- Один остался. Никак не могу его отловить. Неделю уже охочусь.
- Кормишь?
- Кормлю, конечно. Оставляю вон там под досками. Съедает.
- А, может, и нет его здесь давно, а съедают другие?
- А я подальше проталкиваю. Чтобы точно ему досталось. Большие туда не пролезут. Собаки тем более. Да и видела я его вчера. Кажется. Промелькнул молнией и смылся.
Две девушки стояли около старых гаражей. Машины здесь стояли, конечно. Но они были старые, как и гаражи. Запорожцы, москвичи, "копейки". Иномарок не было. Брали машины редко. Владельцы тоже были не первой молодости. Около многих гаражей росла непотревоженная трава.
Рядом с гаражами в кустах была небольшая стихийная свалка. Под выброшенными кем-то досками уличная кошка и родила своих детей.
Когда котята стали вылезать из глубины логова их заметила девушка-волонтер и решила забрать с улицы. Кошку надо было стерилизовать, чтобы не плодить бездомышей, а котятам постараться найти дома. Маленьких охотнее брали люди, да и привыкать к дому мелким было проще.
Девушку звали Татьяна. Она стала подкармливать кошку. Старалась подружиться с ней. Но кошка была дикая и на контакт не шла. В конце концов, сама кошка куда-то пропала. А котята остались. Татьяна расстроилась – не она ли своей настойчивостью спугнула мать? Может, это было и не так, но котят теперь было надо забирать обязательно. Им было месяца по полтора, одни им будет трудно выжить.
Двоих она отловила сравнительно легко. Они проголодались, не дождавшись материнского молока, и вышли на запах корма. Но один, наверно, он больше всех слушал мать, явно предостерегавшую своих детей – не доверять людям, все время ускользал от девушки.
Он был маленький и легко уходил в разные дыры, а дыр в старых досках и шифере было предостаточно.
- Надо спросить ловушку для кошек. Так ты его не поймаешь! – сказала ей подруга.
- Придется, - вздохнула Татьяна.
Поиски ловушки заняли у нее неделю. Она продолжала кормить котенка, наливала ему воду, а перед тем как поставить ловушку день корма не положила. Но была проблема – кроме котенка возле гаражей были и взрослые кошки.
Татьяна их тоже подкармливала. Ей пришлось организоваться усиленное кормление в сторонке, положить пахучие пакетики, чтобы большие не полезли в ловушку.
Она отвлекала кошек целый час, когда наконец-то услышала – упала дверка – котенок попался. По крайней мере, она на это надеялась.
Он попался.
Маленький звереныш был голоден, иначе бы не полез в это непонятное сооружение. Но там была еда, а сам он добывать еду еще не умел. Он долго сидел неподалеку, подозревая какой-то подвох. Хотя к корму уже привык. Не мамино молоко, но ни молока, ни мамы давно не было. Когда она исчезла, котятам пришлось быстро учиться самостоятельно пить и есть.
Они наблюдали за человеком, который приносил им еду и воду, но не выходили. Потом его братишка и сестренка все-таки вышли, и попалась, а он убежал. Вот теперь попался и он. А мама ведь предупреждала! И теперь он сидел в деревянном ящике и готовился отчаянно сопротивляться. Он не верил человеку и ждал только плохого.
Татьяна подошла к котоловке и увидал сжавшегося и смертельно испуганного малыша. Котенок зашипел.
- Придется с тобой повозиться, - сказала ему девушка. – Тебя к другим нельзя, а купать тебя и лечить - перепугать еще больше. Куда же мне тебя девать?
Она отдала кошкам остатки еды и понесла ловушку домой. Дома она вынесла ее на балкон, чуть приподняла дверку и просунула под нее поилку. Котенок зашипел и даже зарычал. Девушка попыталась его уговорить, но маленький не хотел ее слушать.
- Ладно, еда и вода у тебя есть. Пока так. А завтра буду думать, что с тобой делать.
Теоретически, она знала – что делать. Ничего не надо делать. Надо выпустить котенка из ловушки и дать ему привыкнуть. Показать – что с ней безопасно, но у нее были и другие кошки и просто выпустить и рисковать их здоровьем она не могла. Пока он в тесной ловушке, взаперти, он не упокоится. Да и нельзя его там держать долго. Максимум пару дней!
На следующий день она начала обзванивать хороших знакомых, потом мало знакомых. Многих вообще не было в городе. А те, кто был, не соглашались, услышав, что котенок только что с улицы. Никто не мог взять к себе дикого неприрученного котенка.
Татьяна снова покормила шипящего малыша, даже не пытаясь достать его. Просунув котенку еду и воду, она села рядом с ним.
- Что же мне с тобой делать маленький? Как мне доказать тебе, что люди бывают и хорошие. Тебя надо искупать. Вывести тебе блох и всяких других паразитов. Они тебе мешают жить. Надо чтобы ты узнал как хорошо, когда тебя гладят по спинке, чешут за ушком. Когда играют с тобой. Надо чтобы ты привык к человеку. Нельзя же тебя просто выпустить обратно. Да и ловушку уже надо отдавать.
Котенок молчал, и, казалось, слушал девушку. Она наклонилась – он снова зашипел. Татьяна вздохнула. Она и не надеялась, что он так быстро успокоится. Но – вдруг??? Нет.. не получается - вдруг!
Татьяна почувствовала запах дыма – кто-то из соседей курил. Она поморщилась – не курила сама и не любила, когда рядом курят. Она закрыла окно. Снова вздохнула и зашла в комнату. Девушка еще вчера написала в местных группах просьбу приютить котенка, проверила – и там никто не откликнулся.
- Зачем мне ваши лайки? - с горечью сказала она монитору, - они не помогут. Вот репостов бы побольше.
Она услышала, как кто-то позвонил в дверь.
- Кто? - спросила девушка через дверь.
- Сосед ваш снизу.
- Только не говорите, что я вас заливаю! – возмутилась Татьяна, внимательно разглядывая в глазок довольно- таки здоровенного парня с наколками.
- Ну, если только слезами! – хмыкнул парень за дверью. – Девушка, ну откройте! – обязуюсь руки не распускать. Я про котенка хочу поговорить! Я слышал вас на балконе.
"Наверно это он курил", - подумала Татьяна.
- А что вы хотите? - все еще через дверь спросила она.
- Помочь вам хочу, взять вашего зверя на поруки.
Татьяна еще чуть помедлила. Оглянулась на монитор ноутбука, как будто там внезапно могло появиться сразу несколько предложения по котенку и открыла дверь.
- Заходите, - пригласила она, подумав – если уж дверь открыла, то глупо разговаривать в коридоре.
Парень зашел, вежливо пошаркав явно домашними тапками по коврику.
Выглядел он в комнате не так воинственно, как показалось Татьяне через глазок, несмотря на свои наколки. Татуировки были в стиле фэнтези – драконы, мечи. Без уголовной атрибутики.
- Ренат, - представился парень.
- Татьяна, - ответила девушка, - так что вы хотели сказать про котенка?
Ренат откашлялся.
- Я случайно слышал, как вы разговаривали с ним. И ваши эмоциональные разговоры по телефону слышал.
Татьяна покраснела. Это она вчера пару раз нагрубила не пожелавшим ей помочь. Ну да – ответила не литературно. Но отказали те люди, на которых она особенно надеялась.
- Я могу взять его к себе, - продолжил Ренат. - Других животных у меня нет.
- Но вы понимаете – он совершенно дикий. Не знает что такой лоток в принципе.
- Да ладно, лужи вытереть не проблема. Приучу, купить только надо завтра лоток.
- Я вам дам лоток, - решаясь, ответила девушка. – Жалко мне его в ящике держать. И отдавать надо ловушку. И корм на первое время дам. Только вы его не выбрасывайте! Если что – я его заберу назад. Обязательно. Не выбросите?
Ренат посмотрел на девушку. Он, в принципе, животных любил. И кошки у него в семье были всю жизнь. Он несколько лет как стал жить отдельно от родителей. И вчера, послушав эмоциональный монолог незнакомой девушки, вдруг подумал – а почему он себе никого не завел? Тем более – в данный момент он в отпуске и может заняться приручением неизвестного маленького существа.
- Хорошо, давайте, - согласился он.
Татьяна принесла несколько пакетиков, потом достала лоток.
- Он не новый, но чистый, - сказала она, отдавая.
Потом они пошли на балкон. Ренат поднял ловушку до уровня глаз и вгляделся в маленького испуганного звереныша.
- Пойдемте, - сказал он, - убедитесь, что я его не выбрасывать несу.
Татьяна спустилась на этаж. Ренат открыл дверь, запуская ее в квартиру.
Симпатично, - подумала девушка, оглядевшись, - по- мужски, но симпатично.
- Сегодня не будем его вытряхивать насильно, - сказал парень, - а до завтра я его выманю и тогда отдам вам ловушку, пойдет?
- Хорошо, до завтра, - ответила Татьяна.
- Я позову вас, - хмыкнул Ренат.
- А телефон?
- А я с балкона позову!
- Хорошо, до завтра, - повторила девушка, - и – удачи вам! – пожелала Татьяна и поднялась к себе.
Ренат закрыл дверь за девушкой.
Он постоял рядом с ловушкой, прикидывая – куда ее лучше поставить. Потом решил отнести на балкон. Ночью там прохладнее. Места не особенно много, но спрятаться мелкому на первое время есть где.
На балконе стояла встроенная специально заказанная им стенка. Ренат повесил на нижнюю полку старое полотенце – получилась пещерка. Там он разместил лоток. Свернул в уголке старую футболку. Потом подумал, поставил в закрытую нишу еду и воду, а лоток наполовину выдвинул наружу.
Потом он поставил ловушку, быстро убрал оттуда мисочки поставленные Татьяной, придвинул ловушку вплотную к занавеске и поднял дверку. Котенок зашипел. Ренат не стал ничего делать и просто ушел в комнату.
Котенок сидел в уголке этой непонятной коробки. Ночью он пил воду. Есть хотелось, но страх мешал ему. Он слушал непонятные ему звуки, один голос, потом второй. Потом его куда-то несли. Преграда, которая упала, когда он забрался в эту коробку, исчезла. Он зашипел. Потом наступила тишина.
Котенок, сжавшись в комок, посидел в углу ловушки. Он хотел есть и пить. Запах пищи и воды доносился из-за висевшей тряпки. Котенок осторожно шагнул к ней. Замер. Еще шажок. Снова прислушаться – тихо. Понемножку он выбрался из ловушки и шмыгнул за занавеску. Притаился, послушал – тихо.
Он осторожно обошел новое место. Здесь было уютнее и просторнее. Стояла вода и еда. Котенок еще раз прислушался и начал жадно есть. Утолив первый голод, он попил воды. Потом снова вернулся к корму. Вкусные кусочки. Наконец он почувствовал, что сыт. Котенок лег на тряпку в уголке и заснул.
Он спал беспокойно. Несколько раз просыпался, но все было тихо по-прежнему. Никто к нему не лез. И он заснул уже крепко. Так котенок спал первый раз с исчезновения матери.
Ренат встал утром. Ночью он слышал, что котенок из ловушки вылез, но решил ее пока не убирать. Теперь он вышел на балкон и быстро унес ее с балкона. Ему показалось, что зверек проснулся и наблюдает за ним. Ренат не стал смотреть на него, хотя ему очень хотелось.
Котенок и в самом деле проснулся от шума шагов. Жизнь рядом с постоянной опасностью научила его этому. Он напряженно смотрел на нового человека сквозь маленькую щелку сбоку от занавески. Но человек приближаться не стал. Он просто забрал коробку и ушел. Котенок снова успокоился.
Он снова осмотрел свое убежище. Сзади и с боков никаких щелей не было. Котенок решил, что напасть на него могут только спереди. Он снова немного поел, потом попил. Потом ему захотелось в туалет. Он покрутился по углам. Подошел к странной коробке, из-за которой и образовалась щель. Забрался в нее. В коробке лежали какие-то трубочки. Они пахли деревом. Котенку понравился запах. Он начал копаться в этих трубочках. Присел, потом снова закопал.
Ренат стоял в комнате. Он смотрел, как пошевелилась старое полотенце-занавеска, услышал шкрябанье.
"Молодец какой!" – подумал парень, -все-таки кошки очень умные и чистоплотные, даже такие мелкие".
Он решил сходить за кормом. Закрыл балконную дверь – вдруг мелкий заберется в комнату – найди его потом! Пусть пока осваивает балкон.
Ренат ушел.
Котенок неподвижно сидел в своем убежище, пока не убедился, что стало совсем тихо. Потом он осторожно высунул любопытный носик. Спрятался. Снова выглянул – никого. Он обошел балкон. Обнюхал. Нашел несколько непонятных мелких штук. Погонял их лапкой.
Ренат вернулся. Котенок, услышав шум, мгновенно нырнул за занавеску. Он напрягся, увидев руку человека. Но рука только положила еще еды и исчезла. Котенок облегченно вздохнул, свернулся клубочком и заснул.
Ближе к вечеру Татьяна зашла за ловушкой.
- Как? – спросила она Рената.
- Пил, ел, сходил в лоток, - отчитался парень, - насыпал ему еще корма. Пока меня не было ходил по балкону.
- Откуда вы знаете? – удивилась девушка.
- Старый шпионский трюк, - усмехнулся Ренат, - сдвинутые предметы. И он показал Татьяне лежащие на полу ручку, карандаш и пару пробок.
- Хотел посмотреть на него, но не стал – сам вылезет.
Девушка попрощалась и ушла. Она поднялась к себе домой. Татьяне стало как-то легко. Ей понравилось, как действует Ренат, этот совершено незнакомый ей парень. Судя по первым шагам, котенок должен привыкнуть к человеку. Он маленький и любопытный. А Ренат дал ему именно то, что нужно – еду и чувство безопасности.
Остаток дня котенок из-за занавески не вылезал. Вел себя тихо. Ренат на балкон не выходил. Он сидел за столом, играл на компе и краем глаза наблюдал за балконной дверью. Поужинал, снова играл, но котенок так и не показался. Уже за полночь парень лег спать. Уже засыпая, услышал легкий шорох. Сон мгновенно исчез.
С улицы было достаточно света, чтобы заметить, как котенок осторожно заглядывает в комнату. Ренат затаил дыхание. Звереныш взобрался на порожек. Посидел и проскользнул в квартиру. Он исследовал комнату по периметру, крался вдоль стен, под столом. Уронил корзину с мелким мусором, замер, испугавшись. Потом поддел лапкой что-то выпавшее из корзины и выскочил следом на середину комнаты.
Видно было не особенно хорошо, но Ренат впервые хоть как-то разглядел котенка. Темная шерстка. На лапках носочки. Большего человек не увидел.
Он лежал и улыбался. Подумал – надо как-то назвать зверька. А интересно – мальчишка или девчонка? Татьяна не сказала.
Ренат тихонько позвал:
- Кис-кис…- котенок припал к полу, а потом удрал на балкон. Значит, считает, что там безопасно. Ну и хорошо. Человек уснул.
Утром Ренат положил котенку новый корм, долил воды. Мелкий мочал. Парень решил с ним заговорить. Пусть привыкает.
- Привет, мелкий. Как спалось? - спросил человек, ты мальчик или девочка? Вылезай, знакомиться будем.
Котенок слушал. Он не понимал слов, но Человек говорил спокойно, голос был добрый. Когда человек ушел с балкона, ребенок выглянул из-за занавески. Он увидел на полу какой-то новый предмет. Тот зашевелился и стал уползать к двери. В котенке проснулся охотничий инстинкт. Он вылез из убежища и припал к полу, потом стал подкрадываться. Прыгнул! В последний момент Ренат дернул нитку с бумажкой, но не успел – котенок оказался проворнее и успел схватить игрушку.
Но человек добился своего – котенок вылез на открытое пространство! Серенький, с носочками, полосатый. Обычный уличный котенок. Но какой же милый. Храбрый малыш. Ренат пошевелил остатком веревочки и звереныш впервые на него посмотрел.
Парень медленно опустил руку у полу и пошевелил пальцами. Убежит? Котенок не стал удирать. Его привлекло движение. Котенок на мгновение оглянулся на балконную дверь – спрятаться? он успеет! Человек не особенно быстрый! И котенок стал подкрадываться к пальцам.
Весь вечер они играли. Всякими подручными предметами. Ренат подумал – надо купить котенку игрушек.
На следующий день он пошел в магазин, купил мышек, шампунь от блох. Суспензию от глистов. Он не стал закрывать балкон, и звереныш встретил его в комнате. Ренат осмотрел углы на предмет луж и прочего – не нашел. Все было в лотке.
- Ты умница, мелкий! – похвалил котенка Ренат, - ну что – купаться будем? Или еще подождем денек? Подождем, пожалуй, ты еще не достаточно привык.
Он пошел в кухню. Стал готовиться себе ужин и увидел любопытную мордочку котенка. Отрезал кусочек копченой курицы.
- Кис-кис – на! Возьми – вкусно.
Ренат положил кусочек на пол. Запах манил котенка. Он долго осторожничал, потом подошел, съел и поднял мордочку – а еще? Ренат оторвал еще кусочек.
- Много нельзя! – сказал он. – Жирное, а ты мелкий. Буду звать тебя Мелкий. На ум ничего не приходит больше.
Этим вечером они снова играли. Котенок Мелкий подходил все ближе и ближе. На следующий день Ренат искупал Мелкого. Тот сопротивлялся и выдирался, но кусаться не стал. Потом Ренат дал котенку суспензию от глистов.
- Самое главное мы победили, - сказал он Мелкому, - чуть попозже отнесу тебя к врачам, хотя лишая, похоже, нет. Но проверить надо.
Ночью он почувствовал, как котенок вскарабкался на диван и улегся рядом с ним. Утром Ренат проснулся и увидел, что Мелкий спал рядом с его подушкой. Парень с драконами на руках улыбнулся. Меньше недели прошло. Шесть дней назад он даже не знал про этого малыша, а малыш жил на улице в постоянной опасности. А теперь они вместе!
Ренат совсем забыл про Татьяну... про то, что он взял котенка временно. Это его маленький. Он вырастет обязательно и будет жить долго.
Прошло еще два дня. Ренат и Мелкий играли.
- Сейчас мы их!!! – закричал человек азартно дергая мышку. Мелкий смотрел на монитор, где разворачивалось сражение.
В дверь позвонили. Ренат пошел открывать. Мелкий поехал на его плече.
На пороге стояла Татьяна.
- Здравствуйте, я за котенком. Нашла передержку.
И тут она услышала негодующее шипение. Татьяна посмотрела на плечо парня. Там, выгнув спину, стоял возмущенный Мелкий. Конечно – там битва, а тут.. отвлекают всякие!
- Нет, - ответил Ренат, - это мой Мелкий! Мы с ним будем жить долго и счастливо. Надеюсь, вы на нас не обижаетесь.