В краткосрочной перспективе стресс может подтолкнуть ребенка к репетициям для своего фортепианного концерта или вдохновить подростка на учебу, когда он предпочел бы гулять с друзьями. Но хронический стресс — например, вызванный непрекращающимся давлением, связанным с пандемией, социальными волнениями или насилием, — это другое. Оставленный без контроля, длительный стресс может привести к возникновению длинного списка проблем с физическим и психическим здоровьем. Длительный стресс может вызвать высокое кровяное давление, ослабить иммунную систему и способствовать таким заболеваниям, как ожирение и болезни сердца. Это также может привести к проблемам с психическим здоровьем, таким как тревога и депрессия — расстройствам, которые становятся все более распространенными в молодежи.
Более чем через два полных года после пандемии COVID-19 число психических заболеваний достигло рекордно высокого уровня, особенно среди детей. Фактически, в период с 2016 по 2020 год число детей в возрасте от 3 до 17 лет с диагнозом "тревога" выросло на 29%, а с депрессией - на 27%. Полученные результаты также свидетельствуют об изменениях в благополучии детей и семей после начала пандемии COVID-19.
На крайнем конце шкалы стресса почти 270 000 детей понесли трагические потери, из-за COVID-19, унесшего жизни одного или нескольких лиц, осуществляющих уход за ними.
Стресс у молодых людей не всегда похож на стресс у взрослых. Но, как и взрослые, дети и подростки — даже те, кто пережил серьезные потери — могут найти здоровые способы справиться с ними. Вместе молодые люди и их родители или лица, осуществляющие уход, могут научиться выявлять признаки чрезмерного стресса и, используя правильные инструменты, справляться с ним.
Источники стресса у маленьких детей
Для маленьких детей напряженность в семье является распространенным источником стресса. Детей могут беспокоить, например, семейные разногласия, развод или потеря. Даже счастливые перемены, такие как новый дом, приезд нового брата или сестры или нового любимого отчима, могут быть тяжелыми для ребенка.
Школа - еще один частый источник беспокойства для детей. Маленькие дети могут испытывать стресс из-за того, что заводят друзей, имеют дело с хулиганами или ладят со своими учителями. Они также могут беспокоиться о тестах и оценках.
В этой когорте также нарастает более значительный стресс. В то время как количество посещений педиатрических отделений неотложной помощи сократилось во время пандемии, количество и доля посещений отделений неотложной помощи, связанных с психическим здоровьем, возросли для детей в возрасте от 0 до 11 лет по сравнению с 2019 годом.
Источники стресса у подростков и тинейджеров
Когда дети становятся старше, их источники стресса расширяются. Подростки чаще, чем маленькие дети, подвергаются стрессу из-за событий или ситуаций вне дома.
Кризисы психического здоровья также учащаются в этой возрастной группе: число посещений отделений неотложной помощи, связанных с психическим здоровьем, увеличилось для детей в возрасте от 12 до 17 лет по сравнению с 2019 годом. В частности, с начала пандемии в отделениях неотложной помощи наблюдалось увеличение числа посещений, связанных с членовредительством, отравлениями лекарственными препаратами и расстройствами пищевого поведения среди этой возрастной группы.
Кроме того, в течение 2020-2021 учебного года более 60% студентов соответствовали критериям по крайней мере одной проблемы с психическим здоровьем.
Сверстники могут помочь справиться со стрессом, но также могут быть его источником. Социальные отношения особенно важны в подростковом возрасте. Многие подростки беспокоятся о том, чтобы вписаться в общество, о своих первых романтических отношениях и давлении со стороны сверстников по поводу употребления психоактивных веществ и секса.
Распознать признаки стресса
Признаки стресса в молодости могут проявляться по-разному:
- Раздражительность и гнев: У детей не всегда есть слова, чтобы описать свои чувства, и иногда напряжение перерастает в плохое настроение. Дети и подростки, находящиеся в состоянии стресса, могут быть более вспыльчивыми или склонными к спорам, чем обычно.
- Изменения в поведении: Маленький ребенок, который раньше был отличным слушателем, внезапно начинает вести себя неадекватно. Некогда активный подросток теперь не хочет выходить из дома. Внезапные перемены могут быть признаком того, что уровень стресса высок.
- Проблемы со сном: Ребенок или подросток может жаловаться на постоянное чувство усталости, спать больше обычного или испытывать проблемы с засыпанием по ночам.
- Пренебрежение обязанностями: Если подросток внезапно забывает о домашнем задании, забывает об обязанностях или начинает откладывать больше обычного, причиной может быть стресс.
- Изменения в питании: Употребление слишком большого или слишком малого количества пищи может быть реакцией на стресс.
- Чаще болеть: Стресс часто проявляется в виде физических симптомов. Дети, испытывающие стресс, часто жалуются на головные боли или боли в животе и могут часто посещать кабинет школьной медсестры.
Управление стрессом для детей и подростков
Столкновение со стрессорами - это факт жизни для детей и взрослых. Эти стратегии могут помочь контролировать стресс:
- Хорошо высыпайтесь. Сон необходим для физического и эмоционального благополучия. Эксперты рекомендуют детям в возрасте от 6 до 12 лет спать от девяти до 12 часов в сутки. Подросткам требуется от восьми до 10 часов в сутки. Сон должен быть приоритетом, чтобы контролировать стресс. Чтобы не закрывать глаза, ограничьте использование экрана ночью и избегайте хранения цифровых устройств в спальне.
- Физические упражнения. Физическая активность является важным средством для снятия стресса у людей всех возрастов. Министерство здравоохранения и социальных служб США рекомендует детям в возрасте от 6 до 17 лет заниматься спортом не менее 60 минут в день.
- Поговорите об этом. Разговор о стрессовых ситуациях со взрослым, которому доверяете, может помочь детям и подросткам взглянуть на вещи в перспективе и найти решения.
- Найдите время для веселья — и тишины. Как и взрослым, детям и подросткам нужно время, чтобы заниматься тем, что приносит им радость, будь то свободное время для игры со строительными кирпичиками или непрерывные занятия музыкой или искусством. Кроме того, в то время как некоторые дети преуспевают, переходя от одного занятия к другому, другим требуется больше свободного времени. Найдите здоровый баланс между любимыми занятиями и свободным временем.
- Выходите на улицу. Проводить время на природе - эффективный способ снять стресс и улучшить общее самочувствие. Исследователи обнаружили, что люди, которые живут в районах с большим количеством зеленых насаждений, испытывают меньше депрессии, беспокойства и стресса.
- Напишите об этом. Исследования показали, что самовыражение в письменной форме может помочь уменьшить психические расстройства и улучшить самочувствие. Например, некоторые исследования показали, что написание о позитивных чувствах — например, о том, за что вы благодарны или чем гордитесь, — может облегчить симптомы тревоги и депрессии.
- Учитесь внимательности. В ходе исследования 5-недельной программы обучения осознанности для подростков в возрасте от 13 до 18 лет исследователи обнаружили, что подростки, которые научились осознанности, испытывали значительно меньше психических расстройств, чем подростки, которые этого не делали.
Как родители могут помочь
Родители и другие лица, осуществляющие уход, призваны сыграть важную роль, перенимая свои собственные здоровые привычки и помогая детям и подросткам находить стратегии управления стрессом. Родители могут предпринять некоторые действия:
- Моделируйте здоровое совладание. Воспитатели могут поговорить с детьми о том, как они думали о своих собственных стрессовых ситуациях и справлялись с ними.
- Позвольте детям решать проблемы. Это естественно - хотеть решить проблемы вашего ребенка. Но когда родители бросаются устранять каждую маленькую неполадку, у их детей нет шанса научиться здоровым навыкам совладания. Позвольте вашим детям попытаться самостоятельно решить свои незначительные проблемы, и они обретут уверенность в том, что смогут справиться со стрессами и неудачами.
- Продвигайте медиаграмотность. Современные дети проводят много времени в Интернете, где они могут столкнуться с сомнительным контентом, киберзапугиванием или давлением со стороны сверстников в социальных сетях. Родители могут помочь, научив своих детей быть опытными потребителями цифровых технологий и ограничив экранное время.
- Боритесь с негативным мышлением. “Я ужасен в математике”. “Я ненавижу свои волосы”. “Я никогда не попаду в команду. Зачем пробоваться?” Дети и подростки могут легко попасть в ловушку негативного мышления. Однако, когда дети используют негативный разговор с самим собой, не соглашайтесь просто так. Попросите их действительно подумать о том, правда ли то, что они говорят, или напомните им о тех временах, когда они усердно работали и совершенствовались. Научившись позитивно оценивать ситуацию, они помогут им развить устойчивость к стрессу.