Переворот Четырёхсот в Древних Афинах, который произошел в 411 году до н.э., был значительным событием в политической истории города.
Его вызвал кризис демократической власти, возникший после неудачной Сицилийской экспедиции.
Военные круги стали основными инициаторами заговора, который привел к свержению демократического режима. Олигархическая партия, придя к власти, внесла ряд изменений в политическую систему. Ввели имущественный ценз, предоставляющий участие в управлении только обеспеченных афинян. Общественные должности перестали оплачиваться, что сделало менее привлекательными для обычных граждан. Олигархи стали созывать народное собрание по своему усмотрению и оставили в нем только 5000 самых богатых и влиятельных афинян.
Олигархическое правительство столкнулось с рядом проблем. Они стремились заключить мир со спартанцами, но переговоры шли тяжело.
Кроме того, моряки афинского флота, представители простого народа, были против изменений, так как поддерживали демократию. Они призвали Алкивиада, известного политика и военачальника, чтобы он возглавил флот и восстановил демократический строй в Афинах. Алкивиад заинтересован в частичном сохранении олигархического строя, чтобы стать арбитром между демосом и олигархами. Он согласился возглавить флот, но не повел против Афин. Вместо этого, направился к Геллеспонту, где нанес ряд поражений спартанцам и восстановил власть над Халкедоном и Византием. Таким образом, обеспечил поставки черноморского хлеба в Афины. Однако успехи Алкивиада на военном фронте не решили политический кризис.
Внутри олигархической группировки возникли разногласия, и Фриних, сторонник радикальной олигархии, убит. Власть перешла к группировке Ферамена, которая представляла более умеренное направление. Несмотря на восстановление некоторых аспектов демократии, установившийся политический строй сочетал черты и олигархии, и демократии. Власть также принадлежала 5000 гражданам, обладающим тяжелым вооружением, но раздача пособий бедным возобновлена. Однако этот режим не продержался долго, и вновь установилась полноценная демократия, чтобы избежать возмущения среди солдат, которые не считались полноценными гражданами в новой системе.
Таким образом, переворот Четырёхсот в Древних Афинах привел к кратковременной олигархии, но в конечном итоге демократия была восстановлена. Этот период истории Афин, хотя и был кратким, оказал значительное влияние на политическую систему города и вызвал дискуссии о наиболее эффективном устройстве правления.