Посредник. Котлован 18/35
Во второй половине дня компания подошла к большому холму с железной дверью и каменной аркой. Дверь напоминала вход в бомбоубежище, Стас сперва даже решил, что это и есть заброшенное бомбоубежище, но входом точно пользовались.
Рахман постучал и узенькое, зарешёченное окошко в центре открылось, а за решёткой показался человек. Подозрительно зыркнув на пришельцев, он задвинул створку, но почти сразу же послышался скрежет, и дверь открылась.
- Привет, Рахман. - Мужчина пожал руку первому посреднику и кивнул Киру.
- Что-то случилось? - спросил он обеспокоенно. - Многова-то вас, надвигается шторм?
- Нет, всё порядке, - заверил Рахман. - Мы случайно столкнулись в пути.
- Ну, ладно, - протянул охранник. - Но, когда в последний раз посредники пришли к нам вчетвером, над лесом разразился шторм!
- Мы и пришли в тот раз потому, что на вас надвигалась буря, - ответил Кир.
- Ага, да-да, я знаю, знаю, - пробормотал охранник. - Ну, заходите.
Они вступили в темноту, и дверь за ними закрылась.
- Он думает, что посредники принесли шторм с собой, - сказал Кир, когда они отошли достаточно далеко, чтобы мужчина их не слышал.
- Может, и принесли… - проворчал Стас.
Кир поглядел на парня и едва заметно покачал головой.
- Что?! - взвился Стас. - Говори, если есть, что сказать!
- Стас, я же вижу твои мысли, - с укором заметил Кир. - Ты так на самом деле не считаешь, просто у тебя температура и ты устал. Сейчас отведём тебя в лазарет.
Стас пробурчал ещё что-то недружелюбное, но посредники не отреагировали — как обычно. Ему уже в который раз стало интересно, можно ли каким-то способом всё-таки вывести Кира из себя?
Пока они шли через коридор, им пришлось пройти ещё несколько постов с дверями. Стасу это показалось излишним — даже в Астре не было такой системы защиты, а она находилась на поверхности, но потом он вспомнил, что в Астре почти постоянно находится какой-нибудь посредник, и, даже если нет, то появляются они с перерывом не реже, чем в полторы-две недели. Астра почти всегда под присмотром, даже если забыть про собственные средства охраны. И Астра не стоит в диких землях, посреди леса.
У последней двери они задержались — охраннику не понравился вид Стаса, он настоял на осмотре, чтобы убедиться, что парень ничем не заражён и не протащит внутрь какую-нибудь дрянь. Измученный, тот не пытался возражать, хотя, не будь с ним посредников, его, вероятнее всего, выставили бы за порог от греха подальше. Но Кир договорился, и им разрешили пройти.
- Да, кое-что я тебе не сказал. - Кир удержал Стаса за руку. - Мне бы не хотелось, чтобы ты рассказывал в Улье о нашем уговоре и о том, что случилось с фермерами, поэтому одну личинку я в твоём теле оставил.
- Что?!
- Вытащу, когда уйдём из города, - пообещал Кир. - Сам ты этого не сделаешь — можешь попробовать, конечно, но не выйдет. А, если расскажешь горожанам, тебя убьют, а тело сожгут. У них здесь строгий карантин, условия жизни такие, сам понимаешь. Поэтому, ради твоей же безопасности — держи язык за зубами. Договорились?
Стас кивнул.
Сперва они долго спускались вниз по коридору. Каменные стены его влажно поблёскивали при неярком свете электрических лампочек, и Стас с содроганием думал, как людям могло прийти в голову поселиться в таком месте, но потом коридор закончился новой дверью, и они вышли на железные мост. Он тянулся над огромным помещением, освещённом приятным и в меру ярким светом, наполненном растениями, искусно оборудованном так, чтобы как можно меньше напоминать подземный бункер. Здесь было тепло и сухо. Людей мало — намного меньше, чем в Астре. С посредниками все здоровались как со старыми знакомыми.
И, вообще, здесь к ним были определённо расположены. В Астре их… что-то вроде «уважали», или, скорее, признавали полезность. Но в Улей многие искренне радовались при встрече.
- Я к старосте, - бросил Рахман. - Нужно заняться договорами, а вы давайте в лазарет.
- Свидимся, - кивнул Кир.
Вдвоём они пересекли мост над залом и спустились в светлый коридор, из которого в стороны расходились туннели поменьше. Кир ориентировался уверенно — он определённо был здесь частым гостем.
Через две минуты они добрались до лазарета.
- Похоже на лавку специй, - проворчал Стас.
- Не волнуйтесь, у нас стерильно, - заверила девушка, вынырнувшая из-за ширмы.
Секунду назад страдавший парень подобрался и расправил плечи.
- Добрый день!
- Добрый. - Девушка улыбнулась, переложила в другую руку пачку бинтов, и протянула Стасу открытую ладошку. - Вика.
- Стас! - Парень, забывшись, тоже протянул руку и тут же сморщился.
- О, только осторожнее! - Девушка положила бинты на столик и заботливо подвела Стаса к стулу. - Раздевайтесь, давайте вас осмотрим. Кир, подождёшь снаружи?
- Да, конечно. - Посредник подобрал рюкзак Стаса. - Пока найду нам комнаты. Рад был тебя видеть, Вики.
- Взаимно.
Стас проследил взглядом за посредником: «Ну, конечно! И чтение мыслей, и симпатичным девушкам он нравится…»
- Спасибо, - сказала Вика.
- За что? - не понял Стас.
- За комплимент, - кивнула девушка. - Давай начнём с твоей руки. Кир, конечно, всё убрал, но лучше проверить и обработать как следует.
Стас уклонился от медсестры, словно у неё вдруг выросли паучьи лапки.
- И вы?! И вы тоже?!
- Не нужно волноваться…
- Не приближайтесь!
Начало тут