Советские фильмы «Неуловимые мстители», «Новые приключения неуловимых» и «Корона Российской империи» вполне можно объединить в один многосерийный фильм, потому что они плавно вытекали друг из друга. У истории, которую они рассказывали было начало, середина и конец. И ни один фильм отдельно друг от друга смотреть не хотелось.
По сюжету зрителю рассказывали историю четырех подростков, которые в годы Гражданской войны боролись с белыми и стали чекистами. Фильм был рассчитан на подростковую аудиторию, но поставлен был настолько интересно и ярко, что увлек и взрослых.
Для фильма отобрали ведущих советских актеров: А. Джигарханян, Б. Сичкин, И. Чурикова, А. Толбузин, В. Ивашов, Е. Капелян, К. Сорокин, И. Переверзев, Н. Федорцов, Е. Вестник, С. Филиппов, С. Крамаров, С. Светличная, Л. Каруш, В. Березуцкая, Л. Гурченко, В. Белоруков, В. Колпаков, Л. Поляков, С. Чекан, Л. Чубаров, А. Бахарь, Э. Геллер, Д. Орловский, Я. Френкель, Э. Кеосаян, В. Стржельчик, Р. Быков, А. Файт, Г. Шпигель, Н. Агапова, А. Будницкая, В. Файнлейб, Н. Граббе, А. Карапетян, И. Хизанишвили, Л. Кочарян, Л. Полякова, М. Селютин, Л. Давыдова, О. Савосин, Б. Руднев.
На главные роли взяли никому не известных подростков: М. Метелкина, В. Васильева, В. Косых и В. Курдюкову.
Картину снимали в Новой Каховке, Одессе, Ялте, в Москве на киностудии «Мосфильм», Таллине.
Эти несколько картин стали первым советским вестерном. С погонями, конными трюками, стрельбой и взрывами.
Метелкина и Косых взяли на съемки потому, что они уже снимались в картине «Звонят, откройте дверь». Девушку нашли из гимнасток. Потому что героине предстояло сделать много трюков, девушка должна была быть в отличной физической форме. А вот с актером на роль Яшки - цыгана пришлось повозиться. Претендентов было около восьми тысяч. Причем снимать можно было любого цыганенка, но при этом у всех цыган было одно условие — только вместе с табором. А съемочной группе целый табор был совсем ни к чему. В конце концов отобрали талантливого пятнадцатилетнего паренька, который был реальным цыганом из Вязников во Владимирской области и вел там два музыкальных кружка, увлекался танцами и пением.
На роль Бурнаша изначально предлагали Р. Быкова, но тот отказался от этого образа и взяли Е. Капеляна.
Б. Сичкин большую часть своей роли создал сам. У него был только маленький эпизод в начале первого фильма, но актер так импровизировал, так вбегал в кадр с другими персонажами, что его роль расширили на все фильмы.
Для съемок третьей части использовали круизный пароход« Грузия». Басмачей привозили из Узбекистана.
В сценах массовки снимали даже родственников артистов, поскольку бюджет был очень маленький и зарплаты на массовку уже не хватало.
Все части снимали с минимальным бюджетом, практически без дублей и на огромной скорости.
В картине много сложнейших каскадерских трюков, причем часть из них исполняли сами актеры без дублеров. Так, в первой части картины - «Неуловимые мстители» По улице понеслась упряжка лошадей с телегой. Актеру, исполнявшему роль Даньки, надо было ее остановить. Но лошади успели пронестись мимо побежавшего на них мальчика, в результате его проволокло по земле и засосало под телегу. Съемки на некоторое время прекратили, поскольку у В. Косых было сломано несколько ребер. В том же фильме при погоне Даньки за Лютым, они оба прыгают с крыши дома на лошадей и скачут друг за другом. Но лошади попались своенравные, и уже в момент съемок просто отошли в сторону. В итоге актер, игравший Лютого прыгнул с крыши на землю, а Косых свалился ему на плечи. Под смех съемочной группы В. Трещалов издал лошадиное ржание и поскакал подпрыгивая с мальчиком на плечах несколько метров. Пришлось делать новый дубль. В картине «Новые приключения неуловимых» М. Метелкин должен был на машине на скорости проезжать через витрину аптеки. Витрину неудачно подпилили, стекло не сразу треснуло, а треснув все разлетелось на множество осколков, которые попали мальчику в лицо.
Прыжок цыгана со скалы исполнял местный ялтинский житель А. Гаевой. Ни один каскадер не согласился прыгнуть с такой высоты.
Съемки на лестнице, когда атаман Бурнаш лезет за Валеркой чуть не стоили жизни обоим исполнителям. Лестница не стала перелетать к противоположному дому в первом дубле. Она застряла посередине улицы с обоими актерами и начала раскачиваться. А рядом были провода троллейбусные. А лестница была алюминиевая. Страхующая группа еле успела натянуть внизу сетку, куда и прыгнули оба актера, успев за несколько минут до закоротившей, на проводах повиснувшей лестницей.
Ксанку в «Короне Российской империи» «купали» под якорем парохода. Девушка чуть не захлебнулась, потому что ей было очень страшно выполнять этот трюк в открытом море, да и дублей было очень много и сказывалась усталость.
Аэроплан в начале второй части сделать к началу съемок не успели и при пролете он чуть не развалился на запчасти. Но пару дублей отснять все же сумели. В конце концов, поскольку летать нормально он не мог, его поставили на железнодорожную платформу и снимали уже только так.
За Крамаровым после первого фильма ходили толпы зевак и кричали вслед «Нечистая!».
К большому разочарованию телезрителей Б. Сичкин разругался с режиссером картины и в третий фильм его не взяли, «убив» в конце второй картины.
Эйфелеву башню снимали в виде макета, который построили в деревне Гладышево.
Большую императорскую корону киношникам никто не давал для съемок, поэтому решено было сделать муляж.
Все создатели первого фильма получили премию ЦК ВЛКСМ «За глубокое воплощение темы патриотизма и преемственности революционных традиций в фильмах для детей и юношества». Его посмотрело только в 1967 году пятьдесят четыре миллиона человек.
Сразу же за первым фильмом, в 1968 году выходит его продолжение - «Новые приключения неуловимых», а в 1971 году - «Корона Российской империи, или Снова неуловимые».
На фильмы ходили по несколько раз все от мала до велика. Кинотеатры ломились от зрителей. Дети на улице играли в неуловимых мстителей. И до сих пор эти фильмы смотрятся на одном дыхании и с большим удовольствием.