Когда было уже поздно
Зимой 1237 года началось монгольское нашествие на русские земли. Что это было для Руси? Пожалуй, конец света. Армагеддон. Саранча из Египетских казней. Под стены городов приходила несметная толпа до горизонта, облепляла их со всех сторон, долбила стенобитными орудиями, обстреливала новейшими катапультами, а потом, врываясь в город, вырезала всех подряд, начиная с грудных детей и заканчивая немощными стариками. Князья пытались выходить на бой, но что могла сделать дружина из тысячи-двух человек против двадцати и более тысяч воинов?
Первой была сметена до основания и обращена в пепел Рязань. Рязанские гонцы полетели во Владимир, в Киев, в Чернигов, в Новгород. «Пришли! Вернулись! Те самые, помните? Рязани больше нет. От города ничего не осталось. Спасайте себя!»
Когда ещё можно было что-то изменить
Тут стали припоминать и вспомнили, что верно, лет 15 назад, может чуть раньше (кто теперь вспомнит? тогдашние-то князья и бояре уж поумирали все, а новым не до поганых), приходили на Русь какие-то басурмане – кто, толком не разберешь: половцы-не половцы, печенеги-не печенеги.
Сами-то половцы называли их «татарами». Прибежали тогда половцы, вроде как, к галицкому князю - просить помощи: идут, мол, на нас татары, защити, ты, мол, на дочери нашего князя женат, вот и помогай родственникам.
Галицкий князь подрядил под это соседей – самых на тот момент «авторитетных» князей – Киевского, Черниговского и Владимирского. Владимирский, правда, отмазался, мол, и без меня справятся, еще мне из-за всякой ерунды войска к черту на рога гонять. А Киевский и Черниговский со своими армиями пришли, решили Галицкому подсобить. Тесть – дело святое. Родственникам надо помогать. Получилось три армии. В каждой по две-три тысячи человек. Генералы - были, а вот главнокомандующего не нашлось.
Армия без главнокомандующего
Князья были между собой равны. Подчиняться один другому не хотели. В результате каждый решил биться сам по себе. Татары надрывали от смеха животы, получая от своих лазутчиков данные о передвижениях русских войск. Видимо, именно тогда родилась пословица «кто – в лес, кто – по дрова».
Собравшись в половецкой земле, на берегу реки Калки, русские армии стали каждый дудеть в свою дуду: Галицкая переправилась на другой берег, Черниговская осталась на этом, а Киевская вообще взобралась на холм, построила укрепленный лагерь и стала ждать, чем вся эта заварушка закончится.
Татары выходят из засады
Вскоре татары без труда раздолбали их по частям. Сначала сделали вид, что Галичане их побили, стали спасаться бегством и заманили Галичан в такую ловушку, что мало не показалось. Галицкий князь успел унести ноги, а вот дружину его потрепали знатно. Черниговского князя атаковали, когда тот едва успел переправиться на выручку Галичанам, моментально перебили его дружину и убили его самого.
А Киевляне все наблюдали с другого берега, крестились, авось, обойдется как-нибудь, авось, уйдут поганые агаряне, наглумившись над Галичанами и Черниговцами. Не обошлось. Татары осадили их лагерь и требовали сдаться. Как водится, Киевский князь почему-то поверил обещаниям татар отпустить их, если сдадутся (события предшествующего дня убедительно говорили, что татары прекрасные ребята, ну как таким не поверить?), открыл ворота и угодил под дощатый помост, которым татары накрыли уложенных на земле князей и бояр и на котором пировали до тех пор, пока оные не испустят дух.
Пронесло?
А дальше случилось непонятное. Татары не стали преследовать остатки русских полков. Пройдя еще немного вглубь Русских земель, они развернулись и исчезли также внезапно, как появились. Русские перекрестились. Все-таки пронесло. А вскоре все происшедшее уже казалось им миражом и страшным сном.
И вот теперь, пятнадцать лет спустя, об этом ночном кошмаре им пришлось вспомнить. После разведки боем татары, основательно подготовившись, пришли обратить их в своих рабов!