Ирина Иосифовна ответственно подошла к просьбе своего соседа. Особенно ее радовало то, что мальчик шел на контакт с ней. Каждый вечер они обсуждали события прошедшего дня, планы на следующий.
— Мама, а парнишка прикольный, — сказала Анастасия, сидя на софе и наблюдая, как ее муж собирают конструктор с Арсением.
— Да, — кивнула головой Ирина Иосифовна. —— Если честно, то я очень жалею, что у нас с тобой таки моментов не было.
— Зато можешь радоваться, что ты не застала мой переходный период, — усмехнулась молодая женщина. — Знала бы ты, как я бабушке мозги выносила. Я даже хотела уехать от нее в Детский дом, думая, что мне там будет лучше.
— И что тебе сказала Октябрина Геннадьевна? — спросила Ирина Иосифовна.
— Ничего, — пожала плечами Анастасия. — Однажды она просто собрала мои вещи, вызвала такси и отвезла меня в Детский дом.
Ирина Иосифовна посмотрела на дочь. Она была шокирована, услышав слова Насти. Зачем Октябрина Геннадьевна забрала у нее ребенка, чтобы в какой-то момент отказаться от нее? Действия пожилой женщине не поддавались логике.
— Бабушка привезла меня туда и, отдав мои вещи, ушла к директрисе в кабинет, — улыбнулась Анастасия своим воспоминаниям. Это сейчас она может говорить об этом спокойно. А тогда девочка старалась не показать вида, что ей страшно. Особенно когда к ней подошли воспитанники Детского дома. Они бесцеремонно залезли в сумки девочки и стали разбирать ее вещи.
— О, клевая юбочка, — произнесла одна девочка, забирая любимую вещь Насти.
— Это моя, — попыталась возразить внучка Октябрины Геннадьевны.
— Было твое, стало мое, — нагло усмехнулась новая хозяйка юбки. — А будешь рыпаться — получишь, — взгляд девочки стал злым.
В этот момент Анастасии стало по-настоящему страшно. Она бросилась в кабинет директора.
— Бабуля, прости меня, — девочка прижалась к Октябрине Геннадьевне. — Я больше не буду себя плохо вести. Не отдавай меня, пожалуйста.
— Я так понимаю, что все отменяется? — спросила директриса.
— Да, — кивнула головой бабушка Насти, улыбнувшись. Она достигла своей цели, надеясь, что внучка все осознала.
— Я после это боялась лишнего слова сказать бабушке, — призналась Анастасия матери.
— Да уж, — выдохнула Ирина Иосифовна. — Октябрина Геннадьевна всегда была еще той затейницей.
— Зато работает отменно, — молодая женщина посмотрела на собеседницу. — Мама, я знаю, что бабушка причина тебе огромную боль.
— Это точно, — согласилась Ирина Иосифовна. — Жить и думать, что потеряла своего ребенка навсегда — это то еще испытание.
— Завтра выписывают бабушку из больницы, — Настя вздохнула. — Она хочет поговорить с тобой.
— Нет, извини, — женщина была категорически против. — Но я не готова общаться с твоей бабушкой. Это тебе она близкий человек, а для меня — человек, который разлучил меня с дочерью.
— Я поняла тебя, мамуля, — Настя обняла женщину. — Все нормально.
Ирина Иосифовна выдохнула. Она безумно переживала по этому поводу. Но слава богу, что ее дочь — разумный человек. По себе женщина знала, что никогда не сможет простить свою несостоявшуюся свекровь. Только один Господь Бог знает, как жила Ирина Иосифовна все эти 25 лет.
Прошло 10 дней. А от Алексея не было вестей. Его телефон был «вне зоны действия сети».
— Тетя Ирина, папа не звонил? — спросил Арсений. По его тону женщина поняла, что мальчик взволнован.
— Нет, — отрицательна покачала головой Ирина Иосифовна. — Скажи, а папа раньше задерживался?
— Да, — Арсений вздохнул. — Но всегда предупреждал.
— Понятно, — женщина задумалась. Нужно понять, что делать дальше. — Сеня, а ты знаешь, где работает папа?
— Да, — мальчик был серьезен, как никогда.
— Давай завтра утром съездим туда, — предложила женщина. У нее как раз утро было свободным, и она могла спокойно съездить до того места, где работал Алексей, чтобы выяснить, что с ним и где он.
— Хорошо, — Арсений посмотрел на соседку. — Ирина Иосифовна, а что если с папой что-то случилось? — в глазах мальчика блеснули слезы.
— Сенечка, все хорошо, — женщина постаралась успокоить мальчика. Она сама осознавала опасность задержки в командировке Алексея. Ведь в дороге с ним могло случиться все, что угодно.
— Я не хочу, чтобы папа тоже умер, как мама, — признался Арсений.
— С ним ничего не случилось, — произнесла Ирина Иосифовна. — Просто сломалась машина, а телефон там не ловит.
Мальчик отвернулся к окну и зашмыгал носом. Ирина Иосифовна подошла к нему и погладила по голове.
Следующим утром женщина в сопровождении Арсения приехали в фирму, где работал Алексей.
— Здравствуйте, я Арсений Шитов, — представился мальчик охраннику на КПП. — Моя папа, Алексей, работает у вас.
— Так, секунду, — мужчина быстро набрал нужную информацию на планшете. — Так, Алексей Шитов... — неожиданно охранник странно посмотрел на Ирину Иосифовну. — Вам нужно пройти к заместителю директора.
— Что случилось? — Ирина Иосифовна поняла, что произошло что-то серьезное.
— Вас ждет заместитель директора, — повторил охранник, не произнеся больше ни слова.
Неожиданно Арсений взял за руку женщину. Ирина Иосифовна почувствовала, как мальчик переживает.
— Тетя Ирина, что с папой? — спросил Арсений. Хотя ему было 10 лет, и он был смышленым, мальчик не понимал, что происходит.
— Я не знаю, — призналась Ирина Иосифовна и ее голос дрогнул. Если с Алексеем все было хорошо, то охранник сам мог сказать об этом. Но раз их послали к заместителю директора, значит, дела плохи.
Зайдя к заместителю директора в кабинет, Ирина Иосифовна посмотрела на него. По его взгляду она поняла, что ее опасения верны.
— Здравствуйте, — сказал мужчина. — Меня зовут Олег Петрович. Присаживайтесь, —
— Я — Арсений Шитов, — представился мальчик. — Что с моим папой.
— А вы? — Олег Петрович посмотрел на женщину.
— Я — Ирина Петровна, — сказала женщина. — И я со...
— Это папина невеста, — перебив женщину, сказал Арсений. — Сами понимаете, здесь собрались близкие моему отцу люди. Так что смело можете сказать нам, что с папой.
— Дело в том, что груз задержала на таможне, поэтому произошла задержка. А потом машина Алексея, возвращаясь назад, попала в серьёзную аварию, — вздохнув, ответил мужчина.
— Что с Алексеем? — спросила Ирина Иосифовна.
— Мы не знаем, — вздохнул Олег Петрович. — Нам никто ничего не говорит. Наш директор выехал на место аварии.
— Мой папа жив? — мальчик старался быть сильным, но голос выдавал его.
— Не знаю, — признался мужчина. Он вышел из-за стола и стал ходить по кабинету. — Знаю только, есть и пострадавшие, и выжившие.
В кабинете воцарилась тишина. Каждый обдумывал сложившуюся ситуацию.
В этот момент раздался звонок сотового телефона Олега Петровича.
— Я слушаю, — ответил мужчина. — Слава богу....