Хотите прогуляться по студии, где музыканты Queen работали над своим знаменитым альбомом «A Night at the Opera»? И из первых уст узнать, как строилась работа, а также о других важных вещах из жизни группы? Тогда нам необходима статья 1975 года из британского музыкального журнала «Beat Instrumental & International Recording Studio», перевод которой мы и предлагаем вам сегодня.
«"Привет, дорогой", - с этими словами Фредди Меркьюри влетает в лондонскую Olympic Studios и приветствует нас почти на ходу, что весьма привычно для фронтмена Queen. Сейчас 8 вечера пятницы, и для Queen только начинается работа над их следующим альбомом. Это вторая неделя записи, и на данный момент у них уже записаны минусовки, что, по нашему объективному мнению, является немалым подвигом за это время. Фредди появляется первым, надеясь поработать над вокалом для бэк-треков, а вот остальных участников ждут несколько позже.
Студия "Olympic" кажется совершенно нетипичной: она продолжает тот фабричный стиль, который был присущ старым лондонским студиям, – здесь сплошные длинные коридоры и огромные помещения-студии, которые сильно отличаются от более современных, построенных по типу "внутри космического корабля", которые мы все чаще начинаем видеть в наши дни. Тем не менее не только Queen пользуется этой студией, но и многие наши топовые группы постоянно записываются в этом месте.
Сопродюсер Queen Рой Томас Бейкер отдыхает в одном из кресел, стоящим за не самым современным микшерным пультом. Фредди просит чашечку чая и быстро её выпивает, после чего тихонько пробирается в студию, где садится за фортепиано, отрабатывая различные фрагменты мелодии. Постепенно все приходит в норму, и группа наконец-то собирается вместе.
Процесс записи
Я часто бывал в комнатах управления в студиях, наблюдая за работой музыкантов, однако увидеть Фредди Меркьюри в действии похоже на откровение, которое дает ясное представление о том, насколько он действительно хорош. Вот он сидит в одиночестве в студии размером со школьный спортзал, записывая бэк-вокал для очень сложных гармоний, – и это еще до записи основной вокальной партии! Фредди точно знает, как собирается петь, и просто выбирает ноты на фортепиано, прежде чем согласовать это с работой барабанов. Он работает очень быстро и удивительно точно, время от времени обращаясь к Рою, чтобы убедиться, что каждый дубль совершенен, а потом прокручивает пленку назад, чтобы самостоятельно прослушать получающуюся гармонию.
Добавим к этому, что у него достаточно высокий голос и прекрасный слух, и он без видимых усилий произносит эти музыкальные "вдохи" и "ахи", ставшие торговой маркой Queen. Он звезда, и вы не должны сомневаться в этом.
Через некоторое время в дверях появляется экстраординарный гитарист Брайан Мэй. Брайан - обладатель высокой, худощавой фигуры, которая сильно резонирует с его кудрявой шевелюрой. Между тем его спокойные, взвешенные манеры противоречат неприкрытой агрессии, которую он демонстрирует с помощью своей гитары. Помимо того, что Брайан является одним из наших лучших гитаристов (см. рубрику "Игрок месяца" в июльском выпуске "Beat's"), он может с редким здравым смыслом говорить о музыкальном бизнесе. Поэтому я быстро прощаюсь с персоналом студии и выхожу в более уютное помещение, где царит спокойная атмосфера, чтобы поговорить с Брайаном и барабанщиком Роджером Тейлором. Мы устраиваемся в обветшалой комнате и начинаем интервью. Сразу возникают вполне очевидные вопросы. Каким будет их следующий альбом и на какой стадии сейчас находится их запись?
«Мы записали все наши минусовки в Rockfield Studios без каких-либо проблем», - рассказывает нам Роджер. «Самое приятное в том, что там, внизу (имея в виду этаж студии. – Прим. пер.), работают действительно приятные люди, и здесь очень много комнат, которые вы можете использовать для получения различных звуков». Далее он добавляет, что следующий альбом группы будет одним из самых экстремальных, и здесь будут представлены как очень тяжелые вещи, так и мелодичные, мягкие баллады. Предполагаю, что именно поэтому некоторым людям до сих пор весьма трудно понять Queen. У группы есть возможность играть в стольких разных стилях, поэтому они никогда не попадут под определенный стиль, который бы сразу "подарил" им определенное клише. «Я думаю, что тяжелый рок ближе всего соответствует менталитету нашей группы, однако нас всегда привлекают разные направления, которые нам в определенный момент хочется опробовать. Так, в одной песне есть что-то, слегка напоминающее скиффл», - с улыбкой добавляет Брайан, словно наслаждаясь путаницей, которую могут вызывать их внезапные переходы и изменения в головах непросвещенных слушателей.
Естественно, мы затрагиваем тему предыдущей удивительной постановки Queen. "Sheer Heart Attack", безусловно, может считаться одним из лучших студийных альбомов за последние годы. Я говорю им, что многие музыканты, с которыми я разговаривал, завидуют их студийному звуку, и Роджер и Брайан кажутся удивленными и радостными. Тогда я спрашиваю, как они добиваются этого неповторимого звучания.
«На самом деле я не знаю», - утверждает Роджер. «Я думаю, что здесь главное все правильно делать на каждом этапе. Вот почему Рой и Майк Стоун так хороши – потому что они знают все технические детали. Мы рассказываем им эстетику и некоторые идеи, а они контролируют их выход с технической точки зрения».
Во многом способности музыкантов обусловлены интенсивностью, с которой они подходят к каждому альбому. Они погружаются в каждую деталь, прекрасно знают, чего хотят добиться, и вникают в различные аспекты работы, в том числе в студийное оборудование. «Нам действительно нравятся 24-дорожечные машины», - продолжает Роджер. «Они нам кажутся самыми надежными из всех, что мы знаем. Кроме того, они серьезно выигрывают от того, что головки ленты расположены близко друг к другу, так что вы можете очень плотно соединять различные вставки». Их любовь к 24-дорожечным машинам основана на горьком опыте, полученном во время записи "Sheer Heart Attack", когда полностью укомплектованный 24-дорожечный комплект записи был по ошибке заменен другим устройством. К счастью, кассета выдержала многие испытания, так как потеря её материала обошлась бы в целое состояние и буквально бы привела к сердечным приступам у всех вокруг.
«Мы также очень требовательны к микшерным устройствам. Обычно мы считаем, что "Cadac" позволяют получить нам лучший звук, однако это зависит от того, где мы находимся».
Тем не менее до сих пор не раскрыт секрет, как же Queen удается получить их удивительный звук. Мы можем лишь обнаружить, что в каждом треке происходит гораздо больше, чем это может показаться на первый взгляд. Например, звуки барабанов могут быть записаны в разных помещениях, даже в разных студиях, и все это для одного трека. Дело в том, что просто невозможно получить по-настоящему широкий спектр звуков лишь в одной студии.
Следующий альбом Queen будет сведен в студии "Sarm". Здесь они прекрасно изучили все оборудование (и оно соответствует их высоким стандартам) и хорошо знакомы с людьми, с которыми им предстоит работать.
Дни руководства Trident миновали, поскольку группа разорвала с ними все отношения из-за "разногласий во мнениях". С некоторой долей неуверенности я спрашиваю Роджера и Брайана, хотят ли они поговорить о расколе с компанией. И они к этому готовы.
«В последнее время у многих групп были проблемы с менеджментом, и некоторые зашли даже дальше, чем мы. Мы порвали с Trident, потому что предвидели некие проблемы. Затем мы вернулись из Японии и столкнулись с трудностями, поэтому мы наняли лучшего менеджера, какого только смогли». Такими были слова Роджера, и менеджер, на которого он ссылается, - не кто иной, как Джон Рид, менеджер Элтона Джона.
Естественно, Queen были совсем не рады разрыву с Trident. Сейчас Брайан признает, что его это особенно задело, поскольку группа была близко связана с компанией. Теперь все это в прошлом, поэтому очень многое находится под их личным контролем, но, как отмечает Роджер, не без некоторых жертв. «Это хорошо доказывает, что мы действительно верим в себя и даже готовы расстаться с суммой, с которой расстались, чтобы работать с теми, с кем по-настоящему счастливы».
Еще слишком рано говорить о законченной концепции нового альбома, поскольку идеи будут добавляться, пока Брайан работает над своими сольными партиями. Сейчас Queen готовятся к неизбежным спорам о своих личных заслугах и роли внутри группы. Хотя они почти договорились, когда я был в студии, все прекрасно понимают, что они будут биться, пока продолжается запись. Однако на обложках альбомов они кажутся удивительно сплоченными, точно знающими, чего ищут, в том числе, как замечает Роджер, когда мы говорим об отвратительной обложке "Sheer Heart Attack". «Она была удивительно вульгарна, хотя главная идея заключалась в том, чтобы победить дурной вкус. В какой-то момент это, возможно, зашло слишком далеко, но никто этого почти не заметил! Я думаю, что теперь мы могли бы вспомнить о хорошем вкусе».
Рассудительный
«Роджер, безусловно, самый общительный из имеющихся в нашем распоряжении участников Queen (нельзя же сказать, что мы общаемся с двумя Королевами?). Он очень разговорчивый, дружелюбный и, как и другие музыканты группы, кажется необычайно умным и знающим, куда движется Queen, что помогает ему справляться с ролью среднестатистического барабанщика группы. Пока он говорит, Брайан Мэй тихонько сидит в углу и периодически добавляет свои комментарии (основываясь на своем опыте, могу сказать, что только во время индивидуального разговора появляется возможность разговорить Брайана), а Джон Дикон (их басист, если вы еще не знаете) произносит лишь одно предложение за все интервью.
После возвращения в диспетчерскую мы видим, что Фредди сидит на том же самом месте и работает. Создание песни идет хорошо, поэтому группа планирует разойтись по домам около 4 утра.
Творчество Queen – это сочетание разных стилей и музыкальной интенсивности. Они подходят к своим текстам с большой долей субъективизма, а к процессу записи – по-настоящему комплексно, когда каждая песня разбирается на части, что дает больше возможностей для микширования и экспериментов с невероятным количеством различных студий. Все это необходимо для более широкого звучания, и их результат действительно поразителен.
Следующий альбом Queen (как мы можем судить после разговора с участниками группы) будет чем-то выдающимся, поражающим воображение и надолго остающимся в памяти».