Крестовые походы - один из самых драматичных эпизодов в истории средневековой Европы.
Десятки тысяч христиан отправились освобождать Святую землю от мусульман и даже на момент смогли установить свою власть во всех святых местах, но в итоге европейские рыцари потерпели поражение от более многочисленных и умелых приверженцев учения Мухаммеда.
Особенно обидно осознавать этот факт от того, что крестоносцев победили настоящие рабы.
Многочисленные поражения и потери значительных территорий
Около двухсот лет в Леванте существовало несколько государств, основанных крестоносцами, с тех пор как христианские захватчики завоевали части Палестины и Сирии во время Первого крестового похода. Временами четыре государства крестоносцев - Иерусалимское королевство, Антиохийское княжество, графство Эдесса и графство Триполи - управляли всей прибрежной полосой между Малой Азией и Египтом.
Конфликты между мусульманскими государствами в регионе способствовали первоначальному расширению государств крестоносцев, однако вскоре сопротивление мусульман усилилось, и крестоносцы потерпели многочисленные поражения и потери значительных территорий.
Например, Иерусалим был утрачен после сокрушительного поражения при Хаттине в 1187 году, после которого мусульмане начали полноценное отвоевание ранее принадлежащих им земель, а в историю прочно вошло имя халифа Саладина, благодаря навыкам которого мусульмане тогда и смогли выиграть битву.
Во многом Саладин был обязан своей победе мамлюкам, которые составляли основу его воинства.
Воинская элита
Мамлюки - это воинская элита Египетского Халифата Айюбидов, которая состояла вовсе не из аристократии, а рабов - детей, которых мусульмане Египта крали у семей иноверцев и, по типу спартанцев, садили мальчиков на военное воспитание.
Дисциплинированные мамлюки составляли огромное воинство в рядах Саладина, каждый из которых умел прекрасно обращаться с большинством видом оружия, ездить верхом, а также был дисциплинирован, будучи воспитанным, буквально, в казарме.
Против таких воинов у крестоносцев не было шансов.
Однако шансов не было и у наследника Саладина, который собирался занять свой трон, но ему просто не дали. В 1249 году мамлюки свергли последнего султана Египта из курдской династии Айюбидов и основали свой собственный султанат.
Они решили, что только под власть настоящих воинов мусульмане Египта смогут изгнать крестоносцев.
В 1260 году мамлюкам удалось остановить ранее считавшихся непобедимыми монголов, завоевавших Багдад двумя годами ранее. Эта победа принесла им большой авторитет.
"Изгнание"
Султан Бейбарс, победивший монголов, настаивал на централизации империи мамлюков и реструктуризации армии. Его войска постепенно захватили оставшиеся твердыни крестоносцев, в том числе Антиохию в 1268 году, население которой было убито или обращено в рабство, а в 1271 году пал знаменитый замок Крак-де-Шевалье, одна из самых мощных крепостей в регионе.
В 1291 году пришла пора окончательно изгнать крестоносцев из Святой Земли сокрушить их последний серьезный оплот - Акру.
Армия султана была огромной, в нее входили воины не только из Египта, но и из Сирии и даже Месопотамии; по оценкам, до 160 000 пехотинцев и 60 000 всадников. Им противостояло максимум 15 000 крестоносцев из четырех рыцарских орденов - тамплиеров, госпитальеров, ордена Лазаря и Тевтонского Ордена.
Мало того, что нападавшие превосходили их численностью, они также были оснащены многочисленными осадными орудиями, в том числе огромными катапультами, способными швырять в стены тяжелые камни.
В армии мамлюков также были горняки, которые могли прокладывать тоннели под вражескими стенами, чтобы их разрушить.
С 6 апреля нападавшие засыпали окопы и подорвали стены и башни, при этом на оборонявшихся обрушился град стрел. Башни внешнего кольца стен рушились одна за другой и мамлюкам удалось продвинуться к внутреннему кольцу стен, где и укрылись защитники.
Мамлюки атаковали широким фронтом , и после ожесточенных боев им удалось взять штурмом внутреннее кольцо стен у той самой башни, которую по праву назвали "Проклятой Башней".
Мусульманские армии хлынули в город, и бои переместились на улицы.
Там происходили кровавые сцены, воины не щадили ни крестоносцев, ни 40 000 жителей города - в те времена на пощаду могли надеяться только сдавшиеся города.
Только нескольким крестоносцам удалось спастись, в том числе королю Генриху и нескольким знатным людям из города, которые вовремя добрались до гавани и избежали катастрофы.
Этот эпизод можно считать окончательным поражением крестоносцев в регионе, а мамлюки вплоть до 16 века оставались самой внушительной силой Востока.
Интересно прочитать:
- "Последняя из своего рода": пышные торжества превратились в расправу без суда и следствия
- "Были схвачены незамедлительно": пятисотник и пятидесятник предупредили императора о грядущем покушении
- "Боялись даже мёртвого": от вождя до культа личности и выноса тайком из мавзолея