24 августа 1981 года Лариса, которой на тот момент было всего 20 лет, вместе с мужем Владимиром Савицким возвращалась из “медового месяца” домой. Супруги заняли места в хвосте самолета. На высоте 5220 метров самолет столкнулся с Ту-16К, военным бомбардировщиком, который вылетел на разведку погоды. Авиакатастрофа произошла над Завитинском. Лариса оказалась единственной выжившей из всего экипажа самолета, составляющего 38 человек.
Уснув во время полета, девушка резко вынырнула из сна от мощного сотрясения. Ее окружал холод, пронзительный вой и человеческие крики. Рядом сидел ее муж, уже мертвый.
Внезапно Лариса вспомнила о недавно просмотренном фильме “Чудеса еще случаются”, основанном на реальных событиях. Его сюжет был посвящен выживанию молодой девушки после крушения самолета. Тогда Савицкая решила действовать по инструкции из фильма: она села в свое кресло, из которого ее выбросило сильным рывком, крепко вцепилась в подлокотники, сгруппировалась и стала ждать падения. Обломок самолета, где была Лариса, летел вниз примерно восемь минут. Благодаря невероятному сохранению своих несущих свойств падал он медленнее, чем должен был.
Последним, что помнит Лариса, была стремительно приближающаяся тайга в окне иллюминатора. После чего последовал удар и потеря сознания. Как позже выяснилось, приземление обломка существенно смягчилось благодаря березам.
В течение нескольких часов Лариса находилась без сознания, после чего открыла глаза. Она попыталась найти других выживших, однако вскоре поняла - выживать придется совершенно одной. Она соорудила из обломков самолета небольшую крышу, чтобы спастись от дождя. Согревалась благодаря чехлам, снятых с кресел. Спустя три дня Ларису увидели вертолеты, однако они приняли девушку за геолога и не оказали помощи. Никому в голову не могло прийти, что после случившегося кто-то выжил.
Некоторое время спустя на место крушения пришли военные. Они были потрясены, когда Лариса заявила, что она в порядке и способна сама идти, после чего силы разом покинули ее.
Уже в больнице выяснилось, что у девушки пять переломов позвоночника, а также перелом руки и ребер. Она потеряла почти все зубы. Восстановиться после трагедии Ларисе удалось лишь спустя год.
Однако, несмотря ни на что, сильная девушка нашла в себе силы жить дальше, а также стала счастливой мамой, родив сына.