Посредник. Котлован 26/35
Кир схватил Стаса за руку и потянул назад, но не успел — парня вывернуло. Ни к чему такому он не был готов, а, может быть, сказалось копившееся напряжение. Последние дни дались ему особенно тяжело, а Май вовсе надёжно застрял в подкорке вечным источником кошмаров.
Хватка Кира на его запястье ослабла. Стас поднял глаза. Он понял, что убил их обоих.
Он не представлял себе потрошителей. Не знал, как они выглядят и не хотел представлять их. И всё-таки их вид был не таким, как, ему казалось, должен был быть. У них были лица, покрытые тонкой шерстью, удлинённые, с острыми подбородками, большими глазами, мягкие уши как у нарисованных оленей, приплюснутые носы, влажно поблескивавшие при свете факелов.
Они были высокими, стройными, с узкими бёдрами и широкими плечами. Среди них Стас увидел несколько женщин, рослых как и мужчины, но более тонких. Их тела тоже покрывала шерсть, а волосы больше напоминали гривы.
И ещё выгнутые назад колени. И запах, острый запах зверя и нестрепимая вонь тухлятины.
А потом они оскалились и зашипели, и стало видно, что рот тварей усеивают мелкие и острые зубы.
Стас попятился. Метаморфам не мешала одежда и они не были уставшими после многих дней пути, они двигались легко и могли догнать их в два счёта. Стас это понимал, но инстинкт был сильнее — он хотел бежать.
Кир схватил парня за рукав и рванул следом за собой вперёд, в пещеру. Они пронеслись мимо остолбеневших от такой наглости монстров. Стас тоже ничего не понимал, но он привык полагаться на посредника.
- Стой, не шевелись и не вздумай бежать! - велел Кир.
Стас послушно замер. Он вдруг заметил, что пещера не похожа на то, что они видели до этого, она была освещена и прибрана, и нити также опутывали её, но на них весели не мумии, а маленькие коконы. Кир повернул один, и Стас увидел личико ребёнка. Глаза его были закрыты, влажный носик подрагивал.
Кир схватил кокон и замахнулся на него ножом. Который невесть когда успел достать.
Потрошители замерли. По пещере пронёсся шёпот, похожий на шелест, и опять сделалось тихо.
Стас во все глаза глядел на посредника, а тот не отрываясь следил за движениями потрошителей. Наконец, он произнёс, едва шевельнув губами:
- Пойди сними парня.
Стас поглядел на жертву, подвешенную в центре пещеры, и опять — на потрошителей.
- Но ведь они же…
- Делай, как говорю!
Потрошители следили за ними не отрываясь. Стас приблизился к парню, достал нож и трясущимися руками принялся пилить нити. Паренёк почти не соображал, что происходит. Когда, наконец, он повис на руках Стаса, тому показалось, что прошла целая вечность.
Он оттащил его, стонущего от каждого движения, и посмотрел на Кира.
- Что дальше?
Посредник облизнул пересохшие губы.
- Я смогу уйти, но вам придётся остаться, - произнёс он. - Они не нападут, пока угрожают их личинке.
- Это сделка? - хрипло спросил Стас.
- Да, - кивнул Кир. - Ты останешься здесь. Тебе придётся ждать. Может быть, не один день. Ты не должен спать, не должен отвлекаться. Пока ты будешь держать нож у горла младенца — они не нападут.
- А что будешь делать ты?
- У меня есть один план, но я не уверен, что он сработает, - отозвался Кир. - Мне придётся оставить вас обоих здесь.
Посредник покосился на Стаса.
- Ты справишься?
Начало тут