Глава 21.
Проснулся от ощущения того, что на лежаке я не один, бок подпирала тушка Дэя, а в районе пятой точки пристроился щенок. Всю ночь дерево скрипело и негромко трещало. Но несмотря на это, я выспался на природе и общий фон был умиротворяющим. Видимо, почувствовав то, что я проснулся, проснулись и две усатые мордахи. Дэй, по своему обыкновению, начал утренний чес, собакен был готов к приключениям.
-Надо имя ей дать, - смотря на жизнерадостную моську щенка, сказал я Дэю.
-Вы как там, живы? - раздался за входными ветвями голос Бэл.
-Были варианты? - уже я задал вопрос.
-Ну мало ли, все бывает в первый раз, - злорадно отозвалась Бэл.
Собакен ответил за всех, возмущенным тявканьем.
-Так, все, давайте не будем ссориться прямо с утра. А то у меня такое ощущение, что вчерашний день не закончился!
Я вышел из комнаты и спустился на поляну к ручью. Попил, умылся, через какое-то время спустилась вся компания. Хотелось есть, но от своих запасов конкретно воротило. «Надо где-то нормально поесть, хотя бы денька два, так чтобы супчик был», - тоскливо подумал я и понял, что безумно хочу хлеба. Но увы, в ближайшее время такового не наблюдалось.
-Слушай, Бэл, у нас есть дело тут неподалеку, забрать кое-что нужно, давай мы отложим разговор, который мы на сегодня запланировали, нам нужно примерно полдня.
-Хорошо, - после некоторой паузы сказала она, - я буду ждать вашего возвращения, - кстати вот, - она протянула мне небольшой, свернутый из какого-то крупного листа пакетик.
-Что это? - принимая подарок, спросил я.
-Орехи, вы прямо сейчас пойдете?
-Да, быстрее уйдем, быстрее придем.
Бэл посчитала разговор оконченным, развернулась и поскакала по своим делам.
-Всё, погнали, - я повернулся к своей банде. Посох брать не стал, в конце концов, должно же меня узнать как-то это место. К выходу с поляны подходили с опаской, как среагируют заросли, выпустят или нет? Нас догнала запыхавшаяся Бэл:
- Забыла совсем, пока без палки этой они слушаться тебя не будут, поэтому сейчас выходите, а когда вернетесь я впущу вас. Она зашептала в сторону живого забора какую-то тарабарщину, я заметил, что Дэй внимательно прислушивается. Нехотя начала расступаться акация, освобождая тропинку, по которой мы рванули вперед.
Когда мы выбрались на дорогу, внезапно ожил сотовый:
-Алло!
-Твою ж мать, ты живой, слава Богу! Ты где ходишь!? - Голос егеря Павла разрывал уши и динамик телефона. - Да я не мог дозвониться до вас, посмотрите, сколько пропущенных, - егерь сбавил обороты, - ну ладно хоть живой!
-А почему я по-вашему не должен быть живым? - что-то этот разговор переставал мне нравится.
-А что еще я мог подумать? Приехал, вас нет, все разворочено внутри заимки. На стенах с внешней стороны следы когтей с крыши до самой земли! И глубокие такие, я как их увидел, так с ружьем и не расстаюсь, что у вас произошло там?
-Я не знаю, - полузадушено ответил я, так как голос от таких новостей сразу просел, - Мы уходили все нормально было, дверь закрыли, никого не было.
-А когда ушли то? - голос егеря стал деловит и собран.
-Вчера рано утром.
-Так-с, значит этой ночью приходило Это. Знаешь что, давай-ка ты пока не возвращайся сюда, я наших подниму, прочешем мы этот район на предмет зверюги такой. Если она где-то рядом поселилась- это большая проблема.
-Так у меня вещи там!
-Ты определись или шмотки, или здоровье! Есть где на время присесть?
-Найду, - буркнул я.
-Ну все тогда, на связи, - в трубке послышались гудки отбоя.
-Дааааа, гости приходили по нашу душу, сказал я Дэю, - Зубастые, клыкастые и очень - очень злые.
-Ну, это нормально, - философски заметил Дэй, - с той стороны почти все такие.
Дальше мы шли почти без разговоров, благо локация, где Дэй спрятал клинки, была близко.
-Вот, здесь они! - после того как мы спустились в очередной овраг, какими изобилует гористая местность.
Я огляделся:
-А где конкретно?
Дэй не торопился отвечать, внимательно глядя на меня:
-Неужели ты их не слышишь?
Я оторвался от разглядывания овражных красот и зарослей и уставился на него.
-Послушай, - начал Дэй, - я не претендую на роль учителя, но тебе нужно перестать воспринимать мир как раньше. Ты не даешь тому, что внутри тебя проявляться, а время уходит.
-А ты уверен, что внутри меня есть что-то такое?
-Уверен, я чувствую. Странно, что ты этого не хочешь принимать. Одно дело не знать чего-то в новом для тебя мире, другое не давать этим способностям выходить наружу. Хранительница дольмена не могла ошибиться.
Кот многозначительно поднял лапу вверх и выставил один коготь.
-Не тот коготь выставил, - покосился я на него, - не надо средний выставлять.
-Это почему? Коготь как коготь, такой же, как все остальные!
-Ладно, проехали. Что по-твоему нужно сделать сейчас, чтобы я, как ты говоришь, их услышал?
-Не знаю, честно.
- Сделай то, не знаю, чего! - я посмотрел на него.
-Я не знаю, как у меня это получается. Я их слышу и все, но я думаю, ты тем более должен их услышать, ведь они твои, тебе принадлежат!
-Понятно. Здравствуй, старый добрый метод тыка… - вздохнул я.
Сидел я минут пятнадцать, вроде как в позе лотоса, потому что другого на ум ничего не пришло, а с чего-то надо было начинать. В целом можно было сказать, что этот опыт по обнаружению клинков закончился полным фиаско.
-Короче, Дэй, говори, где они и пошли обратно, иначе мы так до Нового года просидим! И потом, что- то у меня все-таки получается же: посох послушался, дерево, считай, разбудил! - пытался я приободрить грустного после моих попыток кота и себя тоже.
-Нет, нет, это не то! Все это у тебя получилось по праву власти, а в остальном ты не взаимодействуешь внутренне, поэтому ты не слышишь их, хотя они и твои. Но они не просто вещь, они живые, понимаешь? - Дэй с надеждой глядел на меня, я же обреченно на него. Собакен на нас обоих. Повисла пауза...
-Вон там, за кустами, неглубокий сухой грот, там они лежат.
Я шагнул к кустам, которые практически были перед моими глазами и раздвинул их, это был даже не грот, так, небольшая расселина в каменной стене. Действительно, кожаный мешок лежал внутри него, я откинул клапан и взялся рукой за клинок.
Внезапно в глаза ударил яркий свет, и я дернулся от сильной боли. Передо мной раскинулась окраина какой-то станицы, на небольшом пригорке, с краю которого стоял дом основательный и крепкий. За оградой из плетня играли два мальчика, два брата-погодки, по крайней мере, большой разницы в возрасте не было заметно. Перестав носиться друг за другом, они воровато оглядываясь достали из какой-то нычки лук и стали методично пытаться всадить стрелы в доску, висевшую на стене то ли бани, то ли сарая. Послышался детский радостный визг и к ним со стороны дома, прибежала девчушка, немного помладше братьев и захотела поучаствовать в их развлечении. Было видно, что малые были не очень рады ее появлению. Один поднял лук над головой, другой прятал стрелы за спину, малая топала ногой и пыталась что-то им горячо доказать, парни мотали головами и ни в какую ни шли на уступки. С громким ревом девочка унеслась в сторону дома. «О как, вот это поворот!» - сказал я сам себе, когда увидел кого на подмогу привела девчушка. Она вернулась в сопровождении огромной собаки - с грустным взглядом сенбернара и размером с тибетского мастиффа. «Бедные местные волки», - посочувствовал я им.
Девочка опять попыталась воззвать к совести братьев и дать ей пострелять. Абсолютное игнорирование было продемонстрировано в ее сторону. Тогда она просто заревела, уткнувшись в гриву лохматого чудовища. Пёс, до этого сидевший на попе, встал на лапы, меланхолично облизал зареванную мордаху девчонки и сделав вид, что разворачивается и уходит, задней частью своей туши повалил пацанов на землю, после чего лег на них сверху, лишив их возможности двигаться. Было видно, что парни ругались и пытались освободиться, но это не очень-то у них получалось. Вероломная девица, завладев луком, стала творить такие чудеса, что у меня челюсть отвисла. Она засандалила все стрелы, штук эдак шесть или семь, прямо в середину доски!
«А у девочки-то талант», - потрясенно подумал я.
Совершив то, чего добивалась, она победоносно пошла в сторону дома. Собака освободила своих пленников и пошла за ней, предварительно лизнув в лицо обоих пацанов, видимо, в качестве компенсации.
Парни даже лук в руки не взяли, обреченно глядя на всаженные в мишень стрелы. Впрочем, долго они не печалились, быстро придумав себе какое-то развлечение они унесли в сторону небольшой рощицы.
А меня накрыла темнота, я стоял и упирался лбом в стену, стена была деревянной и из-за нее слышались голоса, переходящие с шепота на громкое раздраженное шипение.
-Прохор, ты должен ее увезти, прямо сейчас!
-Куда на ночь глядя-то, ты в своем уме?!
-Ничего не знаю, из-за нее одни проблемы!
-Ты чего на нее въелась то?! Сирота ведь.
-А то мы мало о ней заботились! Выкормили, вырастили и что взамен?! Наши сыновья друг на друга волком смотрят, влюбились они, видите ли, поделить не могут, срам и стыдоба одна!
Прохор молчал, ничего не отвечая, видимо жена была права.
«Так значит она им не родная, понятно» - переваривал я услышанный диалог. Да уж, дилемма стояла перед Прохором конкретная. А ведь не хочет он девушку увозить.
-Вези в монастырь или к бабке какой на обучение, или вообще ногайцам продай!
-Да ты совсем старая с ума сошла!!! Ребенка в рабство продать!!!
-Не ребенок она уже! Семнадцать годов уже, да в таком возрасте замуж выходят! О! Замуж ее отдать надо. Замуж! Прохор, ты меня слышишь!? - горячо и быстро зашептала его жена, - и наши отстанут от нее, когда она замужней станет! Отстанут и забудут! Сговоримся по-быстрому с черкесами какими-нибудь, заберут и имени не спросят…
Пауза… Прохор ответил медленно:
-Вот слушаю я тебя и думаю, как же ты так опоскуделась-то? Ни жалости к сироте, ни сострадания, ведь она баба, как и ты, неужели не знаешь вашей доли, а тем более в доме нехристей этих! Ведь ее сгноят там!
-А сыновей наших не жалко?! Приблуду пожалел, а кровь свою нет?!
-Нет, не жалко! Мужики они, переживут! Не спрячешь ты их от бед и невзгод, а она не приблуда! Она дочка друга моего, который сгинул, а жена его не перенесла пропажи его. Возьмешь грех на душу? Бери, иди выгоняй!
Громко хлопнула дверь.
-Прохор, кто это ночью ходит у нас? Иди, посмотри, пистоль возьми, не ровен час.
-Мама, Батя, вы чего здесь стоите в темноте? – подошёл к ним один из сыновей.
-Да так, сыночка, разговоры разные говорим, а ты чего встал то?
-Да что-то ходят все туда-сюда, спать не дают. Катька носится по дому. Сначала вроде как до ветру встала, а потом прибежала как очумелая, сунулась в своей угол и обратно рванула да так, что чуть занавеску не оторвала на своей половине. Я за ней пошел, посмотреть все ли в порядке, а тут вы стоите.
-Докудахталась дура! - медведем взревел Прохор и рванул в сторону входной двери.
Два голоса слились в один:
-Батя, ты чего?! Куда ты, Батя?!
-Прохор, остановись, пусть уходит! Все само разрешилось!
Прохор выскочил на улицу, раздалось громкое:
-Катя, Катеринааааа…
Продолжение следует...