Первый официальный матч сезона «Зенит» должен провести, правда, несколько раньше. Это будет игра на Суперкубок России против московского ЦСКА 15 июля в Казани. Затем зенитовцы вернутся в Петербург, а через неделю им снова лететь на Волгу — в первом туре премьер-лиги-2023/24 чемпиона страны в Нижнем Новгороде ждет местный клуб «Пари НН» Сергея Юрана. Забавно, что и год назад Сергею Семаку пришлось начинать чемпионат страны встречей с этим своим тезкой и обыграть «Химки» Юрана тогда у него не получилось (1:1).
Юран, судя по комментарию на официальном сайте нижегородского клуба, тоже помнит ту встречу: «Мы открывает сезон домашним матчем с «Зенитом», и это великолепно. В прошлом сезоне с «Химками» я тоже начинал сезон встречей с «Зенитом». Первая игра, и сразу с чемпионом — для болельщиков это будет праздник! И мы будем готовиться, чтобы подойти к нему во всеоружии».
Изучение зенитовского календаря вообще позволяет предположить, что петербургской команде предстоит не самое простое начало сезона. В частности, семь из первых одиннадцати матчей премьер-лиги она проведет в гостях, причем уже в стартовых турах предстоит сыграть на полях ЦСКА, «Спартака» и «Ростова», занявших по итогам минувшего чемпионата второе — четвертое места в турнирной таблице.
Стоит отметить, что именно эти самые первые семь туров в премьер-лиге состоятся до закрытия в России 9 сентября летнего трансферного окна, то есть в период, когда составы команд еще не будут окончательно сформированы. Понятно, что труднее всего на этом отрезке придется тем клубам, где в межсезонье происходит глобальная перестройка состава. Относится ли к их числу «Зенит», выяснится в ближайшие дни, когда появится ясность с тем, остаются ли в Петербурге Вендел и Малком — ключевые игроки прошлого сезона в середине поля и атаке. Без них пройти ударный стартовый отрезок сезона с выездом в гости к главным потенциальным конкурентам «Зениту» будет не так и просто.
Однако общие законы баланса футбольного календаря никто не отменял, а значит, во второй половине летне-осенней части чемпионата у петербуржцев должно наступить более спокойное время. Из семи последних матчей премьер-лиги до зимней паузы пять «Зенит» проведет дома — с середины октября до первой декады декабря предстоит съездить в гости только к «Балтике» и «Локомотиву». Да и состав к этому времени в любом случае должен стабилизироваться. Если же продолжить разговор о календарном балансе, то ранние выездные матчи с ЦСКА, «Спартаком» и «Ростовом» на старте сезона означают еще и то, что во втором круге «Зенит» примет всех этих соперников на своем поле. Причем именно встречей со «Спартаком» на Крестовском острове петербуржцы, что называется, с места в карьер начнут весеннюю часть чемпионата, а армейцев и ростовчан они примут в заключительных трех турах, что обещает болельщикам яркую концовку сезона.
Маленький подарок от календаря российской премьер-лиги получил и «Оренбург». Именно этой команде в первом туре чемпионата выпало встретиться с московским «Спартаком», а только на один этот матч еще будут распространяться дисквалификации двух лидеров московского клуба — нападающего Александра Соболева и защитника Георгия Джикия, заработанные на финише прошлого чемпионата. При этом первоначально наложенные на Соболева санкции были сокращены контрольно-дисциплинарным комитетом РФС с четырех матчей до трех — два из них он пропустил в предыдущем чемпионате, так что дисквалификация форварда после решения КДК распространяется теперь только на матч с «Оренбургом». У которого, кстати, новый главный тренер. Успешно работавший с этой командой Марцел Личка ушел на повышение, возглавив после провинциального клуба московское «Динамо», а его место занял другой чех, игравший за ЦСКА в одно время с Семаком, Иржи Ярошик.
Все пары первого тура российской премьер-лиги в сезоне-2023/24 выглядят так: «Пари НН» — «Зенит», «Спартак» — «Оренбург», «Ростов» — «Факел», «Динамо» — «Краснодар», «Локомотив» — «Рубин», «Ахмат» — «Крылья Советов», «Сочи» — «Балтика» и «Урал» — ЦСКА. Матчи стартового тура пройдут с 21 до 23 июля, в период с 28 по 30 июля «Зенит» сыграет в гостях с «Ростовом», первая домашняя встреча — 4 – 6 августа против московского «Динамо». Точные даты проведения матчей первых туров станут известны в ближайшее время, «Санкт-Петербургские ведомости опубликуют полное расписание игр в футбольной премьер-лиге.
В ТЕМУ
Состоялась жеребьевка Кубка России-2023/24, по итогам которой «Зенит» на осенней стадии турнира попал в группу С «Пути РПЛ». Его соперниками на этом кубковом этапе станут «Ахмат», «Крылья Советов» и «Балтика». Во всех группах «Пути РПЛ» состоятся двухкруговые турниры с матчами дома и на выезде, по итогам которых две лучшие команды от каждого квартета выходят в плей-офф этого турнира. Коллективы, занявшие третьи места, продолжат борьбу за Кубок России в плей-офф «Пути регионов». Первые кубковые матчи назначены на 25 – 27 июля.
