Одним из самых загадочных персонажей древнегреческой мифологии является Минотавр - существо с телом человека и головой быка. Многие века Минотавр считался плодом фантазии древних. Но современные ученые пытаются найти рациональное зерно мифов о Минотавре. Что же известно об этом легендарном чудовище?
Согласно мифу, Минотавр был порожден супругой критского царя Миноса Пасифаей и белым быком. Минос приказал построить для Минотавра лабиринт и регулярно приносить ему в жертву юношей и девушек из Афин. Герой Тесей сумел убить чудовище и выбраться из лабиринта.
Археологические находки свидетельствуют, что на Крите существовал культ быка. В частности, проводились ритуальные игры - акробатические прыжки через быков. Возможно, Минотавр в мифе отразил этих "прыгунов через быка".
Есть версия, что образ Минотавра - аллегория тирании самого царя Миноса. Минос изображен как жестокий деспот, а Минотавр олицетворяет его порочную сущность. Тесей в этом случае - освободитель от тирании.
Есть мнение, что Минотавр - воплощение древних хтонических культов Крита, связанных с поклонением мертвым и подземному миру. Тесей же выступает как герой, побеждающий этот мрак и хаос.
Итак, образ Минотавра при ближайшем рассмотрении оказывается не просто плодом фантазии. В нем отразились реалии критской культуры - бык, игры с быками, тирания властителя, культы подземного мира. Рациональный подход помогает лучше понять смысл этого древнего мифа.