Эта история о двух бездомных собаках, которые бродили по улицам Сан-Франциско в начале 1860-х годов. Статьи о них постоянно появлялись на страницах городских газет. Если они вступали в борьбу с другими собаками, газеты размещали подробную статью со свидетельствами очевидцев и полным драматизма описанием этого события. Кроме того, эти четвероногие были увековечены на рисунках и карикатурах. Даже Марк Твен отвлёкся от работы над «Приключениями Гекльберри Финна», чтобы писать об их жизни в одной из газет Сан-Франциско, где на тот момент работал обозревателем.
В 1860-х годах власти Сан-Франциско издали закон по борьбе с бродячими собаками, слишком сильно наводнившими улицы города. Однако двух собак по кличке Буммер и Лазарус этот закон не касался – они могли беспрепятственно бегать по подворотням и не бояться специальных служб.
В Сан-Франциско, как и в других городах США в то время, была проблема с бездомными собаками. Например, в Калифорнии в 1840-х годах их было почти в два раза больше, чем людей. Ситуация в Сан-Франциско не достигла такой крайности, однако большое количество бездомных и одичавших собак создавало проблемы в городе, поэтому их регулярно травили, отлавливали и убивали. Тем не менее, если собака оказывалась хорошим ловцом крыс или отличилась каким-либо другим образом, у неё были шансы на выживание.
Знакомство двух собак
Буммер начинал свою жизнь в качестве бродяги, выпрашивающего у людей остатки еды. Его талант крысолова избавил пса от участи быть пойманным местными властями.
В 1861 году Буммер спас другую собаку из схватки с более крупным противником. Спасённая собака оказалась тяжело ранена, на ноге у неё была глубокая рана, предполагалось, что она не выживет. Но Буммер решил во чтобы это ни стало помочь своему новому другу. Он приносил еду и прижимался к нему ночью, чтобы согреть. Благодаря такой заботе раненый пёс не только быстро выздоровел, но и получил от людей кличку Лазарус. И с этого момента друзья стали неразлучны. Кстати, Лазарус оказался ещё более искусным крысоловом, чем Буммер. Однажды они отловили 85 крыс за 20 минут.
Внезапная популярность
Их талант и уникальная дружба были замечены городской прессой. И об этом узнали все. Ведь в те дни в Сан-Франциско не было особых событий, поэтому журналисты баловали читателей историями из жизни парочки. Читатели следили за судьбой своих любимцев с большим волнением. В свих материалах журналисты наделили собак многими человеческими качествами. Так Буммер был кем-то вроде благородного джентльмена, которому не очень повезло в жизни, но всё же верным и добропорядочным, в то время как Лазарусу была отведена роль хитрого, пронырливого и немного корыстного друга. Например, когда Буммер повредил ногу, Лазарус тут же убежал и завёл дружбу с другим псом. Публика негодовала и ругала его за предательство. Но когда после выздоровления Буммера неблагодарный приятель вновь вернулся к спасителю, публика негодовала ещё сильнее.
Две собаки продолжали бегать по улицам, и когда 14 июня 1862 года Лазаруса схватил на улице смотритель, отлавливающий собак, толпа разъярённых горожан потребовала его освобождения, ходатайствуя о признании Буммера и Лазаруса городской собственностью, чтобы их не могли трогать на улице. Городские смотрители освободили Лазаруса и постановили, что он и Буммер освобождены от городского постановления о борьбе с бездомными собаками.
Конец истории
Лазарус был убит в октябре 1863 года. Какие-то газеты утверждали, что его сбила лошадь, другие писали, что он был отравлен, когда ему дали мясо с примесью крысиного яда. Жители города даже назначили награду в 50 долларов за поимку отравителя. Люди устроили торжественное прощание и предлагали похоронить дворнягу на почётном месте рядом со знаменитыми жителями города. Но собаку не похоронили. Из неё сделали чучело и поставили в салуне, возле которого она и Буммер обычно обитали.
Вскоре Марк Твен сообщил, что после смерти своего приятеля Буммер взял под крыло щенка, но так и не привязался к нему. Он всего на год с небольшим пережил своего друга. Летом 1865 года его пнул ногой пьяный прохожий, и, скорее всего, повредил городскому любимцу внутренние органы. Это и стало причиной его смерти. Чтобы избежать волнений жителей и самосуда, власти немедленно арестовали виновного.
После смерти Буммера Марк Твен написал прощальную речь под названием «На гибель Бумера», в которой были слова «он умер в расцвете лет, славы, болезней и блох».
«Старый бродяга Буммер действительно мертв; и, хотя он всегда был более уважаем, чем его подобострастный вассал Лазарус, его уход не вызвал и половины того шума в газетном мире, каким был ознаменован уход последнего. Я думаю, это потому, что он умер в окружении друзей, готовых взбить ему подушку и утереть предсмертную испарину с его лба; потому, что последние слова, которые он услышал, были добрыми; потому, что он умер в расцвете лет, чести, болезней и блох. Бедный Лазарь умер неожиданно, «даже не успев разуться» - он потерял свою жизнь в результате насилия; он испустил дух тайно, глухой ночью, и никого не было рядом с ним, чтобы развеселить его в последние минуты или отвлечь от боли, которую он испытывал при смерти. Убитый пёс был канонизирован в газетах, а все забыли о его недостатках, извинилась за плохие слова в его сторону и возвестили всему миру о его смерти; но его покровитель, который был с ним каждую минуту с момента встречи, ушёл настолько тихо, насколько тихо только может уйти дворняжка. Что же, пусть идёт. В прежние времена он был окружен любовью и лаской; но в последнее время он потерял свою миловидность - его слава уступила место собственному достоинству; его большая популярность ушла навсегда. На самом деле, Буммеру стоило бы умереть раньше: было время, когда его смерть оставила бы прочное наследие славы с его именем. Теперь, однако, он будет забыт через несколько дней. Его бренное тело превратили в чучело и поставили рядом с Лазарем».
Из Буммера также было сделано чучело и выставлено на всеобщее обозрение. В 1906 году оба чучела были переданы в дар музею де Янга (художественный музей в Сан-Франциско в парке Золотые ворота, входящий в музейный комплекс Музей изобразительных искусств Сан-Франциско), где они хранились до тех пор, пока не были уничтожены в 1910 году. А в 1939 году в Сан-Франциско была установлена гранитная доска в память о двух известных собаках Буммере и Лазарусе.
#РКФ #РКФ_интересныйфакт