Роман Сафиуллин удивляет Лондон.
Мы привыкли, что российский мужской теннис в последние несколько лет — это про Андрея Рублева, Карена Хачанова, Даниила Медведева и немного Аслана Карацева. Максимум других ребят — помелькать в первом-втором круге турниров ATP.
25-летний Роман Сафиуллун из Подольска был крепким представителем «второго эшелона». Его максимум на турнирах Большого шлема — второй круг, а в рейтинге ATP он не забирался выше 82-го места.
Но это было раньше. А сейчас Роман — четвертьфиналист Уимблдона!
Восхождение Сафиуллина началось с сенсационной победы над 20-м сеяным испанцем Роберто Баутиста-Агутом в тяжелом пятисетовом матче, дальше россиянин прошел француза Корентена Муте и аргентинца Гидо Пелью — оба раза в трех партиях.
В 1/8 финала Романа ждала новая битва с сеянным — 26-й ракеткой турнира, канадцем русского происхождения Денисом Шаповаловым, которого ранее Сафиуллин никогда не обыгрывал.
Началось все без сюрпризов. Шаповалов играл лучше, сделал брейк и повел 6:3. Но после этого Роман преобразился: классно играл с лета и попадал по линиям. А вот Денис просел: много ошибался, а в своих проигрышах винил удачу соперника, крича «So lucky» («как же повезло!») после особенно точных попаданий россиянина. В итоге Сафиуллин забрал три следующих сета. 3:6, 6:3, 6:1, 6:3 — победа Романа, которого зарубежные комментаторы уже называют главной сенсацией текущего розыгрыша Уимблдона.
Благодаря этому успеху Сафиуллин сходу запрыгнул в виртуальный топ-50 мирового рейтинга и стал четвертой ракеткой России после Медведева, Рублева и Хачанова. Заслужил! Удивительно, но еще в прошлом году в интервью Роман признавался, что его заработка хватает разве что на то, чтобы выходить в «ноль» и покрывать расходы на участия в турнирах.
«Все, что зарабатываю, трачу на команду, поездки, чтобы путешествовать и зарабатывать еще больше. Ну, и привлекать специалистов: психологов, физио. Таких людей, которые помогают развитию. Не могу себе позволить купить что-то большое: квартиру, машину. Такого нет», — говорил теннисист.
Теперь ситуация изменилась. Призовые за выход в четвертьфинал Уимблдона — 340 тысяч фунтов стерлингов (почти 40 млн рублей). Но и на этом Роман останавливаться не собирается. В битве за полуфинал его ждет 8-я ракетка мира итальянец Янник Синнер. Соперник невероятно силен, но ведь и Роман показывает свой лучший теннис в карьере.
Уимблдон, 1/8 финала
Роман Сафиуллин (Россия) — Денис Шаповалов (Канада) — 3:6, 6:3, 6:1, 6:3