22 июля 2023 года. За десятки лет в Шотландии было зафиксировало более 1 300 случаев наблюдения крупных хищников, похожих на кошек. И, по-видимому, именно эти кошки нападают на местных овец, разрывая туши на части.
Газета Dailymail вышла под заголовком: «Домашний скот разорван на куски. Туши с огромными следами проколов глубоко в кости. Поступило более 1 300 сообщений о наблюдениях. И эксперты по дикой природе относятся к ним серьезно... Доказывает ли это новое досье, что в Шотландии рыщут большие кошки?».
В Шотландии и некоторых районах Англии загадочных больших кошек (зачастую чёрного цвета) видят уже на протяжении нескольких десятилетий. И до сих пор нет никаких явных доказательств того, что это, в самом деле, реальные леопарды или ягуары, сбежавшие из цирков или частных зоопарков, или что-то иное.
Ходят слухи, что на самом деле в Шотландии обитает уже довольно крупная популяция леопардов, просто они живут в горных малолюдных районах, поэтому лишь изредка попадаются на глаза людям.
На прошлой неделе два жителя деревни Брайдекирк увидели, как большая чёрная кошка «размером с лабрадора», крадётся по краю поля, а потом куда-то исчезает.
Пол Макдональд, глава шотландской исследовательской группы Big Cat, который уже направил полевого исследователя в район Брайдекирка, говорит, что предварительные результаты могут указывать на чёрного леопарда (пантеру). «Мы убеждены, что это был подлинный случай наблюдения и что это представляет для нас интерес, учитывая размер кошки и её описание», - говорит он. На фото, сделанном жителями Брайдекирка, в самом деле видна чёрная кошка, похожая на пантеру, крадущаяся по полю. Правда, о её размерах судить сложно, так как рядом нет никаких ориентиров.
Хотя наблюдения загадочных больших кошек в Шотландии начались ещё в 1940-х, большой скачок в наблюдениях пришёлся на конец 1970-х, вскоре после принятия в 1976 году Закона об опасных диких животных, который обязывал иметь лицензию на содержание экзотических домашних питомцев.
Многие владельцы крупных кошек тогда могли решить, что лицензия это дорого, и вместо того, чтобы отдавать своих животных в зоопарк или парк дикой природы, они предпочли бы выпустить их тайком где-то в лесах. Животные же акклиматизировались, одичали и вернулись к людям уже в другом обличии.
По данным благотворительной организации Born Free, по состоянию на 2020 год, в Великобритании в частном порядке содержатся 320 диких кошек, включая 11 львов, 8 тигров, 11 леопардов, 18 пум, 10 гепардов, 2 лигров (гибридное потомство льва и тигра) и одного ягуара. Возможно, что несколько больших кошек действительно бродят по британской сельской местности.
Также см. материалы:
В Магадане от лап медведя погибла молодая девушка
США угрожает нашествие канадских суперсвиней
Британские козлы спустились с гор за контрацептивами
Если вас интересует темы туризма, путешествий и экологии, подписывайтесь на канал «Экологический турист» в Яндекс-Дзене. Пишите комментарии, ставьте «лайки».