Жан-Поль Марат жил в канализации. Жесткие высказывания Марата приводили в ярость его врагов, и к ноябрю 1789 года он скрывался в канализации Парижа, где его выслеживали жандармерия. «Друга народа» часто укрывали в своих домах обычные люди.
Марат был вынужден бежать в Лондон в январе 1790 года, когда был выдан ордер на его арест из-за того, что он писал против популярного министра финансов Людовика XVI Жака Неккера