Картина Василия Кандинского «Пестрая жизнь» была собственностью коллекционера Эмануэля Альберта Левенштейна. Вскоре после начала нацистской оккупации Нидерландов, семья Левенштейна передала картину музею Стеделийк в Амстердаме на временное хранение. Однако 9 октября 1940 года работа была выставлена на аукцион.
Василий Кандинский очень рано проявил тягу к творчеству. В 1871 году его семья переехала из Москвы в Одессу, где будущий мастер получил начальное образование. Он учился в гимназии, брал частные уроки игры на виолончели и фортепиано, занимался живописью, и уже тогда учителя поражались смелым цветовым сочетаниям в его рисунках. Он утверждал, что у каждого цвета есть свой характер.
Во время учебы в Московском университете на юриста, помимо изучения уголовного и римского права, Василий Кандинский тяготел к этнографии и хотел с помощью научного описания понять «потаенные уголки души людей». Для этого он отправился в экспедицию в Вологодскую область, где изучал религию язычества и записал тогда в своем дневнике:
«Никогда не забуду большие, покрытые резьбой деревянные дома. В этих чудесных домах я пережил то, чего до сих пор не испытывал. Они научили меня входить в картину, жить в ней».
Кандинский был прекрасным создателем легенд. Многие задавались вопросом, почему вдруг юрист резко изменил свою жизнь и уехал из России учиться живописи в Германию. Причина была проста — Василия Кандинского до глубины души поразила картина «Стога сена» на выставке французских импрессионистов в 1895 году. Работа эта принадлежала кисти Клода Моне.
Он пишет о том, как в мюнхенский период ему пришлось стать воином и сражаться на нескольких фронтах. Критика не оставляла его в покое. Причем критика была груба и оскорбительна. Художники с международной репутацией, такие, как Клее, Леже, Аполлинер, были возмущены его творчеством и даже подписали письмо протеста. Но в Кандинском бурлила невероятная творческая сила. Такой стремительной эволюции не прошел ни один художник в мире.
Василий Кандинский закончил работу над группой рисунков в Париже в 1907 году именно работой «Пестрая жизнь». На большой картине изображено шумное гуляние ярко одетых людей, которые угощают друг друга, играют музыку и танцуют. Картина была частью огромной коллекции произведений искусства Левенштайнов, еврейской пары, жившей в Амстердаме в 1927 году.
Невозможно доказать, по чьей инициативе картина была продана из поместья Левенштайн аукционному дому Фредерик Мюллер и Ко. Есть основания полагать, что произведение искусства было похищено нацистами во время Второй мировой войны. Однако известно, что картина была приобретена Саломоном Б. Слайпером, вдова которого продала ее банку Баварии в 1972 году за 900 000 голландских гульденов.
На днях Независимая немецкая комиссия настоятельно рекомендует государственному банку Баварии вернуть картину «Пестрая жизнь» Василия Кандинского наследникам еврейской семьи, которой ранее принадлежала эта картина. В рассмотренном случае наследники Юдвига Левенштайна Вейерман и Ирмы Левенштайн Кляйн были признаны законными владельцами картины, написанной в 1907 году Кандинским, русским художником, чьи работы регулярно продаются на аукционе за шестизначные суммы.
В заключении комиссии написано: «Картина изъята в результате преследования. Семья Левенштайн преследовались как евреи во время немецкой оккупации Нидерландов». «Нет доказательств в поддержку предположения, что Ирма Левенштайн Кляйн осуществила передачу картины по своей собственной воле».
Баварский банк от комментариев воздержался.
Читайте по теме:
7 лучших книг о коллекционировании: подборка от книжного магазина Эрмитажа Русское искусство на летних аукционах Christie’s и Sotheby’s От Дюрера до Матисса: гид по выставке Жизнь и чудо: Иконы XIV — XIX веков из частного собрания на выставке в Третьяковской галерее Сколько стоит русское искусство сегодня: шедевр Петрова-Водкина впервые на аукционе