Плотина Волжской ГЭС преградила нерестовый ход осетровых рыб, отрезав более 80% их нерестилищ. Построенный рыбоподъемник в теле плотины около тридцати лет пересаживал рыбу в верхний бьеф, помогая им идти выше по течению на нерест. Какова сейчас судьба этого уникального сооружения?
Волжская ГЭС, после ввода в эксплуатацию и до 1963 года считалась самой мощной гидроэлектростанцией в мире. Построенный в плотине рыбоподъемник соответствовал этому почетному званию и был действительно уникальным сооружением, аналогов которому в мире в то время не было.
Совместная работа биологов и инженеров была настолько успешная, что поднимающиеся по Волге нерестующие рыбы, пройдя 500 км вверх по течению, точно попадали в рыбоподъемник шириной всего 17 метров. Не каждый современный подводный дрон может безошибочно выполнить эту задачу.
Для «наведения» рыбы был спроектирован специальный гидроагрегат, который имитировал течение реки Волги. Вот на это течение осетры шли и попадали в шахту рыбоподъемника.
Рыбоподъемник на Волжской ГЭС начал регулярно работать в ночь на 23 августа 1961 года. В среднем, за одно шлюзование поднималось до 700 рыб различных видов, а за год около 30 тысяч осетровых и более 1 миллиона частиковых рыб.
В 1988 году были пересажены последние 315 осетров и 1 белуга. Основной причиной остановки работы рыбоподъемника было отсутствие рыб, идущих на нерест.
Этому уникальному сооружению, как и многим в перестройку, пришлось поработать и в необычном качестве. Некоторое время его использовали для лова серебряного карася «душмана», который стал образовывать огромные скопления в нижнем бьефе плотины Волжской ГЭС. Зашедшего в рыбоподъемник карася, вместо Волгоградского водохранилища, направляли в рыбный магазин.
В настоящий момент рыбоподъемник на Волжской ГЭС официально считается законсервированным. Работает только его гидроагрегат, продолжая вырабатывать электрическую энергию.
Возможно, изменение экологической обстановки вновь когда-нибудь востребует работу этого уникального сооружения.
Но, точно, это будет не скоро!