогда совсем не усну...
--Вот в чем дело...Коньяк в качестве снотворного ...Рассказывай.
И Игорь рассказал ему про свою бессонницу , про видения, которыми по вечерам стал наполняться дом...
--Коньяк --это только один из вариантов, --неосторожно добавил он.
--И какие же еще были варианты? Молчишь...Догадаться самому...,--Сергей внимательно посмотрел на кухонный стол, на таблетки...--Игорь! Это же очень сильные антидепрессанты ! И они вызывают привыкание...
--Что делать, Сережа...Пять ночей подряд...Я не выдержу.
--А мне позвонить ты не мог?
--Зачем? Чтобы и ты провел здесь бессонную ночку? Из-за меня ты должен лишаться сна? Завтра пойду к врачу...К психиатру. Выхода нет...
--Подожди, Игорь, я думаю, до этого не дойдет, --сказал Сергей , с тревогой глядя на друга. --Я вот тебе баночку меда привез. Из Кедровки.
--Ты ездил в Кедровку ?
--Нет. Помнишь нашего врача Ивана Егоровича ? Он ушел на пенсию и занялся пасекой. Вчера был у меня...Привет тебе передает. И мед привез тебе и мне. Вот мед и используем. И еще ...У тебя "Конек -горбунок " есть ?
--Есть. Ты же сам детям дарил...
--Вспомнил. Будем действовать старыми , проверенными методами. Сегодня ночью видений и голосов не будет.
Игорь с благодарностью посмотрел на друга , но всё же решил спросить :
--Но ведь у тебя дома дела? А Лена ?
--Лена отправилась в Иркутск. Навестить родителей...Ну что, начнем ? Устраивайся на тахте...Сделаю тебе медовый напиток...
Через полчаса Игорь заснул. Сергей посмотрел на его бледное усталое лицо...И вдруг вспомнил цитату из любимого романа юности : "Все волны твои и бури твои прошли надо мной..." Сергей понял, что не заснет, взял книгу и прошел в кабинет Игоря. Там он обнаружил собранный походный рюкзак. В намерениях друга сомневаться не приходилось...
Он сел к столу, задумался...Дом друга был особенно дорог ему, Сергею...Ведь здесь он впервые увидел Олежку ! Восемь лет назад...Олежка жил у Строевых, пока Лена спасала своего Мечтателя в Москве...Сережу выписали из клиники в марте. И в тот же день они с Леной вылетели в Екатеринбург. Рейс задержали, и приехали они к Жене и Игорю поздним вечером . Игорь укладывал детей. Он на руках вынес к нему Олежку. Олежка был в желтой пижамке с утятами...Он посмотрел на Сергея своими синими глазами, сказал : "Я знаю, ты--папа", --и потянулся к Сергею. Сергей, забыв про ограничения, о которых говорил ему врач , хотел подхватить шестилетнего Олежку на руки , Игорь не позволил , и тогда Сергей одной рукой обнял Игоря с Олежкой, а другой--Женю. И они стояли так обнявшись. Растроганные этой сценой, их женщины плакали, да и они с Игорем были, кажется, близки к тому же...
Счастливый дом! Как бежала ему навстречу белокурая девочка с короткими косичками, которые загибались на концах и поэтому напоминали две веселые запятые...Она обнимала Сергея и каждый раз спрашивала : " Принёс?" Очень любила Аришка решать его задачки...
Дверь открылась, и зашёл Игорь.
--Почему не спишь ? Я так старался...
--Сережа, я спал. Как дитя в колыбели.
--Вот и славно. А сейчас тебе надо попить молока с мёдом. И заснуть опять.
--Потом. Говорить хочется...Ты понял ? --и он кивнул на рюкзак.
--Что тут понимать... Решился ?
--Да... Через неделю возвращается Женя. Всё обсудим. Квартиру оставлю ей и Косте. В Кедровке нужен математик. Наш с тобой домик пустует. Возьму Джима , и...Ты с мальчишками будешь ко мне приезжать ?
--Конечно! Но ты уверен, что именно так нужно поступить ?
--Уверен... С гибелью Аришки всё закончилось , Серёжа.
--Тебе тридцать четыре года ! И для тебя всё закончилось! Один ! Без семьи...Подумай ! Игорь, дружище...Ну, может, еще образуется...Помнишь , несколько лет назад ...Вы мечтали побывать в Праге. Вот бы вам туда съездить ...Втроём!
--Нет, Сережа...Не склеить. Помнишь , у Шпаликова : "Даже если пепелище выглядит вполне, не найти того, что ищем, ни тебе, ни мне..." Я сейчас живу на пепелище , Сережа...И она на пепелище. Долго так не протянуть. Надо закончить всё разом.
Сергей молчал, не зная, нужны ли слова...
А Игорь продолжал :
--Я вот о чем хочу тебя попросить...Лена в Иркутске, Олег в лагере... Переберись ко мне на недельку, а?
--Хорошо. Но тебе надо нормально выспаться. И сейчас я продолжу читать "Конька". А утром...Мне надо отъехать в университет и домой за вещами. Товарищ, ты вставать не должен. Спи, как сурок зимой...Оставь мне ключ. Я сам выведу Джима, позавтракаю и отправлюсь. И днем поспи, если получится. Вечером приду. Ну...Задача тебе ясна?
--Да,--улыбнулся ему Игорь.
-- И еще одно...Игорь. Не садись пока за руль. Ни в коем случае! Может, мне для надежности забрать у тебя ключи от машины ?
--Не надо. Я уже полгода не вожу. Как-то утратил все навыки...
--Понял. С этим мы разберемся позже. Ну что ? Перейдем к четвертой главе...
Сергей встал в семь часов утра. Игорь спал . Сергей заботливо укрыл друга еще и своим пледом, погулял с Джимом, позавтракал и поехал в университет. В 13 часов он был уже у себя . Надо забрать почту из ящика. Газеты...И какое-то письмо...Странно ...Письма к нему приходят на электронную почту. Почерк на конверте вроде знакомый...А что внутри? Так...Тревожный самолетик! Такие самолетики посылали ему ребята в Кедровке, когда у них случались беды...И молодой учитель всегда спешил им на помощь. Но это было так давно. Кто же отправил ему этот самолетик сейчас ? Этот отчаянный крик о помощи...
Сергей повертел в руках самолетик. Имени нет. Только семь восклицательных знаков на крыле. И адрес.
--Я всё понял, --сказал он вслух. --Я уже еду...Держись !
И он, не заходя домой, кинулся к машине.