Перед написанием этого текста я совершил одну ошибку. Досмотрев последний эпизод аниме, я зачем-то решил почитать несколько отзывов на него, хотя обычно активно этого избегаю, пока не подготовлю свой обзор. Да, в чужих мнениях есть некоторая польза: разные люди обращают внимание на разные детали, а ещё и нередко прямо противоположно интерпретируют одни и те же моменты. И это всё занятно и может подсветить что-то, на что я сам не обратил внимания — но ещё это влияет на чистоту впечатления. Тем не менее, я постараюсь сконцентрироваться на собственных мыслях.
Этот мрачный сёнен использует условный самурайский сеттинг поздней эпохи Эдо. Сёгун, прознав о существовании некоего сказочного острова, где, по легендам, можно найти Эликсир Жизни — фактически, зелье бессмертия — снаряжает туда экспедицию. Но никто не возвращается живым. После нескольких настолько же провальных повторных попыток, правитель решает отправить на поиски "расходный материал" — приговорённых к смерти преступников. И не абы кого, а самых сноровистых и опасных, приставив к ним в надзиратели своих лучших палачей. Тот, кто найдёт желанное снадобье, получит помилование.
Одну из таких пар образуют Габимару, молодой ассасин, владеющий секретными техниками синоби, и Ямада Асаэмой Сагири, девушка-самурай, стремящаяся доказать своё право на "мужскую" работу. Вместе с другими отъявленными криминальными элементами и их надсмотрщиками, они отправляются в загадочное место, где их поджидают доселе невиданные опасности — и это не считая очевидного стремления остальных участников поисков избавиться от конкурентов. Габимару, вдохновлённый надеждой вернуться к своей жене, твёрдо намерен выжить и победить, но это будет сильно сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Я должен сказать, что вообще не считаю себя знатоком сёненов: мало какие я посмотрел целиком, да и те были короткими (по меркам жанра). Так что я, например, не сильно обращаю внимание на зрелищность сражений, мне важнее сюжет, повествование, персонажи и то, как придуман мир произведения. Это примечание я делаю потому, что в других рецензиях писали про хореографию драк, попутно поливая их продакшн — у меня тут взгляд довольно обывательский.
Итак, сюжет и повествование. История разворачивается, в целом, интересная. Определил я это довольно простым способом: в процессе просмотра мне продолжало хотеться узнать, что же будет дальше. Отчасти это заслуга любопытного мира сказочного острова. Да, туда намешали салат из восточных религий и мифологий, но это, как по мне, сыграло произведению на руку. Вроде и знакомые вещи, а вроде и что-то своеобразное выдумали. Не чересчур сложно для восприятия, но и не совсем банально. Условная "бомба" касательно протагониста в финальном эпизоде, признаюсь, даже стала для меня неожиданностью.
К повествованию у меня отношение неоднозначное. Что мне было по душе, так это темп развития событий, никаких тебе противостояний на восемь эпизодов, движение было весьма бодрое. Но, при этом, в сериале очень много нарратива — например, описание методов казни, которые безуспешно пытались применить к Габимару — и флешбэков, к которым постоянно прибегали для того, чтобы познакомить зрителя с очередным героем или героиней. Если бы я не был настолько равнодушен к динамике экшена, то, наверное, тоже бы расстроился из-за нарушающих её прыжков в прошлое, как некоторые другие зрители.
Собственно, касательно действующих лиц. Тут тоже непростые впечатления. Первая проблема заключается в том, что авторы всерьёз настроены вызвать у зрителя сочувствие к убийцам. И это даёт свои плоды, сложно не допустить симпатий, например, к Габимару, которого с малых лет растили и воспитывали ассасином — а он, при этом, самостоятельно стремится вырваться из этой роли. Стремится не слишком осознанно и с незначительным успехом, но всё же. Некоторые из других "преступников" и вовсе оказываются далеко не такими уж ужасными криминальными элементами, кто-то даже просто является жертвой специфических законов. Тут, правда, вопрос, как эти люди оказались в подобной экспедиции, но эту вольность можно авторам только простить.
Проблемы общего характера с персонажами тоже имеются. Во-первых, то, с какой скоростью и охотой их здесь пускают в расход. Рекомендую ни к кому не привыкать, угадать состав выживших к финальной серии сезона — за вычетом очевидного главного дуэта — довольно проблематично. Во-вторых, раскрываются они, по большей части, только во флешбэках, что смотрится как-то неуклюже. Ещё некоторые рецензенты жаловались на сексизм, но это первая половина 19-го века, хочется спросить, а чего они там ждали? Сексуализация, также подвергавшаяся критике, на мой взгляд, для аниме достаточно умеренная.
Кстати, если вам интересно, как я понял, что это именно первая половина 19-го века. Фамилия сёгуна — Токугава, плюс, сказано, что он 11-й. Если загуглить его реальный исторический аналог и принять в расчёт визуальный возраст персонажа, то и получится навскидку такой период. (Расчёты позже подтвердились при прочтении манги.)
Теперь о визуале. Люди, которые, по всей видимости, более скрупулёзно рассматривают работы студии MAPPA, заработавшей известность как раз-таки на тайтлах в этом жанре, пишут, что анимация здесь для студии посредственная. Если честно, я не увидел каких-то бросающихся в глаза проблем. Может, это и более слабая картинка, чем обычно выходит под этим брендом, но ставить её в один ряд с проходными экшен-тайтлами сезона как-то несерьёзно. То же самое, что и россыпь невзрачных исекаев? Ага, конечно. Это ни разу не лучшая анимация этой весны, но не до такой степени. И дизайн персонажей довольно неплох. Единственная моя претензия относится к тому, как была реализована цензура — в манге у женской груди обычно есть соски, а тут их просто решили не рисовать. Некрасивый способ, можно было как-то изящнее придумать.
С сейю всё понятно, качество как обычно. Но забавный момент есть — в составе актёров аж у троих фамилия Кобаяси, а они не родственники. Даже немного жаль, была бы интересная семья. Про музыку: у сериала очень неплохой опенинг. И довольно популярный, за два месяца официальный клип набрал 10 миллионов просмотров. У него очень качающий припев, но трек в целом всё же недостаточно хорош, чтобы затесаться в мой плейлист. Эндинг на этом фоне совсем теряется в силу своей меланхоличности, впрочем, он и заметно менее интересен. Хотя, опять же, припев мелодически симпатичный.
В общем, говоря кратко, мне вполне понравилось. В достаточно степени, чтобы быть заинтересованным в продолжении. Собственно, когда я увидел, что исходная манга-то уже завершилась, я пошёл и прочитал её, тем более, что для сёнена манга весьма короткая — всего 128 глав. Но это уже отдельная история, если интересно, дайте знать в комментариях.
А первому сезону аниме ставлю 7 баллов из 10.