- Вот. Блин. Час от часа не легче, но прошел уже половину пути, не возвращаться же.
Поле появилось передо мной неожиданно. Когда-то мечтал такое увидеть и вот. Кушайте, не обляпайтесь. Ничего особенного. Лощина. Но вот дымка над ней висящая и ощущения говорили, что место особое. Попал туда, куда надо.
Небольшой бугорок и сидящий на нем старик. Ничего особенного. Дед, как дед. Почти лысая голова. Морщинистое, как печеное яблоко лицо. Сидит, закрыв глаза, словно спит.
Но пара моих шагов и глаза уже открыты. Странные глаза, как у слепца. Зрачки были словно затянуты белой пеленой, но с каждым шагом эта белая пленка становилась все светлее и светлее. А когда я подошел вплотную, она исчезла совсем, и взгляд этих странных глаз ударил меня словно кулаком.
-Удивляешься? - голос старика был глухим и скрипучим. Видно говорить ему приходилось не часто.
-Что молчишь, глазами хлопаешь? Спросить то, что хотел? Ну??? Дурень. От дара избавиться хочешь? Боишься смерти?
- Кто не боится…
Старик хмыкнул.
-Бывают экземпляры. От меня что нужно?
-Хмурый сказал, что знаешь, как мне нормальным стать. Я заплатить готов.
Старик пристально посмотрел на меня.
-Еще бы ты не заплатил. Только вот лекарства простого от твоей проблемы нет.
Меня просто заколотило
- Мне конец. Может из Зоны уйти?
-Э, нет. Такой дар не просто так дается. Он тебя и вне Зоны догонит и сюда вернет.
-Так делать то что?
-Ладно. Секунду подожди.
Старик закрыл глаза. Я стоял и ждал, надеясь, что самый странный предсказатель Зоны найдет для меня выход.
Времени прошло много. Я уже решил, что старый перечник уснул, как он внезапно открыл глаза.
-Ты должен вернуться в Бар и согласиться на первое предложение, которое поступит, каким бы самоубийственным оно не казалось.
-И?
- Ни каких и … Ты согласишься.
- Но я же…
-Не спорь. Хочешь избавиться от дара? Вот и не спорь. Просто сделай - сказал и прикрыл глаза, давая понять, что аудиенция завершена. У меня внутри все свернулось в тугой ком. Повернулся и побрел, обратно пытаясь смириться с неизбежным. Пара шагов и я услышал скрипучее
-А оплата?
-Что? Нужно отдать?
-То, что у тебя в кармане.
-Бери. Мне эту железяку Моцарт дал.
-Моцарт? Хорошо. Уходи. Ничего не надо. Не мешай мне.
В голосе «человека», которого все называли Тенью Правды, я услышал страх.
Возвращался в Бар я на автомате все время, думая о словах старика. Как быть то?
Добрался. Вот и дверь Бара. Открыл и нос к носу столкнулся с Хмырем. Блин!!! Тот, кого совсем видеть не хотел, стоял передо мной и впервые на его наглой роже я не увидел привычной ухмылки: « Вы все дерьмо, а я король мира». А тут. В глазах растерянность, руки трясутся. Увидел меня, обрадовался.
-Жигуль, я тебя искал. Мне помощь твоя нужна.
Хмырь с просьбой? Да, что происходит?
-Выслушай меня, пожалуйста.
Услышав последнее слово, я просто замер. Ну не бывает такого. Но Хмырь продолжил.
- Беда у меня. Помощь твоя нужна. Давай присядем.
Ошеломленный, словно в тумане, я пошел за Хмырем. Сели за столик и он продолжил.
-Знаю я свою репутацию. Хмырь - сволочь, за копейку удавится, грубиян, урод, предатель, которому все по барабану. Все так, но у меня был брат. Он к людям по-другому относился. Дурак - Хмырь всхлипнул - Всегда верил во все их бредни.
Я ошарашено смотрел на человека, которого считали самым отпетым негодяем Зоны, а он продолжал.
- Мы с ним, близнецы. Я ушел в Зону из-за проблем с Законом, а он пошел за мной потому, что мама наша попросила присмотреть. Но в Зоне мы разошлись. Не смог видеть, как я живу. Слышал о Анхеле?
-Это твой брат?
-Дашь договорить ? - рявкнул Хмырь, но быстро остыл - Извини. Я всегда его чувствовал, как и он меня. Связь между близнецами, слышал? А! Только ночью вдруг проснулся от того, что сердце чуть не остановилось. Стало понятно, что брата в живых нет. Чуть позже узнал, что Анхель согласился на самоубийственную ходку. Пройти к развалинам церкви у деревни Красное, какой-то там артефакт появился, что человека спасти может, а может и не одного. Вот он и собрал команду таких же дурней, махнул туда. Только один из команды и вернулся и то сказать ничего толком не может. Крыша поехала.
-От меня что нужно?
-Помоги. Я хочу найти останки брата. Он не должен бродить где-то, как зомби.
Я обалдело слушал Хмыря. Блин. Словно в индийском сериале. А «злой брат» продолжил.
-Помоги мне! Прошу!
Ух. Чем дальше в лес, тем толще партизаны. Очень хотелось сказать нет, но… Вот, это но, решало все, в том числе мою судьбу. Ну не принято у нас, если кто-то так просит о помощи отказывать. Не принято. Видно об этом говорил старый хрен. И все же место там странное, даже по меркам Зоны. Живность там р-а-з-н-а-я и очень неласковая
Задумался так, что не заметил наступившей тишины. Ясно, что от меня ждут ответа, а у меня поджилки затряслись, но язык сам повернулся.
-Согласен. Когда выходим.
Как я потом себя материл. Ведь совершенно точно ничем хорошим этот поход не кончится. Но, что сделано, то сделано.
Выход назначили на раннее утро. Только дебилы, шаманы и полностью отмороженные решаются уходить в Зону ночью. Хотя нас тоже нормальными назвать было сложно. Место назначения обязывало, да и состав группы был еще тот.
Восемь человек. Очень необычных человек. Кроме Хмыря в группу входили: два брата близнеца, которых все побаивались за огромную силу и абсолютное неумение пить, они носили кличку Ксероксы. Этих людей я знал. А еще я увидел неожиданного участника нашего « похода» В группу вошел Хмурый. Вот уж чего не ожидал. Один из самых опытных и необычных сталкеров Зоны. А, по мнению многих еще и шаман. Остальные мне были неизвестны, но судя по тому, сколько снаряжения и оружия взято, дело предстояло не шуточное. А то, что Хмурый с нами, не помогало чувствовать себя спокойнее. Если будут нужны услуги шамана, то.… В общем: тушите свет.
Хмурый провел какие-то манипуляции ,и дал добро на выход. Так начался этот странный поход.