"Топливо в Туркестане" (1912) и "Мышьяк в рельсах" (1913). Чего еще можно было бы ожидать от горного инженера, профессора механики на женских строительных курсах и организатора в Санкт-Петербургском Горном институте механической лаборатории - Александра Николаевича Митинского (1875 — 1953)? Однако профессор нас сильно удивил и немало посодействовал смене курса Российской Империи на политику протекционизма на Дальнем Востоке.
В 1912-ом году в петербургской типографии В. Ф. Киршбаума увидело свет единственное издание фундаментального труда Митинского под заглавием "Материалы по вопросу о снабжении Дальнего Востока сибирским хлебом и мясом". Отчет вышел в серии "Труды командированной по высочайшему повелению Амурской экспедиции" (Приложение I к выпуску VIII "Материалы о положении и нуждах торговли и промышленности на Дальнем Востоке". По данным обследования 1911 г.).
Страница из биографии Александра Николаевича, посвященная факту его службы по Министерству торговли Российской империи и охватывающая период с 1906 по 1912 гг., вырвана очень старательно. Тем не менее Митинский принял участие в критически важных масштабных исследованиях экономического положения, хозяйственной деятельности и вопросов миграции населения края — Амурской экспедиции 1910—1911 гг., предпринятой под руководством русского исследователя-этнографа и в 1911—1917 гг. приамурского генерал-губернатора Николая Львовича Гондатти (1860 — 1946).
К 1910-му году медлить с началом экспедиции было уже нельзя. Пока на заре нового века петербургская богема отплясывала на блистательных балах, на границе с Маньчжурией положение становилось катастрофическим. Несмотря на предпринимаемые ограничительные миграционные меры как общегосударственного (21 июня 1910 г. император Николай II утвердил принятый Государственной Думой «Закон об установлении в Приамурском генерал-губернаторстве и Забайкальской области Иркутского генерал-губернаторства некоторых ограничений для лиц, состоящих в иностранном подданстве»), так и регионального масштаба, только китайцев в 1910 году в двух областях (Амурской и Приморской) было 325 тыс. чел.
С возрастанием экспансии предельно обострилась криминальная обстановка в регионе. На фото ниже хунхузы - члены организованных банд, действовавших в Северо-Восточном Китае (Маньчжурии), а также на прилегающих территориях российского Дальнего Востока, Кореи и Монголии.
Одновременно добивала экономику приграничных областей последняя в истории и чудовищная по масштабам Маньчжурская эпидемия чумы 1910—1911 гг., унесшая по данным У Ляньдэ жизни около 100 тыс. чел. В борьбе с эпидемией русские власти в зоне отчуждения КВЖД и вдоль границ с Китаем предпринимали беспрецедентные меры по устройству санитарных кордонов.
Действовавшая в этих экстремальных условиях Комиссия при неоценимом участии Митинского выявила опасный рост зависимости Приамурья от Маньчжурии и указала на существовавший конфликт интересов в регионе. Приамурский генерал-губернатор Н. Л. Гондатти настаивал на установлении таможенной пошлины на ввозимое в Приамурский край и Забайкальскую область маньчжурское зерно с целью сохранения экономической независимости Дальнего Востока от Маньчжурии и пресечения демпинга цен на хлеб маньчжурскими поставщиками, практически парализовавшего сельское хозяйство в регионе. Также Николай Львович отмечал жизненную необходимость развития Амурской железной дороги в противовес КВЖД.
Со своей стороны, Министр финансов граф Владимир Николаевич Коковцов (1853 — 1943) был против ввода пошлин, поскольку отстаивал интересы Китайско-Восточной железной дороги. Попыток лоббировать интересы КВЖД В. Н. Коковцов не оставлял и после поражения Российской империи в Русско-японской войне 1904—1905 гг., по итогам которой (по Портсмутскому мирному договору) большая часть южной ветви КВЖД, оказавшаяся на оккупированной японцами территории, была передана Японии.
Ситуация осложнялась восстановлением в 1904 г. статуса порто-франко у порта Владивостока и все нарастающей экспансией китайцев на Дальний Восток (см. доклад Меркулова С. "Русское дело на Дальнем Востоке" 1912 г.).
Всего было издано восемнадцать выпусков (более 40 томов) Трудов Амурской экспедиции, положивших начало широкомасштабному развитию Дальнего Востока, Амурской железнодорожной магистрали и Приамурья и развороту внутренней политики Российской империи к защите собственных интересов. После длительного обсуждения проблемы правительство России в середине 1915 г. приняло окончательное решение о введении пошлины на маньчжурское зерно. В свою очередь, опираясь на отчеты Комиссии, Н. Л. Гондатти удалось реализовать за счёт строительства уникального по тем временам моста через Амур планы соединения Уссурийской железной дороги с Амурской железной дорогой с выходом на Забайкальскую железную дорогу, инициировать сооружение Владивостокского порта, расчистку устья Амура у Николаевска и другие крупные проекты.