Стоит разговору зайти о цифровых стандартах аудио, как память и собеседники очень быстро выстраивают привычный ряд: MP3, AAC, ALAC, FLAC, WAV, DSD и т.д На самом деле их гораздо больше, настолько, что кажется ну куда же ещё … И тут вам говорят: а как же MQA?
Название расшифровывается как Master Quality Authenticated или Аутентификация (подтверждение) мастер-качества. Вот так вот, не больше и не меньше. А еще MQA — это название компании, которая разрабатывает все спецификации стандарта. Сама же компания известна еще и тем, что ее учредил Боб Стюарт (Bob Stuart), то есть тот же самый человек, что основал Meridian Audio в Великобритании и изобрел MLP, аудио без потерь для DVD и Blu-ray audio
Аутентичность
Возможно, что это не совсем то качество, о котором вы думаете, слушая любимую музыку. В конце концов, есть ли в принципе дело у конечного пользователя онлайн радиостанции или стрим-приложения до того, насколько понравившаяся ему песенка звучит идентично с первоначальным звучанием?
Аутентичность музыкального файла — это то качество, на котором делает акцент компания MQA. Ребята говорят, что с другими форматами у слушателя, да и у исполнителя - создателя композиции или песни всегда есть возможность услышать не совсем то качество, которое было предоставлено в оригинале. И происходит это потому, что, используя всяческие мастеровые записи, создаются различные версии музыки, Авторы зачастую не имеют возможности отслушать записи до того, как они попадают в ротацию онлайн стриминга или радио. В результате мы получаем несколько другие впечатления, чем, возможно, должны были по замыслу автора.
Стюарт утверждает, что с файлами MQA формата такое невозможно в принципе. Во время записи в студии они получают цифровую подпись, и это означает, что автор слышит ровно тот файл, который он записал в финальной версии.
Качество лучше, чем на DVD
Боб Стюарт приводит еще одно преимущество MBQ стандарта. Он говорит о такой технической особенности или скорее недостатке, который получило название time-domain smearing или размазывание временной области. Происходит такое явление во время оцифровывания аналогового аудио. При этом возможна ситуация, когда некоторые частоты обрабатываются с отставанием. В результате мы получаем неточную цифровую копию с качеством худшим, чем у оригинала. Отметим, что разговор идет об отставании на минимальные доли секунды.
Стюарт утверждает, что дополнительные фильтры, встроенные в MQA, в 99.9% случаев помогают избавиться от «размазывания». Он называет работу фильтров «увеличением контрастности», а качество записи оценивает как «превосходящее по своим характеристикам CD-DVD формат».
Коротко подытожим основные фичи MQA формата
- Фильтры позволяют избежать time-domain smearing
- Размер файлов примерно соответствует CD FLAC, однако Стюарт отмечает, что благодаря процессу, получившему название «музыкальное оригами», качество звука MQA файла сравнимое или одинаковое с FLAC файлом самого высокого расширения, который обычно в два раза больше по своим размерам
- У каждого MQA файла есть своя цифровая подпись. Таким образом слушателям гарантирована подлинность записи и ее аутентичность. То есть они могут быть уверены, что с диска или онлайн слушают именно ту запись, которую «собрали» артист и звукорежиссер на студийном пульте
- Компания MQA позволяет только одобренным и лицензированным устройствам полностью декодировать файлы MQA. Стюарт считает, что это необходимый шаг предпринят из-за «шокирующей разницы» между качеством работы различных цифро-аналоговыми преобразователями (ЦАП)
Далеко не все стриминговые станции в восторге от MQA. Недавно от использования этого стандарта отказался такой ориентирующийся на качественные записи известный стриминговый проект как Tidal. В своем заявлении ребята объяснили, что слушатели высказывают претензии к MQA и предпочитают этому формату старый добрый FLAC.