Читатель поколения «воспитанников революции» Алексей Иванович Пантелеев ( Л.Пантелеев) хорошо известен читателям по знаменитой «Республике ШКИД». Он родился в Петербурге в 1908 г. Отец – рано умерший отставной казачий офицер, мать- учительница музыки. Пройдя сам путь беспризорника и воспитанника школы имени Достоевского, Л.Пантелеев ярко описал жизнь беспризорников в рассказах и повестях. Это: «Республика ШКИД», «Портрет», «Часы», автобиографическая повесть «Ленька Пантелеев». Теме героического посвящены циклы рассказов: «Рассказы о подвиге», «Рассказы о детях».
Л.Пантелеев первым написал рассказ о подвиге Александра Матросова «Гвардии рядовой». Он рано начал писать стихи, в 5-6 лет, с 1925 г печатает свои рассказы, а «Республика ШКИД» выходит в 1926 году. Первые учителя Л.Пантелеева Горький и Маршак поддерживали начинающего молодого писателя и редактировали его произведения.
С детства будущий писатель много читал; чтению, книгам, влиянию чтения посвящено немало страниц в его автобиографической повести «Ленька Пантелеев».
Герой автобиографической повести Ленька Пантелеев рано выучился читать. Детскую книгу «Рассказ про Гошу Долгие Руки» через месяц зачитал до дыр. Э.По, Генрик Сенкевич, журнал «Природа и люди» упоминаются буквально с первых страниц повести. В домашней библиотеке было полное собрание сочинений Марка Твена и Чарльза Диккенса. Они в то время были бесплатными приложениями в журналу «Природа и люди». Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона.
«Первые книги попадались Леньке хорошие. Но дальше он читал уже без разбора, что попадется. Почти все книги, которые читала в это время мать, перечитывал потихоньку и Ленька».
К поступлению в приготовительный класс в возрасте 8 лет Ленька был хорошо знаком с Достоевским, Тургеневым, Мопассаном, Гоголем («Тарас Бульба», Мережковским, Писемским, Амфитиатровым, Леонидом Андреевым и другими авторами. Читал много, запоем; ему брат и сестра даже дали прозвище «Книжный шкаф». Нельзя сказать, что учеба в реальном училище была такой же питательной читательской средой. Встречались отдельные интересные для мальчика педагоги и соученики. Учителя словесности во 2 Петроградском реальном училище Бодрова почтительно называли писателем за его книгу – собрание пословиц и поговорок. В литературных опытах главного героя не только вставки из классических произведений, но и меткие пословицы и поговорки. Сосед по парте – сын книготорговца Тузова. Большинство ребят того времени увлекались так называемой «сыщицкой» литературой: Нат Пинкертон, Ник Картер, Шерлок Холмс. Но Леньку тянуло к серьезной литературе; именно это сблизило его с Волковым - серьезным, неразговорчивы, высокомерным мальчиком.
Книги! Это поинтереснее уроков. «До вечера он сидит, согнувшись над толстым томом и заложив пальцами уши, жадно пожирает страницу за страницей, половины не понимая или понимая по-своему, замирая от ужаса и восторга, глотая слезы, всем существом своим растворяясь в этом созданном чужой фантазией мире».
Октябрь 1917 г- дни, которые потрясли мир; Ленька три недели пролежал в бреду, без сознания, в борьбе между жизнью и смертью с температурой 39,9. Ключевые события в жизни главного героя нередко были связаны с тяжелыми болезнями и пребыванием в больницах
Примета времени -газеты : «Новое время», «Речь», «Русская воля», «Петроградский листок» все также продаются около Александровского рынка. Нет «Кузькиной матери», зато появились новые, такие как: «Известия Петроградского Совета», «Правда», «Солдатская правда».
Гражданская война, голод. Семья отправляется в Ярославскую губернию. Ленька вспоминает литературных героев Родин Гуда, Дюма, Ф.Купера, Дубровского, М.Твена. В лесных чащах чудятся разбойники. И разбойники встретились – зеленые. Деревенская жизнь, более сложная, чем представлялась ранее. Борьба между взрослыми сказывается на играх детей. Но Ленька предпочитает уединение, книги. «Братья Карамазовы», поэзия Н.А.Некрасова.
Пароходная каюта, потом гостиница в Ярославле, снова болезнь, но Леньке не скучно. У него с собой книга А.Доде «Тартарен из Тараскона». Белогвардейский мятеж, стрельба,подвал гостиницы, жуткие сцены расстрелов мирных жителей, бегство из Ярославля, встречи с бандитами. Недаром Ленька вспоминал «Капитанскую дочку» Пушкина.
Много испытаний выпало на долю и матери, и Леньке. Спасают, как всегда, книги В деревне мама пристрастилась к чтению. Привозила из Петрограда книг больше, чем сковородок и полотенец; все, что она читала, перечитывал Ленька. Однажды у матери на столе даже появилась книга Карл Маркс «Манифест. Том первый».
Буквально «упивался» стихами Некрасова Ленька. Оказались особенно близкими в это непростое время некрасовские стихи, доставляя особенное удовольствие мальчику.
Подарок судьбы. Двоюродная сестра –гимназистка пятого класса помогала сельской учительнице разбирать школьную библиотек; за это ей позволяли брать книги на дом. Вслед за сестрой читал их и Ленька. Это : Писемский, Златовратский, Шеллер-Михайлов, Чехов.
Отъезд семьи в маленький татарский городок на Каме, где матери предложили заведовать детской музыкальной школой. Хорошие светлые комнаты в особняке сбежавшего к белым богача-хлеботорговца, дети учатся. И снова все рушится. Мать уехала в командировку в Петроград, Ленька в больнице, потом заболела семья тетки. Снова испытания на долю едва отправившегося от тяжелых болезней мальчика: он выхаживает тетку и сестер. А тетка практически выгоняет его из дома. Побег на сельскохозяйственную ферму-училище, где учился брат. Более, чем несладкая жизнь, но ее скрашивали книги, неплохая библиотека при ферме.
Снова испытания, скитания, наконец-то воссоединение всей семьи в Петрограде. Резко меняющаяся жизнь не балует нахлебавшегося горя и бед мальчика. Но, как прежде, спасают книги!
