Предлагаем вашему вниманию историю немецкой штурмовой винтовки STG 44, которая, как считают некоторые эксперты, вдохновила советского конструктора Михаила Тимофеевича Калашникова на создание его знаменитого автомата. Материал был подготовлен американским оружейным экспертом Уиллом Даббсом и опубликован на сайте thearmorylife.com
6 июня 1944 года, десять минут третьего утра. Ночные прыжки с парашютом всегда вызывают тревогу, даже если вы не летите над оккупированной Францией внутри большой, толстой, неуклюжей мишени. Звуки попаданий снарядов легкой немецкой зенитной пушки, стрелявшей по крыльям самолета, напоминали стук гравия о стенки жестяного сарая. Внезапно за окнами с левой стороны вспыхнуло желтое пламя, и световой сигнал парашютной выброски неожиданно сменился с красного на зеленый. Сержант Эрнест Фельдман в ту же секунду выпрыгнул в охваченную огнями темноту.
Он прыгнул намного ниже и намного быстрее, чем делал это во время тренировок, поэтому сильная струя воздуха сорвала с него оружие и вещмешок. Фельдман упал на землю через несколько секунд после прыжка и удивился, что все еще дышит. Он сидел в одиночестве и дрожал от прохлады французской ночи, с собой у сержанта были только пистолет Colt M1911A1 и нож.
На рассвете Фельдман нашел странную немецкую винтовку, которая лежала возле трупа ее предыдущего владельца. Сержант подобрал оружие, а также рассовал по своим огромным мешковатым карманам четыре магазина на 30 патронов каждый. Теперь он был готов ко встрече с врагом, которая вскоре и состоялась.
К полудню Фельдман уже израсходовал все трофейные боеприпасы, но за это время успел уничтожить несколько немцев. По счастью, вскоре у него в руках оказалась более привычная для него винтовка M1 Garand, и он выбросил странный немецкий автомат в ближайшую кучу хвороста. Это была StG44, которая на несколько часов составила сержанту отличную компанию: не только спасла ему жизнь, но и позволила поквитаться с врагами.
Рассказанная выше история является чистой правдой. Около 13 000 солдат союзников десантировались над Нормандией ранним утром дня Х. Эта масштабная боевая операция стала для многих американцев первым знакомством с радикально новой немецкой винтовкой StG44.
Каждая современная штурмовая винтовка на планете имеет этого единственного общего предка. Возникший сначала пистолет-пулемет MP43 породил MP44, который и стал в последствии StG44. Различия между моделями были минимальные, и обычные люди могли различить эти три образца, только посмотрев на маркировку.
Стремление Адольфа Гитлера к господству над миром стало причиной того, что в Третьем рейхе на создание новых военных разработок выделялись колоссальные силы и средства. Это позволило немецким инженерам времен Второй мировой войны сделать целый ряд технологических прорывов в оружейной отрасли, результатами которых, например, стало появление баллистической ракеты, современных типов боевой подводной лодки и танка.
Но, пожалуй, самым выдающимся образцом немецкого военно-технического мастерства стала штурмовая винтовка StG44.
Создание StG44 началось в 1942 году, после конкурса военных разработок, в котором конкурировали компании Haenel и Walther и в результате которого были произведены карабины MKb-42(H) и MKb-42(W) соответственно. В войсковых испытаниях на Восточном фронте участвовали по 7800 экземпляров каждой винтовки. В результате от модели Walther отказались, а прототип Haenel был выбран для дальнейшей доработки. В начале 1943 года наименование оружия MKb-42(H) поменяли на MP 43 (нем.Maschinenpistole — пистолет-пулемет).
Хьюго Шмайссер создал базовые шасси для MP43, MP43/I, MP44 и StG44. MP43 и MP43/I отличались только способом крепления гранатометов. Самым большим отличием первого MP43 от последнего StG44 было название.
StG было сокращением от немецкого термина Sturmgewehr («штурмовая винтовка»). По легенде его предложил сам Гитлер, который никогда не поднимался выше звания капрала, но получил определенный боевой опыт во время Первой мировой войны, где позиции враждующих сторон нередко бывали разделены километровыми дистанциями. Он считал, что боевые винтовки должны стрелять мощными длинными, тяжелыми, полноразмерными винтовочными патронами. Фюрер детально контролировал каждую мелочь в этом вопросе, поэтому запретил Waffenamt (Управление вооружений сухопутных сил немецкой армии) разрабатывать пехотные винтовки, которые не стреляют патронами 7,92×57 мм.
Тем не менее в 1938 году на патронном заводе Polte в Магдебурге был создан новый боеприпас. Патрон Kurz калибра 7,92×33 мм выталкивал пулю намного меньшего размера, чем более крупный патрон калибра 7,92×57 мм, и содержал ровно половину его порохового заряда. Получившийся короткий боеприпас весил на треть меньше и давал значительно меньшую отдачу. Немцы в конечном итоге назвали новый патрон Pistolenpatrone M43 (Pistol Cartridge Model 1943).
Как я только что упоминал, Гитлер был довольно непримирим в отношении производства пехотных винтовок, не стреляющих патроном калибра 7,92×57 мм. Однако немецкое Управление вооружений сухопутных сил немецкой армии ослушалось фюрера и постановило, что пистолеты-пулеметы будут заряжаться новым промежуточным патроном. Вот почему эти самые ранние версии StG44 назывались MP43 и MP44.
В конце концов, фюрер все-таки увидел это новое оружие в действии и был на седьмом небе от счастья. Винтовке присвоили новое прозвище Sturmgewehr и отдали в массовое производство. Новые немецкие штурмовые винтовки были оснащены одной из первых в мире жизнеспособных систем ночного видения и благодаря причудливому изогнутому стволу могли стрелять даже из-за угла.
Большинство современных пехотных сражений происходит на расстоянии 400 метров или меньше, поэтому вся дополнительная мощь, заключенная в больших винтовочных боеприпасах, просто не используется. Концепция промежуточного патрона со временем стала международным стандартом. Современные патроны калибра 7,62×39 мм, 5,45×39 мм, 5,56 мм и .300 Blackout созданы на основе оригинального патрона Kurz калибра 7,92×33 мм.
StG44 весит 11,5 фунтов (5,2 кг), но магазины у нее удобные, а управление интуитивно понятное. Рычаг с левой стороны — это предохранитель. Рычаг с болтом Гинера служит переводчиком огня. Крайнее левое положение для полуавтоматического режима, а крайнее правое — для переключения в автоматический режим. Кнопка выброса магазина находится слева, и до нее легко можно дотянуться большим пальцем левой руки. Разобщенная рукоятка перезаряжания расположена слева, и ей также легко управлять.
Стрельба из StG44 — редкое удовольствие. Мягкая отдача винтовки доставляет истинное удовольствие при двойных нажатиях. Умеренная скорострельность 500 выстрелов в минуту позволила мне в автоматическом режиме огня написать в воздухе свое имя.
StG44 появилась слишком поздно, чтобы существенно повлиять на исход Второй мировой войны, но благодаря ей сегодня у нас есть схема конструкции стрелкового оружия, на основе которого мы создаем оружейную продукцию сегодня. Винтовка широко использовалась армией ГДР сразу после Второй мировой войны и впоследствии применялась в Африке, на Ближнем Востоке и во Вьетнаме.