1.
Придя домой, Николай Сергеевич обнаружил надувшуюся, насупленную жену. На просьбу согреть ему чаю, Екатерина что-то сердито буркнула, чиркала спичками так энергично, словно, как минимум, собиралась поджечь Рейхстаг, и раздраженно бухнула чайник на пламя конфорки, чуть не потушив огонь.
- Насколько я понимаю, мама опять умирает? – Николай Сергеевич не смог скрыть иронии.
Его теща Ольга Викторовна, которой в прошлом году исполнилось 80, свои телефонные разговоры с дочерью последние лет 20, с тех пор, как появилась мобильная связь, начинала с фразы: «Я умираю!» И перечисляла признаки, которые, по ее мнению, были предвестниками смерти. Голова болит, живот болит, руки болят, ноги болят…
Конечно, Катя начинала раздражаться и орать на мать, что та уже старая, а у старых и должно всё болеть, это нормально. И нет такой универсальной таблетки, которую выпьешь, помолодеешь, и боли прекратятся. Но Ольга Викторовна упорно продолжала гнуть свою «смертную» линию, не обращая внимания на доводы дочери. После каждого разговора с матерью, Екатерина пила успокаивающие таблетки и меряла давление. И клялась больше не звонить «энергетическому вампиру».
Но проходило несколько дней, и Катя вновь набирала номер Ольги Викторовны. Одолевало беспокойство, как там мамочка. Или та сама звонила и возмущалась, что неблагодарная дочь забыла ее. И снова: «А я вот умираю…» Потом крики, ругань, ссора.
- Теща с тестем все еще разводятся? – усмехнулся Николай Сергеевич. – Когда расторжение брака?
Со своим мужем Платоном Ольга Викторовна разводилась намного дольше, чем «умирала». И на то были причины. Дед в молодости бухал и поднимал руку на жену. Правда, лет пять назад ему сделали операцию, вырезали полжелудка, и теперь Платон пил разве что наперстками. И то после этого мучился, орал от боли. Муж был старше Ольги Викторовны на 4 года, поэтому драться перестал давно. Силы ушли, кулаками уже не помашешь, как в юности. Но Ольга Викторовна все равно находила повод регулярно ссориться с Платоном и после этого готовиться к разрыву отношений.
Николая Сергеевича особенно забавляла одна семейная легенда из хроники развода тещи и тестя. К тому времени они прожили вместе лет 15. Однажды, напившись, Платон хорошо погонял Ольгу Викторовну. После выволочки женщина была вся в синяках. И как раз в гости к Ольгиной матери пришла ее старшая сестра Ульяна, тетка Ольги Викторовны. И мать пожаловалась ей на Платона.
Ульяна была сельской учительницей. Ее боялись не только ученики, но и директор школы. Даже хамовитый громогласный председатель сельсовета рядом с ней старался говорить на полтона ниже.
- Этого так оставлять нельзя! – рявкнула Ульяна решительно. – Олечке надо немедленно подавать на развод. Еще бы побои снять, и написать заявление в милицию…
Ольга Викторовна в это время ходила к колодцу, за водой. Как раз принесла два полных ведра. И услышала теткины слова. И швырнула ведра на пол. Грохот стоял на всю избу, поток понесся по двум комнатам, пропитал половики. Мать и Ульяна, ползая на коленях, собирали воду тряпками, а Ольга Викторовна сверху смотрела на них гневно и даже не делала попыток помочь. С тех пор все в семье знали, что о разводе с Платоном может говорить только она. Другим членам семейства это запрещено категорически.
2.
Зятя теща раньше не воспринимала всерьез. Ладно бы он был предприниматель или чиновник. Или начальник какой-нибудь. Или на худой конец адвокат. А то – казак. Усы отпустил, как у Тараса Бульбы. Преподает детям литературу. Книги пишет. Смех один.
Правда, последние лет 5-6 Ольга Викторовна Николая Сергеевича уважает и даже немного робеет перед ним. Вот как произошла эта метаморфоза.
Теща родилась в деревне и всю жизнь здесь прожила. С малых лет помогала родителям по хозяйству. Закончила два класса школы - всё образование. Но она писала стихи. Каждый день рождения Николая Сергеевича и Екатерину ждал новый вирш от Ольги Викторовны. Это были очень хорошие, правильные стихотворения. Рифмы, ритм, образы – все было на высоте. На уровне интуиции малограмотная деревенская женщина сочиняла полноценные поэтические произведения. Такой вот неожиданный талант, который некому было развивать. Из Ольги Викторовны могла получиться прекрасная поэтесса. Но, увы…
Николай Сергеевич и Катя регулярно гостили у Ольги Сергеевны. Правда, жили теща с тестем далековато, больше 400 км надо было проехать. Однако по нынешним временам это разве расстояние? И однажды стихи попали в руки Николая Сергеевича.
Как же он был поражен, когда обнаружил, что Ольга Викторовна пишет не хуже, чем он, а, может быть, даже лучше. Николай Сергеевич решил, что стихи надо обязательно опубликовать. Справедливо будет, если они придут к читателям. Поэтому на следующий день, приоделся, поехал в районный центр и отправился в редакцию муниципальной газеты.
Главный редактор была на месте и согласилась выслушать посетителя. Это была немолодая, со вкусом одетая женщина с простым, усталым лицом.
- Меня зовут Наталья Александровна, - представилась редактор. – А вы?
- Моя фамилия Сергиенко. Зовут Николай Сергеевич. Я принес стихи своей тещи. Хотелось бы, чтобы вы их опубликовали в газете…