В юности я был в дичайшем восторге от этой книги. Великий скульптор и ювелир - маэстро Бенвенуто предстал передо мной не совсем в обычном свете. Вся его жизнь - это захватывающий исторический роман.
Как все творческие люди, он был очень темпераментный и импульсивный. Он участвовал в войнах, был достойным сыном своего времени. Преступления, интриги, сражения, пребывания в тюрьмах он без стыда и глянца откровенно описывает в своей биографии.
В том, что в этой книге есть место и художественному вымыслу - сомнений нет. Но по большей части, там написана правда. Это подтверждено историками. К примеру, история о том, как Челлини кинжалом прикончил конкурирующего с ним ювелира. Убийство в то время было делом обычным, поэтому автор ничуть этого не стыдился. Он подробно рассказывал обо всех таких случаях.
Иногда казалось, что читаешь не биографию, а приключенческий детектив.
И написано всё это отличным литературным языком и без особых мудрствований. Интересно то, что в перерывах между войнами и убийствами он находил время для искусства. Об этом тоже написано очень ловко и увлекательно. Рукопись книги одно время считалась утерянной, но все же нашлась. Она была опубликована более чем через полтора века после смерти автора, в 1728 году.
Автобиография стала мгновенно популярна.
По ней даже оперы сочиняли. Александр Дюма использовал некоторые детали этой книги для своего романа "Асканио". То же, впрочем, замечательного.