В конце 70-х на Среднем Западе США приказала долго жить банда Babyface. На ее обломках и собрались наши сегодняшние герои: Бобби Барт (гитара, вокал), Эдгар Райли (клавишные), Майкл Осборн (гитара), Тедди Мюллер (ударные) и Майкл Терпин (бас).
В 1979-м группа заключила контракт с MCA Records, взяла название Axe и записала дебютную одноименную пластинку.
Альбом «Axe» (1979) сразу же привлек внимание слушателей благодаря своему мелодик-роковому звучанию. От первого альбома ничего особенного обычно не ждешь, так было и на этот раз, но тем ни менее разочарования я не испытал.
Да, половина пласта – откровенно проходной материал периода взросления, да, в основном звучит непритязательный хард-рок, не перегруженный клавишными. Но мне понравился прежде всего очень искренний вокал (Bobbi Bart) и неплохие музыкальные решения.
Весьма хороши отсюда вещи «Back on the streets»,«Hang on», баллада «Forever» и заключительная неторопливая «Battles». С этой самой «Back on the streets» вообще начинались многие ее концерты, коллектив много гастролировал по Америке, что также способствовало росту армии фанов.
Спустя год музыканты перешли на солидный лейбл (Atlantic), вновь отправились в студию и выдали на-гора неплохой альбомчик "Livin On The Edge" («Жизнь на грани», 1981). При этом в плане музыки альбом получился даже несколько слабее первого, прежде всего из-за того, что здесь не хватает лидирующей гитары, а клавишных стало в несколько раз больше. Но на цепляющие мелодии он побогаче.
Это, конечно не говорит о том, что Осборн совсем ничего не показывает (например, хорошо его соло в вещи «Running the gauntlet», хоть песня и так себе), просто этого как по мне, так слишком мало. В плане идей – то, что есть на "Livin On The Edge" есть даже не развитие, а просто логически оправданное продолжение работы 79-го года.
Лучшие композиции отсюда, по моему мнению, это: «Carry on», «Just walk away» и «Save our love».
Серьезный прорыв Axe совершили в 1982-м, выбросив на рынок пластину «Offering» («Подношение»,1982). На нем все песни ровные, отлично воспринимаются, и придраться особенно не к чему.
Единственный минус: слабоватые ударные, но на фоне прекрасных гитарных пассажей и клавишных, включаемых очень даже к месту, этот минус практически не замечаешь. Хороши также хоровые подпевки.
Алсо, этот релиз включал в себя кавер "I Got The Fire" от Montrose, а трек "Rock and Roll Party In the Streets" достиг 59-й строчки в чартах "Billboard" среди наиболее часто звучавших в эфире песен. Эта песня стала настоящим рок-гимном, а несколько других треков отсюда попали в тяжелую ротацию на крупных штатовских станциях.
Кстати, автор очень любит отсюда вещь «Now Or Never», даже несмотря на фактическое отсутствие на ней особой тяжести.
На «Nemesis» («Немезида», 1983) первое, что бросается в глаза – полная коммерциализация звука, который стал гораздо более мягким и большей частью отошел от планки харда, приблизившись к AOR-у. При этом доля гитары и клавишных приблизительно одинакова.
Но именно гитара осталась «голосом из прошлого», напоминая о хардовых корнях группы. Несмотря на облегчение саунда, тем ни менее на «Nemesis» все же есть тройка хороших песен. Это романтическая «I Think You'll Remember Tonight», не окончательно загубленный электроникой боевик «Midnight», а также «Heat In The Street», которую все же немного подпортили электронным эффектом, наложенным на вокал.
Видео по теме: