Пока таинственная хозяйка вела Лёху в обеденный зал, он во все глаза разглядывал расположение коридоров и комнат, и оценивал обстановку. Святоборец пришёл к выводу, что изнутри этот дворец не слишком-то походил на жилище чёрной ведьмы. Никаких атрибутов, прямо или косвенно указывающих на то, что здесь располагается культ чёрной магии, он не увидел. За свою жизнь он не опасался, его медный крестик был при нём, и любая ведьма вряд ли смогла бы причинить ему вред своей магией...
Когда они пришли, Лёха удивился богато сервированному столу, и под ложечкой засосало ещё сильнее. Незаметно он просканировал еду на наличие какого-либо колдовства, но всё оказалось чисто, пища была натуральной...
За ужином хозяйка много говорила на разные темы, оказавшись весьма приятной собеседницей и обнаружив потрясающей ширины кругозор. Лёха с удовольствием поддерживал беседу. Увлекшись разговорами, он и сам не заметил, как почти целиком "уговорил" тушёную курочку с овощами, и опомнился уже, когда смаковал остатки гарнира...
Закончив с ужином, хозяйка повела его в каминную, на бокал полусладкого, и там, сидя в кресле-качалке, Лёха расслабился окончательно: ни он сам, ни его сканеры нигде не обнаружили ни единого признака Тьмы. И мысль о том, что Медведь мог ошибиться, назвав хозяйку этого роскошного дома чёрной ведьмой, все сильнее укоренялась в его голове...
Женщина по-прежнему была очень милой и весёлой, и развлекала Лёху удивительными историями о жизни, о природе и повадках животных, о силе целебных трав - всё просто и естественно, и в то же время очень необычно и интересно! Но вот она взяла паузу, испытующе глянула на Лёшку и неожиданно спросила:
- А скажи-ка мне, заблудший турист, как твоё имя?
- Алексей - назвался своим именем Лёха, и сам не понял, почему ему не захотелось врать - а Вас как зовут?
- Я всё тебе расскажу, святоборец, но чуть позже - улыбнулась хозяйка - за то, что ты назвал своё верное имя, хвалю!
Благодушие сытного ужина и вкусного вина и приятной беседы слетело с Лёхи, будто сорванное ураганным порывом ветра. Его раскрыли!! Он вскочил на ноги, уже полностью готовый к бою, но... женщина в ответ только рассмеялась. Никто и не собирался на него нападать!
- Лёша! - мягко молвила хозяйка - я уже слишком давно живу на белом свете, чтобы простой смертный мог меня обмануть. Я Тара, покровительница лесов и живой природы у твоих предков-славян! Никакая не чёрная ведьма, как ты правильно обо мне догадался.
- Так Вы богиня?! Н-настоящая??!! - Лёха от неожиданности даже заикнулся.
Женщина снова рассмеялась и щёлкнула пальцами. На пороге каминной появился большой медведь, стоящий на задних лапах. В передних он держал поднос с шоколадными конфетами. Мишка поклонился, косолапя, подошёл к столику и аккуратно поставил свою ношу между бокалами с вином.
- Спасибо за угощение, Миша - сказала ему Тара - угостись и сам!
Медведь ловко подцепил когтем одну конфетку, и с удовольствием отправил её в пасть. Затем поклонился, и также на задних лапах покинул комнату.
- Да, Лёша, я настоящая богиня, дочь Перуна. И удивительно мне, где же я могла перейти дорогу святоборцам? У вас свои задачи, у меня своя жизнь. Разве что Ванечке Стружникову, вашему Сорокоуму, от меня что-то понадобилось? Ну, так сам бы мог прийти, я б не выгнала, всё обсудили, обговорили... Или он застеснялся чего-то? - лукаво улыбнулась Тара.
Лёха с вытаращенными глазами молча смотрел на неё. В его голове была полная катавасия. Тара знает Вечного. И это Вечный наверняка поставил задачу Жигину захватить богиню и доставить ему. А не слишком ли уверовали начальники в могущество Лёхи и его отряда, чтобы поручить выполнение задания божественного уровня?! И почему бы Стружникову лично не пообщаться с Тарой на нейтральной территории, благо они знакомы? Нет, здесь явно кроется какой-то подвох!
Лёха был дисциплинированным бойцом, но очень не любил, когда его пытались использовать "в тёмную". Поэтому вопросы к Медведю и Вечному у него появились...
- А знаешь что, Лёша, организуй-ка ты мне встречу с Сорокоумом?! - предложила Тара - а то в следующий раз он ещё кого-нибудь ко мне подошлёт. Нет, ты, конечно, весьма милый и умный молодой человек, и мы приятно поболтали, но гость в дом должен приходить через дверь, а не пробираться тайными тропами, хитрому ворогу подобно...
- Тара, я ещё раз приношу свои извинения за непрошенное вторжение! Насчёт вашей встречи со Стружниковым я готов посодействовать - поклонился хозяйке Лёха - только как мне связать вас?
- На, возьми это колечко - молвила Тара, и протянула парню незатейливого вида перстенёк - а уж Ваня сам знает, что с ним делать...
Лёха спрятал перстень в нагрудный карман и сказал в замаскированный микрофон:
- Рысь, разведке отбой! Возвращайся на базу!
- Приняла! - отозвалась Маша.
- В таком случае, уважаемая Тара, позвольте мне поблагодарить Вас за шикарный приём и откланяться - поднялся на ноги Лёха, и, приложив ладонь к сердцу, отвесил лёгкий поклон - сегодня же Ваш перстень будет у Стружникова!
- Что ж, ступай, Алексей! Благодарствую за вечер - улыбнулась на прощание Тара.
И парень в тот же миг оказался у ворот своей базы...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!