Это был обычный вечер пятницы. Максим пришел домой после работы, приготовил себе ужин, одним глазом посмотрел любимые передачи по телевизору, а после этого сел за компьютер, чтобы разобрать накопившуюся электронную почту. Одно из писем его заставило немного заволноваться.
«Привет, Макс! Это Андрюха, если еще не забыл своего старого друга. - начиналось письмо. – 29 апреля мы устраиваем встречу выпускников в Питере. Слышал, ты тут обитаешь. Так что ждем тебя всем составом! Ну, точнее, теми, кто остался…»
Концовка немного смутила, но Макс решил, что узнает все на встрече. Она как раз должна пройти через неделю, в субботу. Планов Максим никаких не строил, поэтому быстро настрочил ответное письмо, в котором спросил, где и во сколько будет происходить мероприятие.
Перед встречей парень решил подготовиться: сходил на стрижку, купил новый костюм, который отлично сел на его атлетичное тело, обрызнулся недавно приобретенным парфюмом, купил пять роскошных букетов для одноклассниц. В целом, в этом всем не было особой нужды: Максим всегда хорошо выглядел, имел успех среди женщин, да и в работе был успешен – к 32 годам уже был директором юридической компании, которая имела серьезную репутацию в городе. Но все же ему хотелось достойно выглядеть и сделать приятное одноклассницам, а особенно одной единственной - Юле, с которой они встречались 4 года в школьные годы и 2 года после выпуска, но потом как-то не срослось.
Уже после теплой встречи, обоюдных приятных слов между одноклассниками, Максим уселся за стол в ресторане и весело спросил:
- А когда будут остальные? - Он обвел взглядом всех присутствующих. Из 15 человек было только 8, включая его. – Или не смогли приехать?
- Сергей и Вика вместе в штатах живут, не смогли приехать, Кристина тоже заграницей живет, в Германии вроде, – ответил его старый друг Андрей.
- А остальные где?
- А остальных… больше нет. - негромко ответил Вадим. В школе он всегда был тихим. Видимо, это не особо изменилось.
- В смысле? Как это?
Ему рассказали, что четверо одноклассников погибли по самым разным обстоятельствам: в аварии, от несчастного случая на работе, от болезни, одна одноклассница умерла при родах. Немного погрустив, бывшие одноклассники разговорились, развеселились и особо не стали думать о том, что 4 смерти из 15 молодых людей до 35 лет – это достаточно много.
Друзья засиделись допоздна, но снова прощаться навсегда им не хотелось. Было решено отправиться всей командой домой в родную деревню на майские выходные. Правда, согласились не все, а только пятеро – Максим, Андрей, Вадим, Юля и Марина. Все они плотно дружили еще в школе, да и навестить родителей хотелось всем.
~ ~ ~
Уже через день вся веселая команда ехала на внедорожнике Максима по дороге в родные края. Выходные обещали быть прекрасными. По приезду все разбрелись по ромам родителей, а к 7 часам вечера договорились встретиться дома у Андрея, где все и планировали провести всю неделю, поскольку дом пустовал.
Максим не был дома уже 2 года, поэтому родители встретили его с огромной радостью. Он чудесно провел с ними вес день, а вечером уже жарил шашлыки во дворе старого друга под негромкую музыку, запах мяса на костре и ленивые переговоры приятелей.
Когда товарищи уже убрали все из беседки во дворе и собрались было отправиться спать, тишину на улице прервал какой-то дикий крик. Все пятеро подорвались со своих мест и подбежали к окнам, которые выходили на улицу. Прямо перед воротами стояла какая-то сгорбленная фигура в платке и громко кричала что-то. Можно было разобрать только брань, оскорбления и угрозы. Все переглянулись, но никто не понимал, что происходит. В конце концов, покричав минут 5, женщина развернулась и медленно, опираясь на костыль, побрела прочь, оставив своих зрителей стоять перед окнами в изумлении. Немного поразмыслив, молодые люди решили списать все на старческую деменцию или шизофрению. От такого на старости лет никто не застрахован.
На утро о странном случае уже никто не вспоминал. В планах было отправиться в школу, просто посмотреть, как она сейчас выглядит, ведь на майских никто не работает. А потом наведаться в гости к учителям. Для этого мероприятия уже заранее они закупили подарки.
День уже начинал клониться к вечеру, когда небольшая группа покинула дом последней учительницы из списка, Натальи Анатольевны, которая была их классной руководительницей и второй мамой, так сказать. Товарищи шли по улице, громко переговаривались, вспоминая смешные случаи со школьных времен. Как вдруг Максим почувствовал на своем затылке тяжелый, въедливый взгляд. Обернувшись, он увидел, что возле старого, покосившегося от времени и как будто почерневшего от копоти домика стоит черная сгорбленная фигура и злобно смотрит прямо на него. Встретившись взглядом со старухой, Максим понял, что это она стояла вчера под воротами дома Андрея. Ему стало не по себе, но говорить ребятам он не стал, решил проигнорировать. У бабки явно какие-то проблемы.
Вечером, когда все разбрелись по комнатам спать, Максим решил поговорить с Юлей. Ему казалось, что между ними какая-то недосказанность, да и сама девушка постоянно кидала на него загадочные взгляды. Как только они уселись в беседки и Максим было открыл рот, чтобы начать разговор, под забором со стороны улицы послышались какие-то шорохи. Максим прижал палец к своим губам и взглядом показал Юле на забор. Она все поняла и тоже повернулась в ту сторону, прислушиваясь к шорохам. Осторожно, чтобы не издавать шума, они подкрались к оградке и заглянули в щелочку между калиткой и воротами. На расстоянии 2 метров стояла та самая бабка, которую Максим видел днем, в руках она вертела что-то маленькое и, кажется, оборачивала вокруг этого нитку. Затем бабка закричала.
- Мрази! Уроды! Вы все сдохнете как вшивые собаки под забором! Вы ответите за все, что сделали! – после этого кинула то, что было у нее в руках через забор, плюнула под ноги, медленно развернулась и пошла прочь.
Наверное, Максиму стоило выйти на улицу и хоть что-то сказать обезумевшей пожилой женщине, но его сковал какой-то иррациональный страх. Обернувшись на Юлю, он понял, что она чувствует то же самое. Нужно было взять себя в руки и помочь девушке, поэтому Максим, пересилив себя, осторожно взял ее за запястье и повел в дом. До утра оба не сомкнули глаз. А утром им предстоял серьезный разговор.
- Похоже на подклад – медленно и осторожно проговорила Марина, которая, имея высшее психологическое образование, в какой-то момент жизни внезапно ударилась в эзотерику и стала верить во всю эту антинаучную ерунду.
Перед забором, прямо во дворе, лежало то, что вчера кинула бабка во время своих проклятий. Это была какая-то странная, небольшая кость неизвестного животного, смазанная чем-то черным и обмотанная грязной ниткой красного цвета. От этой небольшой находки нестерпимо воняло гнилью.
- Да какой подклад, Марин, - неуверенно начал Андрей. – Тебе твоя черная магия уже везде мерещится?
- А что это тогда, по-твоему, подарок любимым соседям? – язвительно ответила девушка.
- Подклад или не подклад, неважно, главное, эту дрянь руками не трогать. А еще желательно узнать, какого черта тут происходит, почему эта бабка на нас зло затаила... – решительно заключил Максим.
- И что ты собираешься делать? – спросила Юля, которая была очень тихой со вчерашнего дня.
- Надо спросить у родителей, кто эта бабка. Может, мы в детстве ей чем-то насолили и не помним. Если что, извинимся, и она перестанет нас донимать.
Такой вариант устроил всех, и, пока Максим ездил на машине к родителям, ребята обсуждали планы на завтрашний день. Было решено поехать на местное озеро, немного порыбачить, позагорать, устроить пикник.
Но когда пришел помрачневший Максим, всем стало не до веселья.
- Андрей, ты помнишь, как в классе 5 мы с пацанами натравили на какую-то черную кошку собак? Она долго от них бегала и по итогу ее все же задрали… Нам потом таких люлей знатных всыпали.
Андрей задумчиво почесал затылок.
- Ну… что-то такое припоминаю…
- Так вот, это была кошка этой самой бабки. Она еще тогда орала на нас, буквально убить хотела, но родители сказали, что сами накажут. Ей, видимо было недостаточно того наказания, она приготовила свое.
- В каком смысле? – почти хором спросили товарищи.
- Все, кто тогда был с нами, погибли. Наши четверо одноклассников. Остались только мы с Андреем.
Повисла тишина. Голос подала Марина.
- Но ведь мы с Юлей и Вадимом в этом не замешаны. Почему она смерти всем пятерым желает?
- Не знаю. Наверное, она просто обезумела и хочет смерти всем без разбора. – устало сказал Максим, присаживаясь на край дивана.
- Если честно, мне все это не нравится, - боязливо произнес Вадим. – Давайте уедем прямо сегодня?
- Да уже поздно, день к вечеру клонится. – Ответил Андрей. – Поедем завтра.
Нехотя, остальные согласились. Вечер прошел напряженно. Все тревожно ждали ночи. Было страшно, что еще учудит эта помешанная на мести старуха.
Но в этот раз она не пришла под забор выкрикивать проклятия. Товарищи долго караулили под окнами, выглядывая старушечий силуэт, но никого не было, даже собака по дороге не пробегала. Постепенно, тревожность проходила, ребята отправились спать по комнатам.
Максим долго не мог уснуть. Ворочался с боку на бок. Что-то не давало ему покоя. В какой-то момент он услышал шорох из прихожей. Аккуратно, стараясь не скрипеть половицами, он подошел к двери и выглянул в коридор. Ужас сжал его сердце. Перед его глазами плясали огненные языки пламени. Абсолютно бесшумно, они пожирали все вокруг. Андрей находился в самой крайней комнате, остальные комнаты уже были объяты пламенем, в этом не было сомнений.
В панике, стараясь спасти свою жизнь, Андрей подбежал к окну и распахнул его, тем самым впуская в комнату кислород и разжигая огонь еще сильнее. Но спрыгнуть с подоконника он не посмел. Прямо перед ним стояла, гадко ухмыляясь, старуха, вся облаченная в черное.
- Теперь ты почувствуешь то, что ощущала тогда моя любимица, подонок. Сдохни! – Бабка замахнулась костылем и с невероятной силой ударила Максима прямо по голове, от чего он упал прямо в жадные объятия пламени.
Старуха отомстила всем виновным.
Благодарим за уделённое нам время! Поддержите нас подпиской и лайками и не забывайте оставить в комментариях свои отзывы и пожелания.