Человеку всегда была присуща вера в чудеса и чудовищ, которых наши предки помещали в каких-нибудь неизвестных для них землях. Для европейцев такой землей, жители которой могли летать, читать мысли и перемещаться во времени, была Великая Тартария. Что и родило устойчивый миф и кучу конспирологических теорий о якобы тысячах лет праславянской истории, которые современные историки попросту «украли» у человечества.
Где искать Тартарию
На самом деле, в картографии и истории Великая Тартария — расхожий термин, как, например, Гиперборея или Эльдорадо. Так западноевропейские ученые обозначали на картах некую страну, помещая ее на самых разных участках Евразии от Балкан до Дальнего Востока и от Индии до Таймыра. Для кого-то это была любая территория, неизвестная для католического мира — что-то типа страны варваров — татар. Кто-то же позиционировал ее более конкретно — в районе Туркестана, Монголии или Древнего Китая — как родину монголо-татар. Впервые этот топоним встречается в «описании земель» 1173 года неаварского раввина Вениамина Тудельского, который поместил Великую Тартарию к северу от Могулистана (по-видимому, Монголии) в районе Туркестана.
Адская земля
Происхождение термина «Тартария» ученые выводят из смешения двух слов: названия ада из древнегреческой мифологии — Тартар — и имени народа-завоевателя — татар. Скорее всего, для средневекового европейца эти слова, похожие по звучанию, в итоге слились в одно, став наименованием для некой земли, населенной язычниками. Их даже соотносили с библейским «народом Гога и Магога», который придет с Востока в Конце Света и положит конец существованию всего христианского мира.
Сибирь и Средняя Азия
Многие европейские картограф и дипломаты считали Тартарией некую страну, раскинувшуюся от Урала до Дальнего Востока. Хотя в те далекие времена единой государственности на этих территориях не существовало. Лишь с покорением Россией Сибири и Дальнего Востока — в XVII-XVII веках — стали появляться более-менее точные карты тех земель. Но для большинства европейцев они все-равно оставались недоступными.
Долгое время в Европе не утруждали себя особенностями различия национальностей Средней Азии и Сибири, предпочитая всех именовать татарами, а сами земли — Тартарией. Лишь в XVIII веке в Европе стали интересоваться этой территорией, и к началу XIX века наименование Великая Тартария полностью исчезло.