Два кубка в одном

Официально днем рождения волейбола в нашей стране считается 28 июля 1923 года, но в 2023‑м юбилей планируется отмечать практически круглый год, а главным событием должен стать сентябрьский Кубок столетия. В турнире примут участие по восемь лучших команд мужской и женской суперлиг, а значит, все три топ-клуба Петербурга и Ленобласти.

У мужчин компанию петербургскому «Зениту» и «Динамо-ЛО» из Соснового Бора составят чемпионы России из «Зенита-Казани», московское «Динамо», «Локомотив» из Новосибирска, «Белогорье», «Факел» из Нового Уренгоя и АСК из Нижнего Новгорода. Уже известна и формула турнира. Восьмерка разбита на два квартета, которые 8 – 10 сентября и 22 – 24 сентября проведут в рамках двух туров по шесть матчей между собой. Причем первый тур с участием петербургских зенитовцев, «Зенита-Казани», АСК и «Белогорья» пройдет в Петербурге, второй — в Казани. Вторую четвертку составили «Динамо-ЛО», «Локомотив», «Факел» и московское «Динамо». По итогам двухкругового турнира по две лучшие команды из каждого квартета попадут в «Финал четырех», где и разыграют трофей. Финал намечен на 8 октября.

У женщин петербургская «Ленинградка» в группе Б также в два тура (старт 1 сентября) сыграет с «Локомотивом» из Калининградской области, «Протоном» из Саратова и тульской «Тулицей». Любопытно, что группу А составили сразу четыре «Динамо» — из Москвы, Челябинска, Казани и Краснодара. Формат аналогичен мужскому — по две команды выйдут в «Финал четырех», где и будет разыгран престижный трофей.

Примечательно, что Кубок столетия станет одновременно и первым этапом Кубка России. В отличие от прошлых сезонов гранды и аутсайдеры будут жестко разделены, что должно снизить количество проходных матчей. И если из первой восьмерки никто не вылетит (здесь мотивация — борьба за Кубок столетия), то из второй в следующий этап, то есть в 1/8 финала, выйдут только по четыре лучших мужских и женских команд. Что же касается лидеров российского волейбола, то помимо путевок в «Финал четырех» Кубка столетия первое и второе места в группах позволят командам начать плей-офф Кубка страны с четвертьфинала. Групповые турниры теперь будут заменены на плей-­офф, причем до финала все будет в стиле еврокубков — по матчу дома и в гостях. У мужчин встречи 1/8 финала запланированы на вторую половину октября, четвертьфиналы — на начало ноября, полуфиналы — на конец ноября, а сам финал должен состояться 24 декабря.

Кстати, Кубок столетия (он же первый этап Кубка России) волейболистам предстоит разыгрывать без легионеров. Они будут в сентябре задействованы в чемпионате Европы, а в октябре — в квалификационном турнире на Олимпиаду в Париже. Сборные нашей страны в этих турнирах, к сожалению, не сыграют. Регулярный чемпионат страны у мужчин с участием 16 команд начнется 14 октября, а завершится 17 марта — запланировано по 30 туров. Зенитовцы должны начать этот турнир 14 октября в Петербурге игрой с «Нефтяником» из Оренбурга, а «Динамо-ЛО» — домашним матчем 15 октября с красноярским «Енисеем».

Формат открытого чемпионата страны (в нем, напомним, участвует белорусский «Шахтер» из Солигорска) по сравнению с сезоном-2022/23 не изменился. В отличие от баскетбольной Единой лиги обойдется без модного плей-ин. По-прежнему четыре лучших клуба получат прямые путевки в четвертьфинал, а команды, занявшие 5 – 12-е места, начнут плей-офф с 1/8 финала.

Из последних трансферных новостей отметим переход в «Зенит» из АСК 27‑летнего диагонального Павла Железнякова — в прошлом сезоне он стал лучшим бомбардиром нижегородского клуба (361 очко в 31 матче при 48 процентах реализации атак). Кстати, личный рекорд (26 очков) Железняков установил как раз в мартовском матче против «Зенита», чем, видимо, и привлек к своей персоне внимание руководства петербургского клуба. Напомним, что ранее зенитовцами стали еще один игрок АСК блокирующий Андрей Ананьев и либеро «Локомотива» Семен Кривитченко.

У «Динамо-ЛО», состав которого уже пополнили шесть новобранцев, в последние дни стало известно об уходе двух игроков — блокирующий Андрей Мельников перебрался в уфимский «Урал», а связующий Валентин Стрильчук решил завершить карьеру и перейти на административную работу.