Секундное дело

38,0 — такой мировой рекорд в январе 1972 года установил конькобежец из Финляндии Лео Линковеси. Перешагнуть через «заколдованный» рубеж в течение долгих трех лет не удавалось никому из лучших скороходов планеты. Эрхард Келлер из ФРГ, швед Хассе Берьес и норвежец Лассе Эфшин сумели только повторить такой результат и добавили свои фамилии в список мировых рекордсменов. Наконец, 15 марта 1975 года мир облетела радостная для наших болельщиков весть: советский спринтер пробежал 500 метров быстрее 38 секунд — за 37,99. Студент Ленинградского политехнического института Евгений Куликов показал рекордное время в ходе матча СССР — Норвегия на катке «Медео» под Алма-Атой, причем его соперником в паре был знаменитый Эфшин. А 16 марта, во второй день матча, ленинградец улучшил свое же время еще на две сотые секунды. Новое достижение, правда, тоже продержалось недолго. Там же, на льду «Медео», 18 марта, когда проходил уже матч СССР — Швеция, москвич Валерий Муратов показал на «пятисотке» рекордные 37,85.

Куликов в долгу не остался. Через десять дней высокогорный «Медео» принимал чемпионат СССР по спринтерскому многоборью, и Евгений побил сразу три мировых рекорда. 28 марта он промчался по льду на дистанции 500 метров за 37,20 секунды, а на следующий день выдал фантастические 37,00. Ленинградский конькобежец в двухдневных состязаниях на дистанциях 500 и 1000 метров стал чемпионом СССР с результатом 153,250 очка, и эта сумма оказалась новым рекордом мира в спринтерском многоборье (прежний рекорд Муратова — 153,390).

Куликов оказался одним из тех, кто открыл дверь в новый мир скоростей. Тренировавшийся под руководством заслуженного тренера РСФСР Павла Павлова, а в сборной страны — у Константина Куд­рявцева, спринтер продолжил крушить мировые рекорды и в следующие годы. 20 марта 1976 года на матче СССР — Норвегия — Нидерланды на катке «Медео» Евгений стал рекордсменом на дистанции 1000 метров — 1 мин. 15,70 сек., улучшив достижение Муратова годичной давности. На следующий день его сумма очков в спринтерском многоборье составила 151,190 — лучше его же суммы образца марта 1975‑го. И этим рекордом Куликов владел без малого четыре года (только в январе 1980‑го будущий пятикратный олимпийский чемпион Эрик Хайден из США набрал 150,250 очка).

4 апреля 1976 года Евгений ­повторил свой мировой рекорд на километровой дистанции на проводившемся на «Медео» чемпионате страны по спринтерскому многоборью, а 19 марта 1977‑го на том же быстром льду на матче СССР — Норвегия улучшил его. Результат 1.15,33 продержался до марта следующего года, когда Хайден пробежал 1000 метров за 1 мин. 14,99 сек. На катке близ Алма-Аты заслуженный мастер спорта Куликов, окончивший к тому времени Институт физической культуры имени П. Ф. Лесгафта, куда перевелся из Политеха, и завершил 28 марта 1981 года свою блестящую серию мировых рекордов. Тогда на «Медео» проводился матч СССР — ГДР, и ленинградский конькобежец остановил секундомер после забега на «пятисотку» на отметке 36,91. Тем самым он обновил принадлежавший ему же рекорд 1975 года и впервые в истории конькобежного спорта пробежал дистанцию быстрее 37 секунд. Наверстав потерянные мгновения на старте, спринтер в красном комбинезоне аккуратно отработал большой поворот и молнией полетел по финишной прямой. Это был десятый мировой рекорд Куликова, он продержался в мировом списке два года (в марте 1983‑го рекордсменом стал Павел Пегов из Москвы).

Выдающийся спринтер-конькобежец Куликов родился 25 мая 1950 года в городе Богданович Свердловской области. В местной школе начал заниматься в конькобежной секции у своего первого тренера Альберта Демина. Во время службы в армии в Забайкалье выступал в соревнованиях в скоростном беге на коньках. В 1972‑м поступил в Ленинградский политехнический институт (здесь его тренером был Анатолий Павлов), занимал призовые места на чемпионатах мира по спринту, неоднократно побеждал на чемпионатах СССР на дистанциях 500 и 1000 мет­ров, а также в спринтерской комбинации. По окончании спортивной карьеры участвовал в создании в городе фитнес-клубов, работал тренером, был вице-президентом Союза конькобежцев России. В 1990‑е годы занимал пост председателя комитета по физической культуре и спорту Санкт-Петербурга, работал директором театра «Мюзик-холл». Куликов награжден двумя орденами «Знак Почета», медалями «За трудовую доблесть», «В память 300-летия Санкт-Петербурга».