Нина Ивановна вышла на крыльцо и села на ступеньку. Унылым, безрадостным взглядом, она окинула свой небольшой дачный участок. В этом году она долго болела зимой и весной. И сейчас, когда лето в разгаре, ей совсем невесело, и не очень здоровится. В огороде виднеется лук и чеснок, их концы пожелтели.
Смородины будет мало, кусты уже старые. Их надо менять. Нина Ивановна давно живет одна. Муж умер четырнадцать лет назад. Этим летом ей совсем ничего не хочется делать на участке. Соседка, Валентина, которая на десять лет младше Нины Ивановны, сказала, что надо купить больше удобрений или навоза. А Нине Ивановне ничего не хочется. У нее нет настроения.
Сегодня ночью она не могла долго уснуть. "Никому я теперь не нужна. Совсем я одна. Никто мне больше не звонит. Да и сама. Когда я в последний раз кому-нибудь звонила?", вспоминает Нина Ивановна, долго ворочаясь в постели. "Несколько знакомых разъехались по дачам, а с теми, с кем училась, уже многих нет...", вздыхает женщина. "Да, и Лена, двоюродная сестра из Горячего Ключа, совсем забыла.
Только Нина Ивановна собралась войти в дом, чтобы смотреть новости, как ее окликнула соседка за забором:" Нина, можно я зайду? ". Нина посмотрела на соседку слегка исподлобья. "Что вдруг ей понадобилось? У нее своя семья, своя жизнь? ". "Заходи", приглашает Нина Ивановна Валентину.
Валентина вошла улыбающаяся, довольная, от чего Нине Ивановне становится еще тоскливее. "Слушай, Нина! Я два дня назад видела, что у метро продают чернику. Сказали, что из наших мест. Давай сходим в лес! Мои-то мужики не пойдут, не заставить их!". Нина слегка опешила:" Да, я в городе-то только до магазина и обратно". "Ну, ничего, мы торопиться не будем!", уговаривает соседка Нину.
"Рано не пойдем, я зайду за тобой часов в восемь утра. Возьми крем от комаров", советует Валентина Нине. Нина Ивановна после раздумий соглашается: "Ну, как устану, сразу домой вернемся. Тогда пойду!", говорит она представляя, что наденет короткие резиновые галоши или сапоги?
Вечером Нина Ивановна приготовила все к лесу. Достала красную ветровку, сапоги и небольшую плетеную корзинку для ягод. А еще пластиковый контейнер. Вдруг будет много ягод? В восемь утра, как и договорились, женщины пошли в лес. Ягодные места они знали.
Когда они нашли хороший черничник, ягоды там были некрупные, но их было много. Нина Ивановна, вспомнила поговорку:" Глаза боятся, а руки делают". Сначала она села вприсядку, потом встала на колени. Она забыла о том, что всю зиму они болели.
Соседка смотрела на Нину Ивановну:" Видишь, какая ты азартная. Вот как быстро собираешь. Уже пальцы фиолетовые от ягод. А не хотела идти". Когда корзинка была наполовину наполнена, а контейнер почти полностью, Нина встала и сказала, что хватит, пора идти домой.
Домой она вернулась усталая, но тоска куда-то ушла. Нина Ивановна стала перебирать ягоды, чтобы сварить варенье. Раздался звонок на мобильный телефон."Нина Ивановна, звонят из Муниципального образования. Мы вас приглашаем на экскурсию 25го числа в Саблино, с посещением пещер. Свободных мест осталось мало."
Нина Ивановна задумалась и ответила:" Поеду, я там ни разу не была. Только боюсь, дойду ли я ?". "Автобус вас привезет туда и обратно", ответил молодой женский голос. "Еду, еду, запишите!", торопила Нина сотрудницу.
Вечером, когда варенье остывало в банке, а Нина Ивановна собиралась лечь спать, снова раздается звонок по телефону. Звонит Лена из Горячего ключа. "Ниночка, я соскучилась. Хочу приехать в августе в Петербург", говорит она быстро, как будто боится, что за разговор снимут много денег.
"Приезжай, дорогая. А я тебе наварила черничного варенья, у вас же нет такого?". Нина Ивановна укладывается спать, настроение у нее хорошее. "И совсем я не одна", вспоминает она разговор с соседкой в лесу, как та ее пригласила на чай. "Что же мне надеть на экскурсию?", мысленно перебирает свой гардероб Нина Ивановна, поворачиваясь на бок...