Группа учёных из Университета Бата в Великобритании нашла способ произвести ибупрофен и другие распространённые обезболивающие из отходов бумажной промышленности. Это радостная новость для экологии, так как в настоящее время большинство компаний, производящих болеутоляющее, используют химические прекурсоры, полученные из сырой нефти.
Химики использовали в качестве сырья для прекурсора бета-пинен, являющийся компонентом скипидара. В отличие от традиционных компонентов, производимых из сырой нефти, скипидар добывают при обработке древесины сосен. Также он является побочным продуктом производства бумажных изделий. Для этого учёным понадобились реакторы непрерывного действия, среди которых 4-HAP (4-hydroxyacetophenone, пицел), который используется для производства бета-блокаторов и лекарств от астмы, а также парфюмерии и чистящих средств.
Помимо того что разработанный процесс биопереработки стабильнее классического, он также полностью исключает зависимость от цен на нефть.