В 1903 году участок на углу набережной Екатерининского канала (канала Грибоедова) и Средней Подьяческой улицей был приобретен Первым Общественным собранием. Это собрание было одним из старейших клубов Санкт-Петербурга - своеобразный закрытый клуб для проведения досуга. Этот клуб "вырос" из Танцевального общества, основанного в 1789 году переселенцами из Германии.
3 марта 1906 г. Собрание было переименовано в «Екатерининское собрание в Санкт-Петербурге».
В 1762 году Екатерина II издала указ о приглашении в Россию иностранцев. Им была гарантирована свобода вероисповедания и жизненного уклада. Ремесленники, которые стали проживать в этом районе, не привыкли после работы идти домой. Для них было нормой вечером посидеть в трактире. Там они могли почитать газеты, поговорить с земляками, послушать новости и познакомиться с новыми людьми.
Они знали, что в заведениях их соотечественников чисто и никто их не отравит. Рядом с кварталом, где жили иностранцы, квартировались полки, солдаты и офицеры которых тоже стали проводить время в этих местах. По субботам там устраивали танцы.
Первое Общественное собрание в Санкт-Петербурге было основано в 1790 г. Это был своеобразный закрытый клуб для проведения досуга. В Уставе Собрания говорилось, что оно имеет целью «доставить членам своим, их семействам и гостям возможность проводить свободное от занятий время с приятностью и пользою».
Изначально Первое общественное собрание располагалось в доме Якунчиковых у Синего моста. Кроме танцевальных вечеров, собрание устраивало спектакли и концерты, проводились лекции и беседы. Члены Собрания стали брать по 3 рубля для помощи вдовам и сиротам.
В 1903 году на углу канала Грибоедова и Средней Подьяческой началось строительство здания для Первого Общественного собрания. Исследования показали, что дом является совместным проектом известных Петербургских архитекторов-строителей: инженера Н. В. Смирнова, архитектора-художника Е. Н. Мунца и архитектора-художника Е. Н. Фелейзена.
В 1903 году случилось страшное наводнение и эта часть города была полностью покрыта водой. Екатерининский канал вышел из берегов и затопил близстоящие дома. Из-за наводнения работы замедлились. Было принято решение сделать более глубокие подвалы из железобетона и высокий цоколь без проема для окон. Это сильно увеличило стоимость постройки.
Здание выполнено в стиле Венского модерна (Венский Сецессион), который просуществовал в Петербурге всего девять лет и был вытеснен северным модерном, а на память о себе оставил в городе на Неве всего несколько зданий: Дом Зингера на Невском проспекте и магазин купцов Елисеевых.
История строительства здания не совсем ясна. Есть путаница в документах, поэтому сложно понять, какой проект был первоначальный и почему здание так и не было завершено. Согласно, первому проекту фасад здания должен был быть трехэтажный с обеих сторон.
По первоначальному плану здание задумывалось как доходный дом с квартирной планировкой. Но уже в 1905 году появился новый проект здания. В нем был предусмотрен театр со стороны Средней Подьяческой улицы. Этот корпус здания был построен в первую очередь. Когда три этажа корпуса были достроены, выяснилось, что денег на строительство трехэтажного корпуса со стороны канала не хватает.
Долгое время здание венчала скульптурная композиция. Она была выполнена из сплава на основе никеля. Центральная женская фигура с факелом изображала культуру, а рядом расположились аллегории промышленности, благотворительности и искусства (существуют разные интерпретации). Статуя была снята для реставрации, а после полностью разобрана по швам. Получилось несколько десятков элементов, которые хранятся в подвале Екатерининского собрания.
На фасаде здания сохранились исторические светильники, под которыми можно увидеть вензель "ЕС" (Екатерининское собрание).
Сейчас при входе в Екатерининское собрание гости попадают в Вестибюль. Фрамуги дверей в Вестибюле выполнены из хрусталя в латунных рамках.
Широкий тамбур в четыре двери сохранился с момента постройки.
В Екатерининском собрании находилась библиотека, днем проходили детские представления, были игровые комнаты, театр и ресторан. В собрание могли приходить люди по разным поводам. Если одновременно начиналось несколько разных мероприятий, можно было войти со стороны Средней Подьяческой, а можно со стороны канала.
Вестибюль украшает лепнина в виде растительного орнамента из переплетенных яблоневых ветвей с плодами, свойственная венскому модерну. А посередине между двух ветвей находится женский профиль с высокой прической эпохи Марии Антуанетты.
Через массивные двери гости попадают во второй вестибюль, украшенный женскими масками в порталах дверей.
К сожалению, нет точных данных о том, как выглядела отделка первого этажа. Возможно, в конце строительства было принято решение не оформлять эти служебные помещения.
В 1914 году, с началом Первой мировой войны, эти помещения были переданы лазарету, который существовал на средства Ф.И. Шаляпина. В это время могли убрать лепнину, так как она противоречила санитарным нормам.
Подписывайтесь на "Прогулки по Санкт-Петербургу" чтобы не пропустить продолжение.
Ставьте лайк, чтобы я быстрее добавила продолжение истории с интерьерами Екатерининского собрания
И обязательно ознакомьтесь: