Дальневосточного лесного кота обнаружили на дороге в Хорольском районе. Краснокнижный котенок был сильно истощен и нуждался в помощи. Около месяца малыш прожил в частном доме. Когда приютившая его семья обнаружила, что это не совсем обычный кот, ему подыскали новый дом. Сейчас он растет в зоопарке на Садгороде. Умирающего котенка нашли лежащим на обочине дороги в Хорольском районе. Малышка была сильно истощена и из последних сил пыталась жевать траву. Котенок оказался совсем крохой – у него еще не было зубов и не до конца открылись глаза. «Скорее всего маму котенка убили. Отец же редко принимает участие в воспитании потомства, то есть он находится рядом с матерью и котятами, охраняя их от других котов. Но выкормить, как мать, он их, естественно, не сможет, таскать еду тоже не будет. А маленький котенок просто-напросто не смог добывать себе пищу и погиб бы, если бы провел еще сутки без еды. Поэтому он попытался выйти к дороге. Можно сказать, ему повезло», – рассказывает ветврач зоопарка Виктор Агафонов. Пожалев животное, люди забрали его к себе. Около месяца малышка жила в частном доме вместе с другими котами. Назвали находку Забавой. Сначала ее кормили из бутылочки коровьим молоком, затем она стала самостоятельно кушать с миски не очень полезную для себя домашнюю еду – колбасу, супы, каши. Тем не менее Забава быстро пошла на поправку. О том, что это дикий кот, семья не знала, ее окрас походил на домашнюю бенгальскую кошку. Сомнения закрались, когда малышка подросла. От домашних котов она стала значительно отличаться внешне – короткий хвост, большой вздернутый нос, маленькие округлые ушки. Кроме того, она практически не давалась в руки и очень странно мяукала – голос Забавы походил скорее на звук, который издают еноты. За помощью люди обратились в зоопарк на Садгороде, где им объяснили, что это дальневосточный (или амурский) лесной кот, которого иногда называют леопардовым за характерный пятнистый окрас шерсти. Более того, это животное занесено в Красную книгу Приморского края. «Забава к нам попала в отличном состоянии, но слишком человекозависимая, потому что росла с людьми – она ходила только за нами, спала возле нас. Это не очень хорошо, дикая кошка должна находиться в обществе себе подобных, потому что это сказывается и на развитии, и на психике. Когда мы приняли котенка, она оказалась ровесницей с нашим леопардом Стефи – 9 августа ей будет два месяца, и у кошки примерно такой же возраст. Поэтому живут они вместе, и сейчас Забава развивается правильно», – говорит Виктор Агафонов. Стефи и Забава сдружились при первом знакомстве, они вместе играют, кушают, спят. Малышки даже кажутся сестрами, правда, несмотря на примерно одинаковый возраст, Стефи в два раза крупнее Забавы. Тем не менее лесного котенка нисколько не смущают размеры своей подруги, в играх более проворная Забава с легкостью сшибает с ног леопарда. А любимой игрушкой у лесной кошки и вовсе стал хвост Стефи. Сейчас краснокнижный котенок чувствует себя хорошо. Пока малышка живет в доме директора зоопарка. Когда Забаве и Стефи исполнится полгода, их переведут в просторный вольер, возможно, они останутся и дальше жить вдвоем. Кормят дикого котенка свежим домашним мясом – кроликом, индейкой, говядиной – и питательным козьим молоком с добавлением перепелиных яиц. Несмотря на то, что в еде малышку не ограничивают, при каждом приеме пищи она рычит, показывая, что это ее добыча. Действительно забавно, но дикую кошку даже удалось приучить к лотку, совсем как домашнюю. Тем не менее на характере малышки все равно сказывается ее дикая натура. «Это очень своенравное и упрямое животное. Если она не хочет сидеть на руках, ты никак ее не удержишь. Она будет орать, вырываться, но при этом никогда не укусит. В принципе, она ласковая, но только если ты делаешь то, что ей нравится», – отмечает Виктор Агафонов. Пока Забава еще совсем маленькая и на вид выглядит милым котенком. Однако такой она будет не всегда. Вырастет малышка, вес которой сейчас не превышает килограмма, до размера взрослого мейн-куна. Обычно вес женской особи дальневосточного лесного кота достигает 8 килограммов.