Эксперименты показали, что люди преуменьшают вес своих рук примерно вдвое. Это может быть важно не только для психологии, но и для создания более удобных протезов.
Обычно мы не задумываемся, какой массой приходится манипулировать, действуя руками. Однако люди, которые частично потеряли верхние конечности и пользуются протезами, нередко жалуются на то, что те слишком тяжелы, хотя формально они могут быть легче обычной кисти. На это обратили внимание психологи из Лондонского университета Бёркбек, статья которых опубликована в журнале Current Biology.
Дениз Кадет (Denise Cadete) и ее коллеги провели эксперименты с 20 здоровыми добровольцами. Сперва их просили расслабить кисть левой руки, оперев локоть о подлокотник. Затем к запястью подвешивали грузы разной массы. Не видя руки, закрытой экраном, участники должны были оценить вес свободной кисти, а также сказать, тяжелее или легче нее дополнительный груз. Масса руки составляет около 400 граммов, однако люди стабильно недооценивали эту величину в среднем на 49,4 процента.
Далее психологи решили проверить, насколько на эту оценку влияет усталость. Для этого они повторили опыты с 20 добровольцами, после чего просили испытуемых в течение десяти минут упражняться с кистевым эспандером-динамометром, а затем еще раз проводили тот же эксперимент. В таких условиях вес руки воспринимался уже ближе к реальности: недооценка составила только 29 процентов, причем чем сильнее люди воспринимали усталость, тем более тяжелой они чувствовали кисть.
Психологи полагают, что недооценка массы рук важна для того, чтобы активнее ими пользоваться, а снижение этого отклонения при накоплении усталости сигнализирует мозгу о необходимости отдохнуть. Обнаруженный эффект обязательно стоит учитывать при разработке протезов для людей, потерявших часть руки, подчеркнули Кадет и ее соавторы.