1909-1912 годы
Западная Европа
В годы, предшествовавшие Первой мировой войне, когда шла охота всех европейских государств за военными секретами друг друга, в Европе расплодились частные шпионские бюро, торговавшие разведывательной информацией.
Одним из таких учреждений было частное бюро в Брюсселе, хозяином которого был некий господин Р.Х. Петерссен (он же Мюллер, Питерс, Шмидт и Тэлбот)*.
Бюро являлось международной биржей по торговле военными и военно-морскими секретами различных государств. Английские спецслужбы заинтересовались этим бюро после того, как человек данного бюро по фамилии Веррю пытался всучить англичанам фальшивые чертежи.
Англичане быстро выяснили, что бюро Петерсона также является филиалом контрразведывательных служб Германии. В бюро было установлено вознаграждение в 4 фунта и 5 шиллингов каждому, кто сообщит в бюро о любом иностранном агенте, действующем на территории Германии. Сам же господин Петерсон получал от немцев месячное жалование в 50 фунтов.
В ходе изучения выяснилось, что господин Петерсон также занимается вербовкой агентов в пользу Германии на территории Великобритании. Это стало известно в ходе процесса в Винчестере над германским агентом Хейнрихом Гроссе, завербованным бюро Петерсона**.
Свою деятельность по скупке шпионской информации бюро не скрывало. Более того, в связи с тем, что в Бельгии в те годы не было законов против шпионажа, Петерсон периодически помещал в бельгийских газетах объявления с предложением продать в его бюро любые секретные сведения, если они у кого имеются. Гонорар гарантировал.
Источник умалчивает, чья была разработка того, что излагается ниже, но, скорее всего, это была операция англичан (через третьи руки), которым начали досаждать люди из бюро Петерсона.
Короче. По объявлению в газете в бюро Петерсона явился сержант бельгийской армии, якобы имевший финансовые трудности. Петерсон предложил сержанту найти информацию о ряде бельгийских крепостей. Сержант заявил, что такой возможности у него нет, но он готов достать документы, касающиеся мобилизации французской армии.
Петерсон обрадовался этому предложению и предложил сержанту, чтобы тот достал документы и привёз их на маленькую железнодорожную станцию под Брюсселем, куда с деньгами подъедет человек из Экс-ла-Шапелль, селения, расположенного рядом с германской границей. Сержант согласился.
После того, как сержант покинул бюро Петерсона, он направился к Виктору Дарсаку, редактору крупной брюссельской вечерней газеты «Le Soir» и ввёл того в курс дела.
Обрадованный редактор тут же связался с властями и с их согласия послал на встречу в условленное место к условленному времени целую армию репортёров и фотографов.
Власти же подвезли втайне от всех на эту станцию бельгийский военный оркестр.
Немецкий агент действительно прибыл на станцию с деньгами и в момент обмена «французского плана» на деньги был окружён репортёрами и фотографами, а военный оркестр в эти минуты, когда агент стал героем фотосъёмок бельгийских репортёров, издевательски сыграл немецкий военный гимн «Стража на Рейне».
Агенту позволили уехать в Экс-да-Шапелль (закона о шпионаже в Бельгии не было), но карьера его, как агента германской разведки закончилась. На этом же закончилась деятельность бюро господина Петерсона. Зато вся Бельгия, а также соседние Голландия, Франция и Великобритания, в чьи газеты также попали подробности этой сделки с фото участников, потешались. Смеху было много.
* "«Intelligence department» английского Генерального штаба содержало свое самое большое шпионское бюро в Брюсселе, ул. Даршард, 7, под начальством капитана Рендмарт фон Вар-Штар. За рубежом главным образом выступал, и с большим успехом, инженер Герберт Далэ Лонг, работавший по разведке и во многих других местах под именами: Лессинг, Ланэ, Далэ-Хербет, Леиор, Гонг. Это шпионское бюро имело разветвления в Голландии, главным образом в Амстердаме, где происходило большинство переговоров со шпионами. Впрочем, Бельгия, Голландия и северные государства и сами являлись объектами английской разведки. Последняя поэтому выступала здесь чрезвычайно осторожно. Для шпионажа в этих странах она пользовалась и германскими подданными." Вальтер Николаи "Тайные силы"
** "В том же 1911 году был разоблачен Хайнрих Гроссе. Уильям Солтер, бывший старшина Королевского флота, открывший частное детективное агентство, разместил в газете рекламное объявление, и получил ответ от капитана Хью Гранта, который сослался на некоего "немецкого магната", того самого г-на Петерссена, готового заплатить за информацию о британских военных кораблях. Солтер пошел к начальнику военно-морской базы в Портсмуте, а тот передал дело Специальному отделу. Солтеру уготовили роль двойного агента, и последовавший обыск в жилище Гранта принес богатый улов в виде инкриминирующих писем. Капитан Грант был арестован, и оказалось, что на самом деле его зовут Гроссе, что он немец и моряк торгового флота и уже отбывал десятилетнее тюремное наказание в Сингапуре за подделку. На допросах он утверждал, что шпионил также и для Англии - и был приговорен к трем годам. Его освободили в апреле 1914 года, но снова арестовали в августе, и он умер в лагере для интернированных. Гроссе был одним из немногих подлинных шпионов, попавших под подозрение Ле Кё, который видел его со Штайнхауэром, самозваным "главным шпионом кайзера", в военных доках в Портсмуте в 1902 году." Мортон Джеймс "Шпионы первой мировой войны"
(Источник: Байуотер, Ферраби)