Погрузимся в мир древнего Египта. Как же появились кошки на этих землях? По одной из версий, эти изящные создания приплыли на древних торговых кораблях примерно две тысячи лет до нашей эры. Однако, есть и альтернативная теория... Предполагается, что мурлыки в стародавнем Египте являлись потомками африканской дикой кошки, которую одомашнили тамошние фермеры.
Жизнь древних египтян зависела от разлива Нила, вода которого обеспечивала пахотные земли. И тут на сцену выходят наши милые пушистые друзья – кошки! Они стали надежными охранниками посевов, защищая урожай от грызунов. Но их полезные функции не ограничивались только этим…
Пушистые четвероногие также служили защитниками от змей, ведь в древнем Египте водились многие ядовитые представители этого семейства. И чтобы вас не смущало, скорпионы тоже попадали под следящий взгляд кошачьих жителей, предотвращая укусы и обеспечивая безопасность людей.
А египтяне не могли не восхищаться еще одним качеством кошек - их заботливым отношением к своему потомству. Наблюдая, как кошки прилежно лелеют и воспитывают своих малышей, они понимали, что отношение к семье – это то к чему стоит стремится.
И неудивительно, что со временем кошки приобрели статус поистине божественных существ в древнем Египте. Они стали покровителями, воплощением божественного. Великолепные и загадочные, они завоевали сердца древних египтян своей уникальной элегантностью. Не только охраняя урожай и обеспечивая безопасность, но и принося в жизнь людей роскошь и возвышенность.
Примеры почитания:
Художественные ценности
Одна из первых художественных изображений - это фреска, найденная в гробнице древнеегипетского чиновника Бакета III (датируется около 2000 г. до н.э.), - это удивительная фреска, которая воспевает древних кошек.
На произведении из гробницы Небамун мы видим стремительную кошку, гордо нападающую на птиц, и сопровождающую своего хозяина на охоту. Как будто изображение ожило, мы видим каждую линию и каждую деталь этого 3500-летнего полосатого кота, который кажется созданием самых известных мастеров своего времени.
Но это далеко не единственное свидетельство тесной связи между кошками и древними египтянами. Всего лишь одним из примеров может служить кошачий саркофаг, найденный в археологических раскопках. Знаменитый саркофаг принадлежал домашнему питомцу самого фараона! Захоронение произошло около 1350 года до н.э., когда принц Тутмос, старший сын фараона Аменхотепа III, воздвиг монументальное памятное сооружение для своей любимой кошки. Саркофаг из известняка был украшен с большой любовью и вкусом, достойно отражая все почести и почитание для этого особенного питомца. На фронтальной стороне саркофага мы видим изображение кошки с величественной осанкой и перед ней стол для жертвоприношений, обильно накрытый мясом и другими дарами для души умершего питомца. Тутмос сделал все возможное, чтобы обеспечить своей кошке достойную и спокойную загробную жизнь.
Письмена
На стенах древних храмов и на теле мумифицированных животных можно встретить удивительные иероглифы с изображениями кошек.
В Древнем Египте у жителей было только одно слово для обозначения кошки - звукоподражательное «миу» или «миит», что олицетворяло само по себе мурлыканье кошки. Это и неудивительно, ведь кошки были почитаемы и уважаемы древними египтянами. Кое-кому из них было даже посвящено имя, например, фараону Пами, чье имя переводилось как "Кот" или "тот, кто принадлежит кошке (Бастет)".
Одежда для кошек
Египетские женщины не только украшали себя драгоценностями, но и не забывали о своих защитниках - кошках. Они одевали ювелирные ошейники на своих пушистых друзей, ухаживали за ними и выставляли их на показ. Кошки становились настоящими звездами Египта благодаря своей красоте и изяществу.
Талисманы с кошками
Древние египтяне верили, что кошки олицетворяют богиню Бастет. Они носили амулеты с изображением кошек, чтобы привлечь защиту и благословение этой могущественной божественной силы. К тому же, кошачьи статуэтки были даром, преподносимыми в храмы Бастет. Некоторые из этих статуй остались до сих пор, включая потрясающую кошку Гейера-Андерсона, с ее золотыми серьгами и кольцом в носу, ярким свидетельством величия и изящества кошачьей эпохи.
Храмы с кошками
В древних храмах Бастет в Египте обитали стражники кошачьей богини. Эти уникальные храмовые жители были особенно важны и получали заботу и уважение от обитателей храма. Однако не каждая кошка в храме смогла насладиться долгой и счастливой жизнью. В некоторых культовых церемониях тысячи кошек были посвящены божеству Бастет. Их ритуально убивали, сопровождая этот акт особыми обрядами. Затем мумифицировались и хоронились на близлежащих кладбищах, посвящённых богине. Некоторые из этих мумий были украшены прекрасными головными уборами и уложены в специально изготовленные статуи кошек. Много кошачьих мумий был обнаружено при археологических раскопках в XIX века, и до сих пор он остается необычным свидетельством поклонения древними египтянами кошачьему божеству Бастет.
И хотя ритуальные убийства кошек были признаны допустимыми. Любое другое убийство этих священных животных было строго наказуемо, а виновных часто казнили. Власти Древнего Египта защищали этих удивительных и святых созданий.
Эти откровения искусства и археологии укрепляют уникальное понимание древних египтян, их уважения и восхищения к кошкам. Они не только охраняли посевы от грызунов и обеспечивали безопасность от ядовитых змей и скорпионов, но и непреложно сопровождали своих хозяев в самых важных жизненных моментах. С этими поразительными созданиями рождались и умирали древние цивилизации, оставляя следы своего благородства и великолепия в сокровищах археологии.
