В рубрике Отцы и дети
рассказ Азимова «Lastborn» (Galaxy Magazine, 1958). В русском переводе «Lastborn» вышел в 1964 году в журнале «Смена» под названием «Уродливый мальчуган».
Когда действуют законы большого бизнеса, нормальные человеческие чувства в расчёт не принимаются. Однако фирма «Стазис Инкорпорейтед» сделала большую ошибку, приглашая на работу женщину, не только обладающую познаниями в области физиологии, опытом в медицине, но и любящую детей. Медсестра Эдит Феллоуз всем этим требованиям соответствовала и потому заменила мать маленькому неандертальцу, вытащенному учёными корпорации из глуби тысячелетий.
Мальчик вовсе не являлся образцом ангельской красоты: На его низкий скошенный лоб пучками свисали спутанные пряди волос. Затылочная часть черепа образовывала большой выступ, голова ребенка казалась непомерно тяжелой, склоняясь вперед, заставляла его сутулиться. Уже начали разрастаться, растягивая кожу, надбровные дуги. Его массивный рот гораздо больше выдавался вперед, чем широкий приплюснутый нос, а подбородка не было и в помине, только челюстная кость, мягко уходившая вниз. Он был слишком мал для своего возраста, неуклюж и кривоног.
Тимми был невероятно уродливым и Эдит Феллоуз очень любила его.
Эксперимент по изучению ребёнка-неандертальца оказался успешен, и немалая доля этого успеха принадлежала Эдит Феллоуз. Тимми подрастал, его изучали физиологи и психологи, а рекламная компания приносила немалую прибыль. Тимми освоил современный языки и мечтал о школе и дружбе со сверстниками, только вот для общества он оставался мальчиком-обезьяной. Да и эксперимент не может длиться бесконечно, нужна энергия и деньги чтобы работать и с другими историческими объектами, а значит Тимми придётся вернуть в прошлое. Выживет ли он после приобщения к цивилизации наших дней никого не волнует. И тогда мисс Феллоуз принимает единственное верное решение. Она ведь в ответе за того, кого приручила кто называет её мамой. Тимми и Эдит Феллоуз уходят в прошлое на сорок тысяч лет назад, где мама сделает всё, чтобы защитить своего, хоть и не красивого, с точки зрения современного обывателя, ребёнка.
Рассказ Isaac Asimov «Lastborn» вышел в сентябрьском выпуске Galaxy Magazine, 1958 года. Иллюстрировал его один из постоянных художников журнала Wallace Wood. В следующем году рассказ обретает привычное нам название «The Ugly Little Boy», а 1964 году Светлана Васильева делает русский перевод для журнала «Смена», где он выходит с иллюстрациями Геннадия Новожилова.
P.S. В начале девяностых Азимов в соавторстве с Робертом Силвербергом написал развёрнутый фанфик «Child of Time» по мотивам своего рассказа, так что, да, хэппи энд в этой истории возможен.